Мирча улыбнулся, по-прежнему не отводя от меня взгляда.
— Кажется, меня обдурили, Кассандра.
Я взволновано переводила взгляд с одного на другого. Поток силы в комнате зашкаливал, что сильно тревожило меня. Защите это также не нравилось; в мгновенье воздух стал густым и тяжелым.
— Скажи мне, Мирча! — потребовал Томас. — Сегодня никто не должен умереть.
— О, я могу уверить тебя, — Мирча ответил, почти любезно, — кто-то обязательно умрет.
— О чем вы оба говорите?! — Я попытался встать на ноги, но Мирча не ослаблял объятий.
Раф огорченным голосом ответил мне за него.
— Кажется, Томас переметнулся на другую сторону, mia stella. Сколько тебе заплатили за предательство, bastardo[19]?
Томас глумливо усмехнулся, и было очень странно видеть это выражение на его обычно спокойном лице.
— Вы действительно думали, что я буду горбатиться ради того, чтобы оставаться в оковах? Я должен был быть Консулом! Я уже возглавлял бы латиноамериканский Сенат, если бы не вмешательство этой твари. Я не позволю вам заставлять меня подчиняться прихотям ребенка!
— Великолепно! — Билли Джо парил рядом с головой Томаса. — Именно так темные маги смогли пройти сквозь защиту столь быстро. Томас рассказал им, чего стоит ожидать. Видимо, ему не импонировала идея оставаться слугой того французика. — Он глянул через плечо, туда откуда мы пришли. — Я на секундочку отлучусь.
— Они скоро будут здесь, — сказал Томас Мирче. — Не будь дураком. Помоги нам, и ты будешь вознагражден. Я даю тебе свое слово!
— С какой стати нам верить слову предателя? — Спросил его Раф оскорбительным тоном. Я бы посоветовала ему не высовываться, если бы думала, что от этого будет какой-нибудь толк. Выражение лица Томаса напомнило мне о Тони в не настроении, и перечить ему в такие моменты было очень глупо.
— И какие же планы у вас были насчет Кассандры? — Потребовал ответа Мирча.
Глаза Томаса засияли при взгляде на меня.
— Мне ее обещали, как часть вознаграждения. Ей не будет причинен вред.
Мирча высокомерно рассмеялся.
— Кассандра — потенциальная Пифия. Стоящий приз, Томас. Ты действительно думаешь, что твой хозяин оставит ее тебе?
— У меня нет никакого хозяина! — Выкрикнул Томас, и я почувствовала как ударная волна силы разбилась о щит Мирчи прямо над моей головой. Его оборонительная способность не пострадала, но я не понимала как. Я была ошеломлена даже не столько тем, что в нас чуть-чуть не попали, сколько видом Рафа, с криком корчащегося на полу от боли.
— Раф! Мирча, отпусти меня. — Он проигнорировал меня. Мне начинало казаться, что они с Томасом забыли, что кроме них в комнате есть кто-либо еще.
— Если Распутин убьет Луи-Сезара не в честном бою, ваша сторона ничего не выигрывает от этого. Тебе это известно, Томас. Что вы задумали?
— Распутин будет сражаться с Мей Линг, а не Луи-Сезаром. Он легко одержит победу, и другие Сенаты вынуждены будут признать его право. Наша первая попытка устранить француза, когда я и Кэсси спасли девчонку, окончилась неудачей, но скоро это не будет иметь значения.
— Что? — У меня было впечатление, будто я что-то упустила из вида.
Однако Мирча, похоже, понял о чем идет речь.
— Ты ошибся, когда сказал, что он был проклят. Но он не был, и ты должен был знать об этом, будучи его слугой в течение столетия. Я еще тогда должен был догадаться. Перед тем как вы с Кэсси вмешались, Луи-Сезар был проклят, не так ли? Цыганской семьей, дочь которой умерла из-за него. Это — способ, которым это первоначально случилось, не так ли?
Потребовалась секунда, чтобы смысл его слов дошел до меня.
— Ты, что шутишь, — сказал я ему. Он стрельнул в меня предупреждающим взглядом, и я замолчала.
Томас по всей видимости не заметил этого.
— Она была их единственной дочерью. Король приказал, чтобы ее смерть стала впечатляющим уроком для его единокровного брата, но ее семья не знала этого. Они обвинили его, считая, что он обольстил, а затем убил ее, когда она перестала быть ему интересной. Ее бабушка была очень сильной ведьмой и в своем горе с кровожадностью проклинала его.
Рафу удалось встать на ноги, хотя выглядел он неважно. Он было заговорил, но я отчаянно замотала головой, глядя на него. Последнее, чего бы мне хотелось сейчас, это напомнить Томасу о его нахождении в комнате.
Томас был слишком увлечен рассказом, чтобы что-то замечать вокруг.
— Когда я понял, что Кэсси принесла нас в то время, когда Луи-Сезар был еще человеком, я понял, что это прекрасная возможность освободиться. Я считал, что если девушка будет спасена, то проклятие не будет наложено, и он умрет как все нормальные люди в положенный отведенный ему срок. Я не считаю себя виноватым, что из-за нашего невольного вмешательства, ему пришлось гораздо больше вытерпеть. Я думал, что для него не будет большой трагедией умереть, поскольку со всеми людьми это рано или поздно происходит, но лучше бы я проявил жестокость. Не знаю, что пошло не так, и как он стал вампиром в конечном счете, но это уже не имеет значения. — Он посмотрел на меня. — Ты возьмешь меня с собой, Кэсси, и на сей раз я буду действовать прямо. Ты должна помочь мне завладеть телом, чтобы мне хватило сил убить его.