— Я — Макс. Для друзей — Безумный Макс.
Язык мой — враг мой. Ну кто мешал мне сначала выяснить, что это за чувак, а потом слинять по-тихому?..
— Отлично, — руки он не протянул. — Вы то мне и нужны. Аз есмь Денница.
Глава 19
— Аз есмь? — переспросил я.
— Общепринятая формулировка, — отмахнулся мой новый знакомый и мы двинули к клубу. Совсем, как старые добрые друзья.
— А зачем вам я? Поправьте меня, если я ошибусь, господин Денница...
— Просто Денница. Без господина.
— Да как скажешь, — я решил самовольно перейти на "ты". — Так вот: зачем тебе Безумный Макс?
— Ты проходишь по одному делу, — в руках Денницы откуда ни возьмись появился открытый гроссбух. Страницы его пылали синим пламенем. — Как свидетель.
— Очень интересно, — я замедлил шаг. Хотелось разобраться с этой проблемой прежде, чем к моей заднице прицепятся другие. — И по какому же?..
На остром носу Денницы появились круглые очки, поверх рукавов крутой кожаной куртки — чёрные суконные нарукавники.
— По делу... — он провёл пальцем по странице. — По делу о хищении из государственных фондов Аргобба двадцати тонн золота.
В голове вспыхнула лампочка.
— Так ты расследуешь заговор Поганца и Золотка!
На меня навалилось облегчение.
— Это моё первое следствие на совмещенном посту представителя Райских Врат и Клоаки Дьявола в Сан-Инферно, — польщенный моей догадкой, чуть склонил голову Денница.
— Совместного представителя?
— Моя собственная идея, — похвастал новый знакомый. — Экономит кучу средств, которые можно перенаправить на составление новых графиков и развитие адско-ангельской номенклатуры.
— Ты хочешь сказать, — я ещё раз оглядел голову Денницы. Точнее, стильно выгнутые тяжелые рога, сияющие, словно нимб, который в одном месте зачем-то перекусили кусачками. — Что являешься и... ангелом и демоном в одном флаконе?
— Фигурально выражаясь, — улыбнулся Денница. — Скорее, совмещаю функции.
— То есть, одной рукой защищаешь народ от совершения греха, а другой — как бы подталкиваешь его к таковому?
— Суть ты уловил, — Денница толкнул дверь и мы ввалились в "Затычку". — На самом деле, между двумя этими занятиями не такая уж большая разница... — начал он, но тут же замолчал.
Байкерский клуб было не узнать.
Во-первых, здесь было темно.
Во-вторых, он был страшно захламлён: пол усыпан битым стеклом и мятыми салфетками, на дубовых столешницах ручной работы подсыхали лужицы пива, а барная стойка вдруг сделалась настолько липкой, что кружки по ней уже не скользили, а скорее, пускали корни — там, где их ставил крупный, даже по меркам горгонид, бармен.
Красная бандана и кожаная жилетка дополнялись чёрной повязкой на глазу, а лицо в разных местах было художественно проткнуто разнообразными серёжками и колечками, которые таинственно поблёскивали в полумраке, когда он шевелился.
Это Эмпедокл, — определил я, вспомнив характеристику Пенелопы.
Эсхил в это время протирал дальние столики.
По меркам горгонид он был карликом, то есть — всего на две головы выше меня; и настолько бородат, что казалось, от кончика носа и до пояса он одет в рыжую муфту.
Я узнал ещё нескольких байкеров, но в-основном заведение было заполнено... туристами.
В любом баре любого измерения их можно узнать по ошалело-восторженному выражению лица и оттопыренной в самых неожиданных местах одежде — там туристы обычно прячут деньги...
— Какое занимательное местечко, — похвалил Денница. — Столько грехов под одной крышей! Я знал, что Поганец и Золотко просто бездельники и тунеядцы: имели наглость заявлять в своих отчётах, что Сан-Инферно не представляет для нас буквально никакого интереса.
— В каком смысле, интереса? — спросил я, перекрикивая громкую музыку и шум толпы. Эврисфей был прав: в разгар дня здесь самый настоящий час пик.
— Души, — так же громко пояснил Денница. — Основная статья экспорта и импорта Райских Врат — это души.
От его улыбки у меня зачесался позвоночник. Где-то глубоко под кожей и слоем мышц, там, где как не изгибайся, всё равно не почешешь.
— Если позволишь, я бы здесь осмотрелся, — заявил Денница. — Может, пересечёмся позже?
— Позже?..
— Дело о хищении, — напомнил... ангелодемон? Демонангел?.. Демангел, одним словом. — Я должен выяснить, куда пропали двадцать тонн золота и вернуть их в казну. Так что? Отложим? Или сначала пообщаемся?.. — и он подмигнул, самым скабрёзным образом.
— Честно говоря, я и сам здесь по делам, — я поспешил отбрехаться. — Так что приходи, когда будет время, в клуб "Чистилище", что на проспекте Потерянных душ.