Дальнейший ужин проходил в обстановке легкого напряжения, блюда менялись, выступил известный менестрель, имениннице подносили подарки, присланные дальними родственниками чуть ли не со всех королевств. За столом велась отвлеченная светская беседа, которую, впрочем, из-за общего настроя нельзя было назвать непринужденной. «А как вы считаете? Да неужели! Отличное место. Да, Сант Джорзефин действительно купил детям единорога».
Был съеден последний десерт. Часы пробили одиннадцать. За столом воцарилось молчание. Катрисса задумчиво размазывала остатки сливочного соуса по тарелке, гадая какого черта тут происходит.
- Уже довольно поздно, - наконец прервал молчания отец, - Арэ Асха, я могу приказать запрячь карету, если вам будет угодно.
- Нет, не думаю что мне стоит возвращаться так поздно. Если Сант не возражает, я останусь на ночь в его гостеприимном доме.
Катрисса бросила на отца быстрый взгляд. Судя по его виду, он явно был этим расстроен, будто поник в плечах. Её беспокойство продолжало нарастать. Вот так праздничек!
- Как вам будет угодно, Арэ Асха, - упавшим голосом ответил он и жестом подозвал лакея, - проводите Арэ Асху в лучшие гостевые покои, - приказал он и, повернувшись к жрице добавил, - вы ведь не против?
Асха покачала головой:
- Солнце уже село и я с удовольствием отойду ко сну.
Когда лакей сопроводил жрицу до выхода и дверь за ними закрылась, отец повернулся к Катриссе и сказал:
- Пора подарить тебе подарок, бурундучок.
По спине девушки пробежал холодок. Последний раз он её так называл до смерти матери.
- Папочка, что происходит?
Автор приостановил выкладку новых эпизодов