Итак, значит, бывших, по крайней мере какую-то часть из них, не выгоняют в холод и голод, когда они вырастают выше положенного. Некоторые остаются в Доме. Они работают ночными уборщиками. И судя по тому, как они выглядят, думаю, они не слишком хорошо отдыхают и днем.
Благодаря Ромулу я чувствую, что завеса тайны потихоньку приоткрывается. Завтра я ничего не скажу Марку, не хочу, чтобы он волновался. Вскоре я засыпаю.
На следующую ночь приходят они же. Когда Авл нагибается взять мои вещи, я решаю заговорить с ним. Я открываю глаза. Он глядит на меня и громко произносит:
— Один из Красных открыл глаза. Мето 6/4. Тревога.
Я слышу, как кто-то вдалеке ему отвечает, словно эхо:
— Мето 6/4. О’кей.
Я замираю. Смотрю на него еще несколько секунд, потом плотно сжимаю веки. Лежу в полной неподвижности. Слышу, как они какое-то время суетятся, затем выключается свет и хлопает дверь. Завтра и всю следующую неделю буду опустошать кувшины за ужином и спать, как все остальные.
Каждое последующее утро после пробуждения я ощущаю запах ботиночной смазки. Им пропахла вся моя постель. Значит, по ночам «монстры» следят за моим сном, точно.
Я чувствую себя все более и более одиноким. Скоро я стану похож на Ромула.
Марк с тревогой поглядывает на меня.
— Ты совершил что-то ужасное. Я вижу это по твоим глазам, — как-то вечером говорит он мне.
— Не такое уж страшное. Иначе уже не был бы здесь. Хочешь, расскажу?
— Нет.
— Тебе совсем не любопытно?
— Напротив. Но я боюсь. И за тебя тоже боюсь. Если они почувствуют, что тебе хочется поскорее узнать свое будущее, они могут сломать твою кровать. Так уже было.
— Откуда ты знаешь?
— Рем мне рассказал: это произошло с Фиолетовым по имени Гней, отъявленным бунтовщиком.
— Надо поговорить об этом с Ремом.
— Будь осторожен с ним. Предатели, о которых ты мне говорил, где-то рядом.
— Только не Рем.
Со следующего дня я решаю последить за Ремом в течение недели. Ничего подозрительного, кроме того, что он часто остается один, сидит, уставившись в одну точку, и приходит на занятия и игры в самый последний момент.
Я пытаюсь приблизиться к нему. Например, сажусь с ним за один стол. Но быстро замечаю, что все напрасно. Я хочу, чтобы он рассказал мне о Гнее, поэтому как ни в чем не бывало задаю о нем вопросы. Рем удостаивает меня лишь взгляда и едва заметной улыбки. В такие моменты мне кажется, что он где-то далеко и ничего не понимает.
Однажды утром после моей очередной попытки он берет меня за руку и тащит в укромное место.
— Гней был непослушным, поэтому его наказали и сломали ему кровать. После он ушел.
— Кто сломал кровать?
— Это ночная тайна. Но ночь — не для детей. Ночью дети спят.
— Ты уже не ребенок, Рем.
— Нет, я все еще Красный.
Вдруг он меняет интонацию:
— Знаешь, Мето, давай-ка не попадаться друг другу на глаза, иначе…
Он уходит, не договорив, и отправляется в туалет. Я иду искать Марка.
Рем не приходит обедать. Он присоединяется к нам на хоре. Я замечаю, что Цезарь 4 не сводит с него глаз.
За ужином я сажусь рядом с Клавдием. Со времени моего предложения и его отказа я чувствую огромную пропасть между нами.
— Мето!
Голос спокойный и твердый. Я не оборачиваюсь и отвечаю:
— Да, Цезарь.
Я ждал его.
— Нам надо поговорить, — продолжает он.
Я иду за ним в кабинет. Цезарь долго перебирает бумажки, бросая на меня быстрые взгляды. Наконец он спрашивает:
— Итак, ты говорил с Ремом?
— Он мне нравится.
— О чем ты его спрашивал?
— Я просил рассказать о Гнее.
— Почему ты интересуешься им?
— Мне рассказали, что кто-то специально сломал кровать некоего Гнея, хотя он был всего лишь Фиолетовым. Я хотел узнать, сказка ли это для устрашения детей или этот мальчик существовал на самом деле. Поэтому я спросил у того, кто живет здесь дольше всех, то есть у Рема.
— Ну и? Что он тебе ответил?
— Он сказал, что это правда.
— Что еще?
— Он добавил, что не знает, кто именно сломал кровать. Это все.
Я должен любой ценой себя контролировать и не выдавать своего страха. Я продолжаю спокойным и уверенным голосом, четко произнося каждое слово:
— Я ничего не сказал Рему. Я не говорил с ним о Ромуле и о том, что он мне поведал. Я сдержал обещание.