Я поверила ему, и не только потому, что хотела, чтобы это было правдой. Мирча защитил бы моих родителей, если бы они обратились к нему за помощью. Он не позволил убить такой ценный актив как моя мать, если бы знал о ней. Достаточно было уже того, что ему было не выгодно раздражать Пифию и магов, когда он с легкостью мог сделать их своими должниками, вернув ее.
— Как Тони нашел меня?
Мирча усмехнулся.
— Эка невидаль, Кэсси. Я весь извелся, волнуясь о твоей безопасности, когда мне следовало бы беспокоиться о том, какие подлые планы ты вынашивала в отношении моего беззащитного слуги. О том, что ты сделала с Антонио, вскоре напечатали все газеты. Мои люди были немедленно направлены на твои поиски, и я приказал им не спускать глаз с Антонио на случай, если он случайно обнаружит тебя и будет достаточно глуп, чтобы не сообщить об этом. В этом случае, они должны были отвлечь его и связаться со мной, но фортуна улыбнулась нам. Один из членов союзничающего с Антонио клана, видевший тебя в ночном клубе, был вынужден остаться на всю ночь в Атланте из-за задержки рейса. Ты гадала, и это напомнило ему о молодой девочке, которую он видел при Дворе. Он сообщил своему мастеру, а тот в свою очередь продал информацию Антонио. К счастью к тому моменту я уже нашел тебя, с помощью разведки Сената.
— Марло.
— Точно. — Мирча улыбнулся. — Удивительная личность. Хотя выследить тебя оказалось дьявольски трудно, даже для него. Кстати, он желал познакомиться с тобой. Марло сказал, что у тебя должен быть почти такой же изворотливый ум, как у него — это редкий комплимент, dulcea ţă. Мы узнали, где ты находишься чуть менее года назад, но казалось, что безопаснее оставить тебя там, где ты есть и охранять, чем рисковать тем, что Круг обнаружит тебя у нас, и воспользуются условиями договора, как они пытаются сделать это сейчас. — У него снова был хладнокровный вид. — Консул будет оттягивать момент, но это не может продолжаться долго. Мы не можем бороться и с Черным и Серебрянным Кругом одновременно, Кэсси. Ты понимаешь?
— Да. — Я вспомнила сколько раз за этот год мое сердце пропускало удар, когда мне казалось, что я тут или там ощутила присутствие вампа, оказывается все это время меня окружали люди Мирчи. — Вы могли бы избавить меня от уймы неприятностей, если бы рассказали, что происходит. — Мирча просто взглянул на меня. Он даже не стал ничего объяснять, так как мы оба знали: ни один мастер вампиров, даже близко не являющийся членом Сената, ничего не стал обсуждать со своим слугой. Ее жизнь была бы распланирована за нее, и ее информировали бы только тогда, когда посчитали нужным. — Именно так ты узнал, что Тони нашел меня? Ваши люди сообщили тебе?
Мирча выдал печальную улыбку.
— Нет, в этом случае тебе просто повезло. Антонио приказал наемнику, чтобы до полуночи в твоей голове оказалось две пули, но Рафаэль подслушал этот разговор и позвонил мне. Я гарантировал ему свою защиту и сказал приезжать сюда. С некоторых пор у меня появились претензии к Антонио, но уничтожить мастера третьего уровня, даже если он один из твоих слуг, не так то просто. Но вот если бы он фактически воспротивился моему прямому приказу и совершил попытку покушения на твою жизнь, то я бы имел полное право убить его за неповиновение. Я сообщил о тебе Сенату, который приставил к тебе Томаса с момента исчезновения сивиллы. На случай если они умудрились вывести его из строя, я также связался с некоторыми своими партнерами в Атланте, но у них возникли трудности в определении твоего местонахождения. К тому моменту, когда они добрались до твоего офиса, ты уже ушла.
— Черт возьми, ты мог позвонить, Мирча!
— Я действительно пытался дозвониться тебе, dulcea ţă, и домой и на работу. Но ты не брала трубку. Как бы там ни было, ты заставила нас сильно поволноваться. Мои партнеры увязли в стычке с четырьмя вампирами Распутина, посланными за тобой. К тому времени, когда они разобрались с ними, вы с Томасом уже столкнулись с посланными Антонио убийцами. К счастью, вы весьма ловко управились с ними и без посторонней помощи.
Я снова была обескуражена.
— Ты хочешь сказать, что той ночью за мной охотилось девять вампов?! — У меня в голове не укладывалось, что я осталась в живых. Все как один мастера вампиров — не меньше. — Но, если Тони и Распутин — союзники, то почему послали две группы по отдельности?
Мирча улыбнулся.
— Давай, ты немного утихомиришь свой пыл. Если кратко, то Антонио отправил пятерых из девяти вампиров десятого уровня, чтобы убить тебя, как только обнаружил, где ты находишься. Когда Распутин услышал о том, что он сделал, то послал четырех мастеров, чтобы подстраховать их. На мой взгляд, он гораздо умнее Антонио. Распутин знал, что Сенат окружит тебя телохранителями и хотел иметь гарантию, что ты не выживешь. Ты — единственная сила, которая в состоянии вполне успешно вмешиваться в его действия, dulcea ţă. И он знает это.