— Не боюсь, — уверенно ответил парень, все так же невозмутимо продолжая подниматься.
— А зря… — протянула я и, чуть свесившись вниз, чтобы парень мог меня видеть, достала ножик и стала играть им возле веревки. — Я ведь хотела тебя прирезать… Помнишь? — решила добавить для пущей остроты.
— Да ничего ты не хотела, — пренебрежительно кинул парень. — Если бы, и вправду, хотела, не испугалась бы, когда случайно меня поранила.
Вот зараза. Все-то он знает…
— Ну, тогда испугалась. А сейчас не испугаюсь, — все же продолжила свою игру и чуть приставила лезвие к веревке.
— Нэри! — уже озлобленно прошипел Колин. — Трос портить не смей. Он нам еще пригодится! И вообще, доиграешься сейчас, отберу ножик!
— А спорим, не отберешь?
Колин только хмыкнул и ничего не ответил. А я поняла, что заигралась. Ну вот куда меня несет? Если захочет, отберет ведь. Он сильный.
Благоразумие вернулось на место, и я поспешила получше спрятать игрушку в недрах глубокого бокового кармана. Авось, пронесет.
Ага… как же… Первым же делом, как парень забрался наверх, потребовал отдать ему нож.
— Ладно тебе, я же пошутила, — попыталась свести игру на нет.
— Пошутила? А по-моему ты со мной поспорила… Не отдашь сама, я его найду, — пригрозил рыжий и решительно двинулся на меня. Кривая улыбочка, скользнувшая по его губам, превратилась в хищный оскал, и я даже слегка испугалась. Но внешне этого не показала. А с гордым видом поспешила удрать!
Колин догнал… Схватил меня за локоть и оттеснил к стенке. Прижал лицом к каменной кладке и стал обыскивать карманы. Хорошо, хоть не с таким пристрастием, как прошлой ночью. Оружие он в итоге нашел и пристроил к своей коллекции. Я могла только нахмуриться и недовольно пробурчать, что один рыжий парень совсем не понимает шуток…
Короче, пришлось смириться. Временно, конечно же. Потому что свое я, так или иначе, заберу назад. И сделаю это еще более изощренным методом, пусть не сомневается. А пока ненадолго отложила мстительные мысли, вновь настроилась на артефакт и потопала вдоль по коридору. Несколько раз пришлось сворачивать, руководствуясь собственным чутьем. А потом тоннель, по которому мы шли, к моему большому удивлению, уперся в дверь, вместо створок у которой были две массивные каменные плиты. Замка я не увидела и смело толкнула одну из створок. Она оказалось тяжелой, и, чтобы открыть, понадобилась помощь мужчины. Колин навалился всем телом, и плита безропотно поддалась, но, когда мы проскользнули внутрь, вновь захлопнулась под собственным весом. Благо с обратной стороны у нее имелись ручки. Так что беды ничего не предвещало.
Буквально через десяток метров натолкнулись на следующую дверь. Да что ж такое… И кто только додумался их здесь понаставить?
Эта, в отличие от первой, оказалась заперта. Ну, хоть какой-то смысл…
В Колине взыграло чувство мужского превосходства, и он тут же принялся возиться с замком. Да, не спорю, кое-что он умел. Но до профессионала мальчику было еще далеко. Так что, недолго понаблюдав за его мучениями и не примянув отвесить пару едких подколок по этому поводу, я наклонилась к его ушку и томно прошептала:
— Может, стоит доверить эту деликатную работу профессионалу?
— Я и сам справлюсь, — упрямо мотнул головой рыжик. Но замок так и не поддался.
— Колин, золотце, я верю, что ты справишься, — произнесла вкрадчиво. — Но пока ты с ним закончишь, я успею состариться!
— Ну, валяй! — все-таки уступил парень, хоть и неохотно.
Замочек, конечно, был не самый простой. Но я с такими уже сталкивалась, так что точно знала, что делать. Воспользовавшись парочкой подходящих скоб из своего богатого арсенала, на раз вскрыла механизм и хвастливо улыбнулась.
Колин отворил дверь и приглашающим жестом предложил первой пройти даме — мне то есть. Не думая об осторожности, шагнула в темноту, и тут меня резко дернуло назад. Причем схватили меня опять за шкирку!
— Какого граха? — прошипела озлобленно.
— Ты хоть смотришь, куда наступаешь? — совершенно неожиданно рявкнул парень и грубым движением задвинула меня за спину.
Сам высунулся вперед и, насупившись, уставился в проем. Выглянула из-за его плеча и поняла, чем так недоволен спутник. Впрочем, недовольство довольно быстро схлынуло, а вместо него в золотистых глазах зажегся привычный азарт. И причиной тому была лежащая у ног пропасть, в которую я чуть было не ухнула. Слава Богам, Колин вовремя успел меня схватить. Этот парень уже второй раз спасает мне жизнь. Скоро начну его боготворить.
Подошла к краю обрыва, дабы оценить величину препятствия. На самом деле, здесь просто не было куска пола. Дальше тоннель продолжался. Но расстояние до того края было метра два с половиной, не меньше.