– О чем вы? – нахмурившись, спросила я.
– Полагаю, моя жена предлагает подстроить какой-нибудь случай среди множества людей, чтобы все сразу поняли, кто перед ними. В конце концов, то, что нам удалось так долго сохранять ваши способности в тайне, Аделис, уже чудо. Будет действительно лучше проконтролировать утечку информации самим, – объяснил мой преподаватель по Чарам.
– Хм, что ж... Если это необходимо. Только давайте отсрочим это как можно более надолго, – согласилась я, в душе боясь всего того, что совсем скоро нам предстоит пережить.
– Императрица может дать своим людям отмашку просто похитить Аделис! – бушевал мистер Осел.
– Поэтому нужно всё сделать максимум за месяц до соревнований. А вы с Мирандой будете продолжать тренироваться каждый день, – резюмировал мистер Инграмм.
Я согласно кивнула. Мы с подругой итак только и делаем, что тренируемся. В полетах и по моим способностям. Хотя уроки тоже требовали к себе много времени и сил.
***
В конце апреля, в один из очередных выходных в Линзоре, мне предстояло сыграть роль той, что спасая подругу, выдаст свой дар.
Миранда была предупреждена обо всем, но мне пришлось здорово потрудиться, чтобы объяснить всё ведьмочке наиболее отпекаемо. Она не должна была знать слишком много. Легенда гласила, что я хочу себя выдать, потому что мне надоело бояться, когда и при каких обстоятельствах этот момент наступит сам. Собственно, я почти и не соврала.
Всё должно было начаться с ссоры, при которой Мира "случайно" применит заклинание воздушной атаки, которое я, с помощью своего дара, сведу на нет.
– Ну что, начинаем? – азартно спросила ведьмочка, когда мы дошли до центра главной площади Линзора. Вокруг сновали ведьмы и колдуны, кто-то кутавшиеся в курточки потеплее, кто-то – демонстративно в слишком открытых и легких нарядах. Наступило время года, при котором погода была совершенно непонятной и непредсказуемой. И заболеть, как и получить тепловой удар, можно было очень легко.
– Да. Только не переигрывай.
– Обижаешь, – весело фыркнула ведьмочка.
Но у меня было право проявлять скептицизм. Мира должна была кричать на меня по поводу своей неуверенности в участии в соревнованиях полетов. Вот только она в последнее время слишком хорошо вжилась в роль члена септета. Довольная, ведьмочка часто летала по замку на метле.
Поверят ли теперь люди вокруг в нашу странную ссору?!
Ведьмочка же, подмигнув, начала страстно и зло кричать:
– У меня ничего не получиться! И ты тоже так думаешь, просто пытаешься меня обмануть!
Вздохнув, я вступила в игру.
– Миранда, это совсем не так! Ты замечательно летаешь на метле!
Мы начали привлекать внимание. Люди с любопытного стали озираться на нас и останавливаться, чтобы послушать, что будет дальше. Пожалуй, я была не права. Все знали о взрывном, но отходчивом характере любой ведьмочки, и за ссорой юных колдуний наблюдали с интересом – чем всё кончиться, миром или смертельными проклятиями?! Так что, думаю, всё будет выглядеть убедительно.
– Нет! Ты врешь! А ещё подругой прикидывалась! Может ты и на моего парня глаз положила?! – перейдя на более визгливый тон, продолжала Мира.
Мне вдруг захотелось смеяться. А ведь нужно было изображать злость. Уфф, как не просто, оказывается, быть актрисой!
– Мира, это уже слишком! У меня тоже есть достоинство! Перестань!
– Ты... Ты... Аэрпрофт!
Подруга выкрикнула заклинание, резко взмахнув рукой в мою сторону. Образовавшаяся вокруг толпа разом охнула. Но я не растерялась, и сосредоточившись, словно в замедленном движении чувствовала, как на меня несется горячий поток магической силы.
Я мысленно направила его энергию в тысячу разных сторон, и заклинание прямо передо мной просто потеряло всю свою мощь.
Глубоко дыша, я посмотрела на взволнованную Миру, и на людей вокруг. Образовалась минута абсолютной тишины, когда никто, казалось, даже не дышал.
Люди могли бы подумать, что я применила контрзаклятие или амулет, вот только я ничего не говорила, и даже не пошевелилась в процессе уничтожения заклинания. Поэтому...
– Катализ! Она катализ! – указывая на меня пальцем, воскликнула какая-то женщина в поношенной красной мантии.
– Заклятие словно испарилось под её взглядом! – восхищенно крикнул мужчина с котелком на голове.
Таким образом, вокруг нарастал гул возбужденных увиденным людей, которые спешили поделиться своими впечатлениями с остальными.
И я бы испугалась, что они нас с Мирой просто затопчут, если бы не знала, что это ещё не конец представления.
– Мисс Аделис Сотер! Вы забыли, что в качестве наказания были лишены права приезжать в Линзор сегодня?! Мы возвращаемся в Школу одаренных ведьм. Немедленно. И прихватить подругу, – хмуро, отрывисто и громко припечатал мистер Инграмм, да так, что толпа между нами расступилась, образовав живой коридор.