***
Небо стало совсем темным, и мне казалось, что мы летим уже целую бесконечность. На вопрос, а собственно, куда именно мы летим (точнее я выкрикивала эти вопросы, пытаясь противостоять ветру), мистер Корси лишь кричал, что это сюрприз.
Снижение оказалось неожиданным и долгожданным. Мы приземлились на небольшую полянку среди деревьев, и сошли с метлы.
Придерживая шляпу, я мрачно уставилась на своего попутчика.
– Ну и где мы? И где сюрприз и подарок? Пока антураж больше напоминает ночной кошмар или готовящееся убийство одной, ни в чем неповинной, леди.
Весело, и загадочно, сверкнув глазами, мистер Осел ухмыльнулся и проговорил:
– Какая вы нетерпеливая, ежонок! Вам придется ещё немного подождать. И пройти со мной вооон в ту сторону.
И мой преподаватель фехтования указал пальцем в тоненький просвет между каких-то кустов.
Вздохнув, я покачала головой, и гордо пошла в в том направлении.
– Как оказывается приятно, когда тебя беспрекословно слушается самая упрямая женщина в мире, – довольно прокомментировал мистер Корси, а я, повернув голову, испепелила его взглядом и всё равно продолжила путь.
Тот, хмыкнув, отправился за мной, слава Всевышнему, ничего больше не сказав.
Мы шли уже несколько минут, как я почувствовала тот флер прохлады и приятного шелеста воды о камни, которые бывают только у реки или озера.
И действительно, раздвинув ближайшие курсы, мы вдруг оказались в потрясающе–красивом месте. Здесь имелся маленький пруд, ещё зеленая лужайка перед ним и, в целом, атмосфера какого-то волшебства.
В стороне я заметила на траве толстый плед с разложенными на нем коробочками и деревянной посудой.
– Та-да-мм! – послышалось сбоку торжественное.
Рассмеявшись, я призналась:
– Ну, хорошо, теперь это похоже на неплохой сюрприз в день рождение.
– А то! – радостно улыбнулся мой спутник, проходя дальше, садясь на плед и приглашая меня присоединиться.
Что ж... я решила тоже немного удивить мистера Корси, и перед тем как сесть, сняла плащ.
О, мой наряд (и тайная неловкость) точно стоили этой ошеломленной реакции!
Медленно, округлившимися глазами, открыв в изумлении рот, мужчина осмотрел меня с верху вниз.
– Ну что, теперь я похожа на настоящую ведьмочку? – усмехнулась я, уперев одну руку в бок.
– Ммм... вы... ты... я...
Наконец настал тот момент, когда мистер Осел не нашел слов!
– Что-что? – ухмыльнувшись, уточнила я.
И случилось кое-что ещё более поразительное... Мистер Корси вдруг покраснел, и промямлил что-то вроде:
– Неплохо... Тебе... Кхм... Вам... идет.
– Извините, я плохо расслышала? Я необычайно красива сегодня? – продолжала дразнить мужчину я.
Хотя и слабо понимала, почему он так реагирует.
– Да, конечно. Впрочем, как и всегда. Садитесь лисичка, я тут кое-что взял из еды.
Усмехнувшись, я села на плед, поправила юбку, и с интересом посмотрела на коробочки и упаковки, лежащие между нами.
Мужчина начал поочередно их открывать, и раскладывать на тарелки большие дольки пирога с картошкой, большие бутерброды с красной рыбой, и разлил из фляги по кружкам горячий чай.
Я взяла свою кружку, с удовольствием грея об нее руки, и радостно прищурившись, отхлебнула глоток.
– Ну что, с Днем рождения, лисичка! Заметь, чокаться будем не клюковкой. Как говориться, на всякий случай, – проговорила мистер Осел, потянувшись ко мне кружкой.
Фыркнув, я с силой ударила своей кружкой об его и сделала ещё глоток, обжигающий сладкой жидкости.
– Как прошел вам праздник с ведьмочками? Понравилось? Что подарили?
Улыбнувшись, я тихо ответила:
– Всё прошло действительно здорово. А подарили... Много всего. Теперь я могу начать любое новое хобби. И, раз уж зашла речь о подарках...
Я многозначительно посмотрела на мужчину, сделав этот тонкий намек.
Тот рассмеялся, взяв в руки какой-то большой предмет, накрытый куском ткани. А я-то думала, это что-то из еды... Например, тортик.
Но подарок – это тоже хорошо. Интересно, что же там?
Как быстро я привыкла к доброму отношению! Раньше меня так не баловали, а теперь, после одного счастливого дня, уже буквально требую презентов.
Мистер Корси широко улыбнулся, видя мое нетерпение, и сказав следующие слова, жестом фокусника снял ткань с предмета: