— Где Микки?
— Кто? — притворилась блондинка.
— Церта, чёрт возьми…
— Убежал оборванец, — лениво отозвалась она. — Пулей вылетел из кабинета. Что-то там пробубнил про полёты и про то, что обязательно станет настоящим Драконом… Не разобрала.
— Почему ты его не остановила? — процедила сквозь зубы Игнис.
— Твой Угасающий — ты и разбирайся, — пожала плечами Церта.
Девушка сломя голову бросилась из офиса. Она понимала, о чём говорил Микки и куда отправился после. Она перебирала бесконечные ступени ногами и надеялась, что не опоздает.
Игнис выбежала из здания и свернула за угол. Молясь, что мальчик не отправился в другое место, она бежала по направлению к тому самому зданию, с которого этим утром она столкнула Микки. Сердце бешено колотилось в груди, кровь стучала в висках, а лёгкие раздирал холодный осенний воздух. Знакомая дыра в заборе обнаружилась там же. Игнис зацепилась волосами за тонкий прут и со всей злости рванулась вперёд. От боли слезились глаза, но она всё равно смогла увидеть, как маленькая фигурка оторвалась от крыши и стремительно приближалась к земле.
— Микки! Нет!
Девушка не услышала собственный голос, горло перехватило от боли и слёз. Но крик не мог ничего изменить, Микки падал, не издавая ни единого звука. Оставались считанные секунды до его фатального столкновения с реальностью. Ещё никогда для Игнис время не неслось галопом, как в этот момент. Ей казалось, что смертельно медленно стягивает куртку, а за ним и свитер, чтобы дать крыльям спокойно расправиться.
Оттолкнувшись, она сделала рывок. Взлетать с земли было непривычно, но ей это удалось. До самого последнего момента ей казалось, что ничего не получится, что она промахнётся, не успеет, и Микки с противным хрустом столкнётся с землёй. До боли в крыльях сделав очередной рывок, Игнис схватила мальчика и камнем рухнула на землю. Прижимая к себе хрупкое тело ребёнка уже когтями, а не руками, она кувыркнулась через голову, приземлившись на мёрзлую поверхность.
Боль расколола сознание, но Игнис была жива. Как и мальчик, который содрогался от рыданий и болезненных спазмов. Девушка чувствовала его тепло, и это успокаивало. Через силу отпустив Микки, Игнис поднялась. Сердце всё ещё испуганно колотилось, в голову ударил адреналин, но паника и ужас отступили. На негнущихся ногах перед ней стоял мальчик, упрямо сжав кулаки, со следами слёз на щеках. Девушка увидела кровавые раны на груди от её когтей, но жалости не было. Она чертовски злилась на сорванца, который плакал и шептал:
— Я хочу быть Драконом… Я буду Драконом…
— Не будешь, если вдребезги разобьёшься! — вспылила Игнис. — Кто вообще так делает?! Никогда больше так не пугай меня, ясно? Никогда!
Она сильно тряхнула мальчика за плечи, и тот вдруг воскликнул:
— Я буду Драконом!
Игнис услышала, как воздух разрезало что-то сильное и упрямое, как и ребёнок, стоящий перед ней. Она вдруг облегчённо рассмеялась и прижала Микки к себе, глядя на упругие крылья за его спиной.
— Конечно, будешь.
Девушка знала, почему отказалась от клана, почему именно этот мальчик заставил её изменить своё мнение на детей. Он был таким же упрямым, как она.
— Я буду для тебя кланом, обещаю, — проговорила она. — Обещаю, я тебя не подведу… Морьенс*.
Комментарий к Часть 4
Морьенс (лат.) - угасающий
========== Часть 5 ==========
Семь лет спустя.
Игнис по привычке оставила свой байк у ларька с мороженым. Во-первых, его владелец был ей должен. За что, девушка и сама уже не помнила. А во-вторых, именно рядом с ним она могла найти того, с кем назначила встречу.
— Вкусно? — поинтересовалась она, когда они с юношей шагали вдоль улицы, а он с удовольствием уплетал ванильный рожок.
— Непередаваемо, — усмехнулся Микки. — Хочешь?
За прошедшие годы он заметно возмужал. Под футболкой перекатывались твёрдые бицепсы, светлые волосы сбриты почти под ноль заботливой рукой Игнис. Юноша учился в колледже, работал на полставки в кафе, а на выходных встречался с наставницей. Раньше они проводили всё время вместе, но в последний год такая необходимость отпала. Тем более Игнис устроилась на работу, выслеживала неверных супругов и получала за это круглые суммы. А Микки становился самостоятельным Драконом, что не могло не радовать девушку.
Игнис покачала головой и продемонстрировала сигарету, зажатую между пальцев.
— Однажды это тебя погубит, — покачал головой юноша больше по привычке, чем в попытке прочитать нотацию.
— Кто бы говорил, — парировала девушка.
Она часто замечала у Дракона свои интонации, движения и усмешки. Это казалось таким нормальным и правильным, что заставляло забывать о мерцающей ауре над головой Микки.
— Может, завтра заедешь за мной? — спросил вдруг юноша.
— Зачем? — удивилась Игнис.
— Просто, — передёрнул плечами тот, но девушку было не провести. Она одарила подростка взглядом, под которым он тут же сдался. — Одноклассники думают, что ты моя девушка.
Дракон подавилась дымом от неожиданности и закашлялась. Микки прочувствовал всю глубину изумления в её глазах, поэтому поторопился объяснить:
— Это круто, пойми правильно. На меня теперь все девчонки вешаются, а парни уважают.
— Ты серьёзно, Мор? — поразилась Игнис. — Может, ещё и поцелуемся, чтобы было натурально? .. Маленький извращенец!
Микки пожалел о гримасе неопределённости и ловко увернулся от оплеухи.
— Ещё раз — останешься без зубов, — серьёзно пообещала девушка и после некоторой паузы добавила:
— Заеду, но только ради поддержания репутации крутого парня, договорились?
Юноша поджал губы, прикрывая дорогие ему зубы, и согласно кивнул. В знак закрепления сделки они стукнулись кулаками.
— Игнис?
Девушка обернулась на знакомый голос и без труда узнала Церту. Она шла им навстречу и поражённо остановилась, глядя на пару знакомых. Переведя взгляд на Микки, она некоторое время неуверенно вглядывалась в его лицо и удивлённо протянула:
— Ты всё ещё с ним? С этим бездомным? Как тебя… Майк?
Юноша стиснул зубы от злости. Игнис не вмешивалась, у неё не было никакого желания общаться со старой знакомой.
— Меня зовут Морьенс, высокомерная сука, — протянул он с такой знакомой ухмылкой.
Микки уверенно пошагал вперёд, девушка последовала за ним, полностью насладившись злостью на лице блондинки. Да, это определённо был её ученик.
Они по-разному проводили выходной вместе, но вечером неизменно оказывались на какой-нибудь крыше. Там Игнис понимала, что рядом с ней не Микки, которого она нашла семь лет назад, а Морьенс, Угасающий Дракон, для которого каждый день был победой. Эту победу они отмечали одинаково.
— Пожалуйста, не смотри.
Он просил просто и спокойно, но девушка не могла не смотреть. Он был обнажён по пояс, и она не могла оторвать взгляд от голубых трещин, которых с каждым использованием силы становилось всё больше. Игнис знала, что ни в чём не виновна, но всё равно не могла отделаться от этого сосущего чувства в груди. Правда, кое-что из отметин было делом её рук. Точнее, когтей. После того, как она долгие семь лет назад спасла мальчика от падения, на его груди и спине остались белые шрамы. Эти воспоминания вызывали у Игнис усмешку.
— Спасибо, что сдержала обещание, — говорил Мор.
Он говорил это каждую неделю, когда они стояли здесь, на крыше. Девушка знала, что следовало за этим.
Они делали шаг, отталкивались от края и…