Я испытывала дикое желание закричать.
— Может, прекратишь болтать и послушаешь меня? Я. НЕ. ПИФИЯ!
Она стремительно приблизилась ко мне и поцеловала в щеку.
— Теперь ты, — произнесла она, и исчезла. В ту же самую секунду на меня, словно грузовик на большой скорости, обрушились ощущения. Нет слов, чтобы описать это, потому я даже не стала пытаться пробовать. Самым близким к этому было то, которое я испытывала, когда находилась в теле Томаса, и его усиленные чувства только сбивали меня с толку. Однако чувства, обострившиеся на сей раз, не имели отношения к обонянию или зрению, а скорее, к видению различных потусторонних миров, связанных с нашим. Раньше при общении с призраками я использовала лишь малую часть этих возможностей. Сейчас вокруг меня крутилось столько видов и звуков, что чувствовала себя настолько дезориентированной, что даже не заметила, как время возобновило свой бег. То есть не замечала, пока кто-то не нанес мне удар в ногу.
Я опустила глаза, чтобы увидеть, что сивилле-отступнице все же удалось достать меня, хотя и не так, как она планировала. Рана все же оказалась не пустячной, и кровь начала просачиваться сквозь атлас моей маленькой домашней туфельки на высоких каблуках, раскрашивая материю в темно-фиолетовый цвет. Я обратилась к авианосным ударным силам над моей головой.
— Ладно, я передумала. Съешьте ее.
Группа призраков отделилась от основного облака и полетела к ней, но Распутин, использовав свою вампирскую способность к скоростному перемещению, опередил их. Он схватил ее за талию, и они исчезли вместе с несколькими вампирами, избежавшими призрачной атаки. Маги, видя своего союзника, спасающегося бегством, незамедлительно последовали его примеру. Мои маленькие, чрезмерно взбудораженные ножи последовали за ними к выходу и преследовали их до самого верха лестницы. Я не стала останавливать их. Убийство нескольких наисильнейших темных магов, бесспорно, могло бы изменить ход истории, но в тот момент я уже так устала и была по горло сыта всем происходящим, что это мало меня волновало.
Я села и стянула домашнюю туфельку. Проклятие! Это бешеная сучка почти оттяпала мне палец на ноге. Мирча, вытащив из кармана носовой платок, подал его мне, и я перевязала рану настолько хорошо, насколько умела. Я не думала, что женщине грозит потеря пальца, если только не начнется заражение. Но оценив состояние темницы, эта вероятность казалась вполне возможной. Очень возможной.
Я смотрела на мое парящее призрачное войско, видя невысказанное требование в их глазах. Я знала, что им нужно, и не было никакого смысла пытаться отговорить их от этого. Энергия, которую они вытянули из вампиров Распутина, могла бы поддерживать их в течение многих лет, но кто бы захотел существовать в таком месте как это?! У них была только одна цель, и я обещала помочь им, но у меня было несколько условий.
— Никаких горожан и никаких невинных, — произнесла я, и в ответ получила жуткий массовый поклон. Я вздохнула. — Отлично, тогда остальные в вашем распоряжении.
Тут же циркулирующая воронка из призраков над моей головой начала набирать силу, подобно разноцветному вихрю. Он был настолько плотным, что на мгновенье я перестала различать комнату, и настолько переполненный гневом, что их коллективные вопли походили на гудок товарного поезда. Затем в мгновение ока они исчезли. Я не стала использовать свои чувства, чтобы проследить за ними; это было одним из тех последствий, которые я предпочла бы не видеть.
Убрав руки от ушей, я увидела, что Мирча с осторожностью во взгляде наблюдает за мной. Тяжкий вздох вырвался у меня из груди. Мне хотелось этого разговора даже меньше, чем еще одного столкновения с Распутиным. Но альтернативы не было.
— Я думаю, что у нас получилось, — сказал я ему. — Ты все объяснил Раду?
Он медленно кивнул.
— Да. Он согласился обратить Луи-Сезара и оставить его, чтобы тот развивался в одиночку, как и прежде. Раду сбежит, но будет избегать любых контактов в течение столетия, до того времени, пока я спас его из Бастилии. И даже после этого он будет сдерживаться, выражаясь твоими словами. Это сработает?
Я задумалась на минуту. Предлагаемый им вариант не был блестящим, но по сравнению с содержанием в темнице в течение трех с половиной столетий, однозначно лучшим. Я все равно сомневалась, что Мирча согласится на это.