— Кто-то жаждет добраться до принца Максимилиана и посмотреть, какого цвета у него кровь, — Шпуля держал перед глазами свой смартфон и пристально следил за экраном.
— Как ты это определил? — тон Руперта сделался чуть более уважительным. А ещё недоверчивым.
— Система распознавания лиц, я вам о ней говорил, — Шпуля ткнул смартфон Руперту в лицо.
— Оставь свои машинки при себе, — дракон оттолкнул руку хипстера и чуть не выбил смартфон у того из руки.
— Ладно, объясню по простому, — Шпуля поморщился, словно у него внезапно разболелся зуб мудрости. — Вот эта зелёная точка на экране — это мы. А вот эти красные — те, кто заявился в Москву за шкуркой принца Золотова.
Дракон прищурил горящий глаз.
— Судя по расстоянию на твоей игрушке, они вот-вот будут здесь, — с удивлением произнёс он.
Хипстер закатил глаза.
— Спасибо! — он отвесил саркастичный, как улыбка Джоконды, поклон. — И и вы очень меня обяжете, если быстренько встанете и послушно пройдёте за мной...
— Глупости, — Руперт демонстративно вытянул ноги. — Пускай приходят. Давно я как следует не обедал.
Внезапно у меня тоже разболелся зуб мудрости.
— Руперт, солнышко, ты же помнишь, что утратил способности?
— Временно, — дракон назидательно поднял указательный палец. — Временно утратил — если верить тебе, конечно. А я могу тебе верить?..
Я закатил глаза.
— Главное то, что СЕЙЧАС у тебя никаких способностей нет.
И слава Богу, потому что Москве, для счастья, не хватало лишь половозрелого дракона с интеллектом ребёнка...
— Я знаю несколько отличных приёмчиков, — высокомерно бросил Руперт и поднялся на ноги. Дракон расцветал на глазах. Он приосанился, расстегнул пиджак и картинно закатал рукава. Чемоданчик остался забытым у парапета — даже мы, вдвоём со Шпулей, напрягая все силёнки, не смогли бы сдвинуть его с места... — Так что давайте мне сюда этих ваших крутышек. Их ожидает много познавательного.
Я представил, как это будет.
Бой века: утративший способности дракон против шайки иноизмеренческих громил.
Жители Москвы! Спешите купить билеты. Вовлечение зрителей в представление гарантировано, ущерб не возмещается.
Ум зашел за разум, и я едва удержался на ногах.
— Здесь куча народу, — сказал я дракону. — К тому же, везде камеры. Будет очень плохо, если нас засекут спецслужбы.
— Ой, ну и засекут, — Руперт легкомысленно махнул рукой. — Что тебе с того?.. Зато мы узнаем, кто на тебя охотится.
— Несомненно, это принесёт ПРОСТО ОГРОМНУЮ пользу — ведь вернуться домой мы не можем: ты, напомню ещё раз, УТРАТИЛ способность открывать порталы, а я и не умел. Впрочем, когда нас заметут в полицию, по крайней мере, предоставят бесплатное жильё... Как бомжам. То есть, людям — я подчёркиваю, ЛЮДЯМ, — без определённого места жительства.
— Ой, ну ладно, так и быть, — теперь зубы, похоже, заболели у Руперта. Причём, все сразу. — Давай делать ноги. Только никому об этом не рассказывай. В Сан-Инферно у меня есть определённая репутация.
— Ещё немного, и у тебя не останется не только репутации, но и собственного достоинства, — буркнул я, готовясь взять низкий старт. — Ты не представляешь на что способны полицейские нашего измерения, просто не представляешь...
— Что, и дубинками по почкам? — восхитился Руперт.
— Поздно, — хипстер последний раз посмотрел на экран своего смартфона, а потом аккуратно спрятал его в карман. — Если бы то время, которые люди тратят на споры, они потратили на действия, мы бы давно улетели к звёздам, — на губах его сверкнула мимолётная усмешка.
И всё равно это случилось неожиданно.
Человек в чёрном плаще налетел на нас, словно им запустили из пушки.
Он метил в меня — наверное, собирался сбить с ног, но на пути этого кожаного ядра воздвигся Руперт.
Противник воткнулся в него, как в бетонный столб. Даже звук был соответствующий.
Отскочив, он потряс головой в смешной шапке петушком, и только после этого посмотрел на дракона.
— Привет, — мило улыбнулся Руперт и врезал противнику между глаз.
Шапка улетела в лужу и нашим глазам предстал лысый череп, утыканный короткими острыми выступами. Между выступами вились чёрные татуировки.
— Мама! — немотивированно закричал Шпуля. Этот, с выступами, всего лишь подкатился ему под ноги.
— Кто это? — я был более хладнокровен. Навидался уже...
— Жерминаль из Зерта, — просветил нас Руперт. — Простой наёмник. Мелкая сошка, дешевка.
Наёмник тем временем поднялся, тряхнул головой и вновь бросился... на меня.