Мне ничего не оставалось, как пойти вперед по дороге, можно сказать вслепую. Не то чтобы я ожидала что-либо хорошее здесь, но меня могли хотя бы встретить и помочь с чемоданом.
Спустя несколько шагов я смогла в общих чертах разглядеть замок Школы одаренных ведьм. Среди тумана он показался со всей своей таинственностью. Черная черепица крыши и фасада, стрельчатые окна, башни и башенки с розами ветров и флагами. Но легкомысленность ведьм всё же проявила себя в облике здания Школы. Тут и там резкие линии сменялись фривольными завитками, барельефы зло смотрящих драконов сменяли изящные консоли арок. И горгульи... Каменные, большие, они сидели под крышами башен, как стражи, бдительно следящие за периметром замка.
Я радостно сделала несколько шагов по направлению к едва виднеющейся сквозь туман парадной двери, как вдруг резко на что-то натолкнулась.
Почти отпрыгнув от препятствия, я резко подняла голову ожидая увидеть какое-нибудь страшное животное с когтями и клыками. Но обнаружила лишь веселую ухмылку на красивом мужском лице.
– О, как приятно стать объектом внимания столь симпатичной леди! Даже при таких обстоятельствах, – оглядев меня с головы до ног, чуть прищурившись, мужчина добавил – правда, я не ожидал, что ведьмочки школы выглядят так... строго. Может быть у вас сегодня костюмированная вечеринка, мисс?
В его синих глазах вновь зажглись огоньки веселья и флирта, и я возмущенно фыркнула.
Он был красив, этот высокий брюнет с синими смеющимися глазами. Вот только этот его оценивающий взгляд, и тот факт, что мне приходилось задирать голову, чтобы смотреть ему в глаза (мужчина стоял непозволительно близко, нарушая всякие законы личного пространства) ужасно возмущали. И ещё – он принял меня за ведьму! Ну, это уже...
– Ну, во-первых, здравствуйте. Во-вторых, вам не мешало бы представиться, прежде чем обращаться к леди. В-третьих, я не ведьма, и вы явно приняли меня не за того человека. Ну а на счет вечеринки... Будь вы немного внимательнее, увидели бы в моей руке чемодан. Не то что бы я ждала помощи от вас, но определенные выводы на этом основании сделать можно. Например, что я только что приехала, и понятия не имею о вечеринках.
Я проговорила это с достоинством, гордо подняв голову. Мужчина же так растерялся, что округлил глаза, и, пытаясь хоть что-то сказать, периодически открывал и закрывал рот.
Я не стала ждать, когда он придет в себя и, обойдя заносчивого незнакомца, пошла дальше.
Но я не успела сделать и трех шагов, как мужчина, опередив меня, закрыл собой дорогу.
– Леди, прошу меня простить. Меня зовут Ландр Корси. Не удостоите ли вы меня чести, назвать свое прекрасное имя?!
Возможно, я бы извинила этого хама, если бы всё это не было сказано с широкой издевательской ухмылкой и шутовским поклоном.
–– Учитывая ваш тон – нет.
Я попыталась вновь обойти, как оказалось, мистера Корси, но он, сделав шаг в сторону, вновь не дал мне пройти.
– В таком случае я придумаю вам прозвище. С самого детства это мое любимое развлечение.
Мужчина задумчиво обошел меня вокруг, внимательно рассматривая и задумчиво хмурясь. Его глаза, не смотря на нарочито серьезное выражение лица, смеялись.
Когда он вернулся на место и встретился с моим взбешенным взглядом, его лицо деланно просветлело озарением.
– Я буду называть вас ежиком! Маленьким, милым и выпускающим иголки по поводу и без. И ещё одно имя. Лисичка. Ведь в душе вы проворная, хитренькая и эмоциональная.
Я возмущенно ахнула.
– Тогда вы осел! Из тех, что глупы и не менее высокомерны.
Брови мужчины изумленно взлетели. В синих глазах впервые блеснула злость.
Пока мистер Осел не опомнился, я обошла его и практически побежала к тяжелым дверям Школы одаренных ведьм, надеясь, что больше никогда не увижу этого невоспитанного грубияна.
***
Я постучала в дверь тяжелой ручкой-кнокером. Она была очень необычной – металлическое кольцо в своих зубках держал черный милый кот с изумрудными лукавыми глазами.
Впрочем, это не было слишком удивительным, ведь кот – одно из самых любимых животных ведьм.
Через минуту тишины я постучала снова, но мне, кажется, сегодня не собирались открывать.