Это был тот момент, когда я пожалела о том, что уже по всей Школе разнеслись слухи обо мне.
– Вы правы, мадам, – ответила я, заставляя себя быть решительной.
– Кхм-кхм, и у вас, я уверена, есть уважительная причина для опоздания, – многозначительно протянула ведьма.
– Мистер Инграмм должен был написать вам записку, – внезапно вспомнила я, надеясь, что этого будет достаточно.
Всевышний, я чувствовала себя отвратительно! Это всё мистер Осел виноват.
Из-за него я опоздала больше, чем разрешил заместитель директора. Так, хватит о нем думать!
– Хм, вы опоздали больше остальных. И пропустили мои объяснения о том, как приготовить зелье растерянности.
В этом утверждении явно крылся вопрос, но я никак не могла придумать адекватное объяснение. Что мне сказать? "Извините, один нахал задержал меня"?
– Я буду делать зелье по рецепту из учебника, – так и не придумав, как оправдаться, предложила я.
Мадам Хармиш вдруг надрывно рассмеялась.
– Хитрая девочка. Ты точно уверена, что не ведьма?! Что ж, по рецепту так по рецепту. На первый раз прощаю. Но на будущее: опоздавший в конце урока дегустирует зелья всех остальных.
Я кивнула, и под взглядами всех ведьмочек села перед свободным котелком, рядом с Мирандой.
Достав учебник из сумки, я быстро нашла рецепт зелья растерянности. Корень вибурнума, печень горного льва, 100 грамм измельченных стрекоз, собранных в полнолуние... Захотелось одновременно рассмеяться и расплакаться. Я что, серьезно собираюсь сейчас варить зелье?! Да я даже не представляю, как выглядят все эти ингредиенты! Промолчу о том, что после добавления в котел печени бедного горного льва нужно быстро пробежать вокруг него три круга, громко хлопая... Боюсь представить, как это будет выглядеть. Хорошо, что меня не увидит один ухмыляющийся наглый субъект.
Пока я читала учебник, мадам Хармиш приказала ученицам найти все нужные составляющие зелья в шкафах у стен. Ведьмочки старались скорее обойти других, потому что, как оказалось, ингредиентов может не хватить на всех. Преподавательница делала так специально, чтобы ученицы стали более расторопнее.
Я, соответственно названию зелья, совершено растерялась.
Вдруг Миранда похлопала меня по плечу, зовя за собой к дальней полке. Там она передала мне пучок травы, банку с порошком и мешочек с чем-то кровоточащим.
Я растерялась ещё больше.
– Я смогла найти только первые три ингредиента. И на тебя взяла, на всякий случай, – объяснила Миранда, гордо улыбнувшись.
Я была так рада, что не могла вымолвить и слова.
Кажется, ведьмочка поняла всё без слов, и задорно мне подмигнула:
– Не за что. Дальше, если ты не возражаешь, будем искать остальное вместе. Сейчас нам нужен маленький пузырек со спиртом.
Мы быстро нашли нужное, в самом дальнем углу полки, и преступили к дальнейшему поиску.
Когда ингредиенты уже валились из рук, Миранда сделала пас руками, и они оказались помещенными в большой мешок, что существенно облегчило нам работу.
Экстракт алоэ, соль, лепестки цветка папоротника... Составляющие зелья всё не кончались, но мы не сдавались и находили всё новые.
Постепенно, наши одноклассницы заканчивали поиски всех составляющих зелья растерянности и садились обратно, возле своих котелков. Я думала, что мы с Мирой провозимся дольше всех (в основном благодаря мне), но на удивление мы справились быстро (и даже без драк за какой-нибудь редкий ингредиент). Даже не забыли захватить ступку с пестиком, ножик, разделочную доску, сито, стеклянную колбу и маленькую поварешку (этакий набор юного зельевара).
Сев возле своих котелков, с уже кипящей водой, я вновь стала читать учебник, а Миранда уже хотела мне помочь, как вновь раздался скрипучий голос мадам Хармиш:
– Мисс Илаис, занимайтесь своим зельем. Мисс Сотер сегодня заниматься по учебнику.
Моя соседка по комнате покраснела и кивнула.
Хм, ладно... "Нарезать корень вибурнума и печень горного льва. Поместить в кипящий котел и помешать по часовой стрелке четыре раза". С корнем не возникло проблем, но вот печень... В итоге, все руки были в крови, а я старалась дышать глубоко, откидывая мысли, что когда-то эта печень была частью живого организма прекрасного зверя.
Три круга вокруг котла, громко хлопая, помешать, добавить измельченные стрекозы, помешать, три капли спирта... Варево меняло цвет несколько раз, из котла клубами валил пар, меняя запах со зловонного до приятно-сладкого, но всё было так, как описывалось в учебнике. Я ещё никогда не чувствовала себя более ведьмой, чем сейчас.
Уф, поместив последний ингредиент, я сдула с лица прядь волос. Кажется всё. Теперь нужно подождать десять минут.