Я перебила его.
— Кричать на меня будешь потом. Сейчас просто коротко объясни, что происходит.
— Маги двух Кругов сражаются, а мы застряли посередине. Такое обобщение подойдет?
— Ладно, а теперь вариант, который будет понятен.
Я услышала какой-то непонятный звук и поняла, что он похож на скрежет зубов. Я и не знала, что Билли мог так делать.
— Я пролетел через темного мага после того, как ты вернулась в свое тело, но он заметил меня и отразил мое нападение. Не думаю, что смогу повторить это снова. Но прежде, чем он выгнал меня, я узнал, что Черный Круг объединился с Распутиным, как и большинство других групп, которых не устраивает существующее положение вещей. Они, кажется, думают, что у него есть реальный шанс прибрать все к рукам, и не хотят пропустить дележки. И, что еще более забавно, кажется Тони также в приятельских отношениях с ним. Он продавал людей, обладающих магическим даром, светлым эльфам, и если кому-нибудь в MAGIC станет об этом известно, то ему крупно повезет, если они всего лишь пронзят его колом.
— Что? Ты бредишь. — Я только что узнала, что Волшебное царство не миф, и конечно не настолько разбиралась в этом, чтобы поспевать за умозаключениями Билли.
— Это — длинная история. Все, что тебе нужно знать — это то, что Тони хочет получить защиту. Темные эльфы прознали о его деятельности, и не в восторге от нее. Они не могут позволить себе, как Светлые эльфы скрещиваться с другими видами, но с учетом плодовитости людей с магическими способностями, в скором времени можно ожидать, что демографическая проблема будет решена. А тогда Светлый двор будет управлять всем Волшебным царством.
— Но это хорошо, так ведь? — Я не знала, сколько историй из моего дедсадовского возраста было основано на фактах, но если Темные эльфы действительно состояли из троллей, банши, гоблинов и т. п., то не лучше ли было Светлым одержать верх?
Билли вздохнул.
— Когда-нибудь у нас с тобой состоится длительный разговор. Нет, это плохо. Я не верю ни одному из эльфов, но, по крайней мере, Темные придерживаются законов. Светлые в последнее время становились все более анархическими — я имею ввиду прошедшие несколько столетий — и нет никакого понимания, как они поступят, если их ничего не будет сдерживать. Именно поэтому та сумасшедшая пикси здесь появилась. В обычных условиях ей было бы плевать на порабощенных людей, но если торговля может принести пользу Светлым, она готова помешать этому. Как бы там ни было, для нас важно то, что Распутин пообещал Тони защиту в обмен на твою смерть. Ему не пришлось его долго убеждать.
— Не сомневаюсь. — Таким образом, у меня появился еще один враг. Похоже, мне пора заводить список. — Почему Распутин хочет моей смерти?
— Он видит в тебе угрозу, но я не знаю почему. Маг может и знает, но мне не удалось это выяснить. Но я узнал, что Распутин позвонил парням Тони с полчаса назад и сказал, что ты направляешься сюда. Наверное, поэтому Джимми был все еще жив. Они были слишком заняты, расставляя каждого имеющегося в запасе головореза вокруг казино, чтобы поймать тебя, чтобы отвлекаться на его убийство. Только никто не ожидал, что ты завалишься через парадный вход. Они наблюдали за боковыми и задними входами, поэтому тебе удалось слегка одурачить их. — Хорошо, по крайней мере, теперь я знала, почему коридоры были пустынными во время моей прогулки.
И тут меня осенило:
— Даже я не знала, что направлюсь прямиком сюда, до самого выезда. Откуда это было знать Распутину, есть идеи?
— Хороший вопрос.
Я решила пока оставить эту тему.
— Но зачем Тони было бросать вызов Мирче и Кругу, занимаясь чем-то, столь же опасным как торговля рабами? — Торговля лицами, пользующимися магией не была чем-то необычным, но большинство людей считало, что огромная прибыль, которая будет получена за продажу сильных телепатов или мастеров по части защитных заклинаний, не окупала наложенных штрафов, если Круг поймает вас на этом. Я слышала, как сам Тони говорил, что в такие игры играют только идиоты. Тогда, что же заставило его передумать? — Мирча убьет его.
— Нет, если Распутин вперед убьет Мирчу и остальных членов Сената. При таком раскладе Тони займет место в Сенате, выйдет из-под контроля своего мастера, и больше не нужно будет никому платить. Власть и богатство — обычные мотивы.
— Тони не достаточно силен, чтобы быть независимым, даже без Мирчи. У него третий уровень в лучшем случае; и ты знаешь это.
— Возможно, он думает, что Рас поможет ему. Или, возможно, он утаивал кое-что. Тони достаточно стар, чтобы перейти на второй уровню, если он вообще когда-нибудь собирался сделать это. Может быть, он не распространялся об этом, чтобы не привлекать более пристального внимания Мирчи, ожидая шанса порвать с ним, но не отваживался на активные действия без хорошего союзника.