<p>
Своего нового подопечного Метков разглядывал с некоторым оттенком зависти. В свои тринадцать лет ростом юный Самохвалов уже не уступал Всеволоду, но в отличие от него был изумительно пропорционально сложен и просто вызывающе красив: светлые вьющиеся волосы, чистая кожа без всякого намека на подростковые прыщи, в меру загорелое тело, нежный овал лица, аккуратный носик, пухлые ярко-красные губы, изумрудного цвета глаза. Папаша мальчугана выглядел куда более заурядно, мать, с которой Метков успел встретиться в консульстве, тоже особой красотой не блистала, похоже, генетикам все же изрядно пришлось поработать, чтобы выполнить этот заказ. И при такой-то внешности еще какие-то перья на себя цеплять?!</p>
<p>
- Ну, здорово, павлин! - усмехнулся Всеволод. - Много сегодня девичьих сердец разбил?</p>
<p>
Мальчик отвел глаза:</p>
<p>
- Ну, я же не насовсем... Я только так... чтобы познакомиться...</p>
<p>
- Ладно, едем домой, там и расскажешь, зачем ты избрал столь экстравагантный способ знакомства.</p>
<p>
У выхода из участка их встретила толпа возмущенных местных обывателей, судя по всему, родителей влюбившихся в Гену девиц. Они потрясали самодельными плакатами и громко выражали свое негодование в адрес малолетнего растлителя их любимых дочурок. Малость перетрусивший юный Самохвалов юркнул за спину Всеволоду и так, не отставая ни на шаг, добрался до отцовского автомобиля. Дома мальчика ждал еще долгий втык от Самохвалова-старшего, и только покорно снеся все громы, раздававшиеся над его повинной головушкой, Гена сумел, наконец, уединиться в своей комнате со Всеволодом и объяснить ему мотивы своего поведения.</p>
<p>
- Понимаете, у меня друзей-то настоящих никогда и не было, - вздохнул мальчик. - Ну, крутились рядом какие-то прилипалы, ну, девчонки постоянно записочки писали и глазки строили, а вот чтобы я довериться кому мог - нет, таких не встречалось. Что кому ни расскажи, это обязательно станет известно всему классу, да еще и перетолкуют все самым гнусным образом.</p>
<p>
- А почему, как ты думаешь?</p>
<p>
- А потому что завидовали мне. И родители у меня самые богатые в классе, и физиономия смазливая, и учусь хорошо, и в играх всегда первый, и здоровье железное, и вообще, что я ни натворю - все с меня, как с гуся вода. Ну как такому ни позавидовать, а?</p>
<p>
- Ну, фактурой тебя и правда бог не обидел, - усмехнулся Всеволод, - а почему говоришь, что здоровье железное?</p>
<p>
- А какое ж еще, если у меня за тринадцать лет даже простуды завалящей ни разу не было? Был случай в четвертом классе, когда я еще с тремя пацанами на санках с речного берега катался. Ну, там обрыв был здоровский, одна беда, что выезжать приходится на лед. Мы-то думали, что он везде крепкий, а как только сменили трассу спуска, так и въехали все вчетвером в полынью! Перепугались, конечно, вусмерть, орали так, что на другом конце города, наверное, было слышно, а тут дома рядом, ну, прибежали мужики и нас всех вытащили. Так что вы думаете? Трое моих приятелей после такого купания все с воспалением легких слегли, а я так даже не чихнул ни разу! А еще был случай, летом в лагере весь отряд виноградом отравился. То ли посыпали его чем, а потом вымыть забыли, то ли выращивали на всякой дряни, только вечером после такой трапезы все из сортира не вылазили. Кому-то даже желудок промывали, весь лагерь чуть на карантин не посадили. Один я ничего не почувствовал, хотя не меньше других того винограда стрескал! Ну, не виноват же я в этом, но видели бы вы, как на меня потом все эти болящие смотрели!</p>
<p>
- Знакомая картина, - промолвил Метков, - мне в детстве тоже говорили, что я что угодно могу сожрать без проблем, как крыса помойная.</p>
<p>
- А вы что, тоже из этих... ну, с преднамеренно улучшенным генотипом? - осторожно осведомился мальчик.</p>
<p>
- А как же! Причем первый из всей вашей братии, - с удовольствием пояснил Всеволод. - Только в моем случае все произошло по ошибке, так сказать, случайно поставленный эксперимент. Если бы не увеличенный мозжечок, фиг бы я стал таким универсальным снайпером! Ну, а улучшенный иммунитет и всеядность - это, как я понял, побочные следствия способности выжить в не способной к вынашиванию материнской утробе. Меня на этот счет просветили в больнице во время обследования, а ты про себя от кого узнал?</p>
<p>
- Отец рассказал. Давно уже, мне тогда лет семь было. Сверстники пацаны меня сторонились, я очень от этого переживал и просил предков объяснить, почему я не такой, как все. Ну, вот и объяснили...</p>
<p>
- И ты после этого монстром себя ощущал? - сочувственно осведомился Метков.</p>
<p>
- Да не. Я был о себе очень высокого мнения и вел себя совершенно свободно.</p>
<p>
- В смысле?</p>
<p>
- Ну, мог учительнице на уроке брякнуть, что она ошибается, книги посторонние читал прямо в классе, ходил всегда в том, в чем хотел, даже на торжественных мероприятиях. Из меня там пытались сперва такого паиньку сделать, ну, чтобы поздравления всякие важным гостям зачитывал, а я выходил в оранжевых шортиках и жилетке на голое тело и нес такую ахинею... Выдели бы вы, как у учителей тогда рожи перекашивало!</p>
<p>
- И твоему вольному поведению сверстники, понятно, тоже завидовали?</p>
<p>
- Еще бы! Им, может, и самим бы хотелось так себя вести, только трусили, а я - нет, в результате я же по их мнению и оказывался во всем виноват! Еще учителя, которые справиться со мной не могли, на меня одноклассников натравливали, в четвертом и пятом классе меня мальчишки даже всем скопом избить пытались, чтобы, значит, не выпендривался и не отрывался от коллектива, пару раз приходилось бегством спасаться, хорошо хоть, что у меня ноги быстрые.</p>
<p>
- Ну, хоть так. Меня, знаешь ли, в этом возрасте тоже колотили все, кто ни попадя, вот только сбежать у меня шансов не было. А что родителям не пожаловался?</p>
<p>
- Да я пробовал сперва, но папаша этого не одобрял. Ему хотелось, чтобы из меня настоящий мужчина вырос, который сам свои проблемы решает, а не за отцовскую спину прячется. Ну, я и стал... решать сам.</p>
<p>
- И получается?</p>