Тем не менее, Николай отчасти был прав. Не самое удачное сравнение, учитывая, что в городе присутствует АЭС. Остановленная и превращенная в музей, но все же…
— Понял, сглупил, признаю, но что все-таки случилось-то?
— Ничего хорошего — буркнул он, но чутка помолчав, добавил — Маньяк у нас объявился. Мы вот, нашим помогаем за порядком следить – Николай кивнул на ленту дружинника обвязанную вокруг рукава на плече— а, ты что здесь в такое время забыл? Разве тебе не говорили, что по вечерам лучше не шляться?
Ну да, что-то такое парень слышал тогда на вокзале, но не обратил на это должного внимания, пропустив информацию мимо ушей. Хотя маньяка они точно не упоминали!
— Прогуляться хотел, свежим воздухом подышать. Время-то детское — признался Валентин. Хотя, по правде говоря, он самую малость слукавил. Была у него и еще одна причина. Ему попросту не хотелось идти домой к отцу, но посторонним точно не следует об этом знать.
— Тогда лучше с нами прогуляйся — предложил Николай.
— Да ладно вам, мужики, чай не маленький!
— Не маленький он — передразнил его старший — а знаешь ли ты, что среди жертв и покрепче тебя люди попадались и им, как понимаешь это не шибко помогло. Так что не спорь!
Взвесив все за и против, Ломов и вправду решил не спорить. Что-то застращали они его слегка этими слухами, и теперь продолжить гулять в одиночку ему казалось не самой удачной идеей. Более того, положив руку на сердце, ему было откровенно стрёмно оставаться одному.
Ничего, поиграет в героя как-нибудь в другой раз, а пока лучше прислушаться к голосу разума. Так, втроем они и продолжили патрулирование. Улицы все также были пусты, поэтому неожиданно выступившая под свет фонарей одинокая фигура, тут же привлекла их внимание.
Повернутый к ним спиной человек медленно брел вперед, неловко переваливаясь с боку на бок. Создавалось впечатление, что тот еле стоит на ногах. Было в нем и еще что-то неумолимо странное, о чем Ломову оставалось лишь догадываться, покуда они не нагнали его.
Причиной этому чувству неправильности послужила одежда прохожего. Вернее её отсутствие. Нет-нет, полностью голым он не был, но одет явно не по погоде. Одни только тапочки на босую ногу чего стоят! Заметил это и Николай, окликая его:
— Эй. Ты как там? В порядке? — Будучи проигнорированным, старший подошел ближе, положив руку на плечо незнакомца, и повторил вопрос.
Однако, издав нечленораздельное мычание вместо ответа, тот резко развернулся и, замахнувшись рукой на манер лапы, попытался ударить. Николай отпрыгнул назад, уворачиваясь и, для наглядности, дважды стукнув себя кулаком по голове сказал:
— Ты что, совсем дурной, на людей бросаешься?!
Прохожий вновь проигнорировал вопрос, уставившись Валентина. Теперь парень мог разглядеть его во всей «красе». С полуоткрытым ртом, из которого стекала струйка слюны, выглядел мужчина достаточно мерзко. Бухарик что ли? Внимание студента перекочевало на рубаху. А это еще что?
— Ты-ы — не давая Ломову завершить мысль, растягивая гласную, обратился к нему незнакомец.
— Не-не, мужик, ты меня с кем-то спутал. Я тебя вообще первый раз в жизни вижу — хотя и на этот раз Валентин слукавил, было в чертах его лица нечто смутно знакомое.
— Коль, погляди-ка на его рубаху. Это ведь кровь, да? — Обратился к старшему, Владимир.
— Угу — подтвердил Николай — готовься Володь, брать гада надо.
— Ты… — повторило это чучело, медленно приподнимая дрожащую руку и выставляя вперед указательный палец, после чего бросилось прямо на Ломова.
Сказать, что тело среагировало само не совсем правильно, все-таки Валентин давненько не практиковался, но небольшая заминка не помешала ему ухватить оппонента за руку, а затем перекинуть через спину, приложив о заледеневший тротуар, после чего тот сразу затих.
— Вот же зомби недоделанный — потрясая в воздухе рукой, сказал студент, не сводя глаз с пятна на одежде нападавшего.
— Парень, а ты не сильно его приложил? — Подал голос молодой — что-то он совсем не шевелится — продолжил он, в подтверждение, тыкая лежачего носком сапога.
Блорк! Этого еще не хватало. Неужели он головой о лед стукнулся, когда падал? Вот и помогай после этого стражам порядка!
— Ребят, вы же подтвердите, что это была самооборона? — сказал Валентин, переводя взгляд с одного на другого и тут лежачий несколько раз втянув воздух в ноздри, будто принюхиваясь к чему-то, резко распахнул глаза и присел — О! Живой! — Искренне обрадовался Ломов.