– Как его на службе держат? – продолжала Есеня. – Что это за знаменитый метод такой? Как он ловит маньяков – он же сам больной на всю голову?! Я не понимаю…
– Ты уже все поняла, – ответил ей прокурор. – Нет никакого метода. Меглин ловит маньяков, потому что сам – маньяк.
Глава 3
Если идешь по следам убийцы – ты уже отстал.
Парк в Липецке. По дорожке бежит девушка в спортивном костюме. Оглядывается, замечает, что за ней бежит мужчина лет сорока. Она бежит быстрее, еще быстрее, но тот, сзади, не отстает. Тогда она на бегу достает из кармана газовый баллончик, останавливается, резко разворачивается и наставляет баллончик на преследователя.
– Ну давай! Попробуй! – кричит она.
Мужчина в испуге отшатывается, обходит девушку по широкой дуге, бормочет сердито:
– Лечись, дура! С ума посходили с маньяком этим…
Бегунья некоторое время смотрит вслед мужчине, потом прячет баллончик и продолжает бег.
Она не знает, что за всей этой сценой из-за кустов кто-то наблюдал…
В комнате для допросов продолжается беседа.
– Почему вы решили уйти? – спрашивает Седой.
– Я подумала – а что он может мне дать? – отвечает Есеня. – Он не сыщик – маньяк. Я понимаю, он делает какое-то свое дело, но у меня другая задача. Я решила сама искать…
– Кого?
– Убийцу матери…
Есеня вошла в домашний кабинет отца. Прокурора не было дома, так что появилась возможность действовать уверенно. Подергала по очереди ящики стола. Все выдвигаются, кроме одного. Девушка задумчиво посмотрела на ящик, потом присела на корточки. И увидела под столом крючок, а на нем – висящий ключ. Открыла ящик. Сверху лежала та самая папка…
Изучать ее содержимое было некогда – отец мог вернуться в любой момент. Есеня включила принтер и начала копировать листы дела. Дойдя до снимков, она услышала во дворе звук подъехавшей машины. Быстрей, быстрей! Есеня скопировала последний лист, быстро убрала папку в стол, заперла ящик, повесила ключ на место. Скопированные листы спрятала в сумку и заторопилась к выходу.
Распахнула дверь – и застыла в удивлении. Оказывается, это не прокурор вернулся домой. У подъезда стояла знакомая «Волга». Правда, теперь она была вымыта до блеска. Да и Меглин, стоявший рядом с машиной, выглядел совершенно иначе: аккуратно причесанный, в свежей рубашке, при галстуке…
– Ладно, я потрясена, – говорит Есеня. – Но это ничего не меняет. Я ухожу.
– Садись, поехали, – говорит в ответ следователь.
– Куда?
– На охоту…
Он сел за руль, завел мотор. Есеня несколько секунд с досадой, даже со злостью смотрела на него – но все-таки уселась на пассажирское сиденье. Машина тронулась.
Когда они отъехали от дома, Меглин произнес:
– Ты же вроде хотела метод изучить?
– Нельзя изучить то, чего нет, – парировала Есеня.
– Серьезно? То есть ты думаешь, что я просто хожу бухой по округе и так ловлю серийников? Ты сама подумай, у меня же раскрываемость…
– Знаю, восемьдесят процентов, – закончила за него Есеня.
– Всего-то? Я думал, больше. Ну, я же живой человек: нет-нет, да ошибусь…
Меглин въехал в проходной двор, примыкающий к одному из отделов полиции. Тут же от стены отделился полицейский с нашивками сержанта и подал ему конверт. Следователь извлек из конверта листки дела, один отдал Есене. Это была фотография – той самой девочки-подростка, что пыталась убежать от Дачника и его спутницы.
– Света Приходько, – объяснил Меглин. – Сошла с электрички на станции Васильково, до дома не дошла. Лес прочесали, тело не нашли. Значит, есть шанс, что еще жива. Вернемся – гуляй на все четыре стороны. А сейчас ты мне нужна. Как женщина.
Есеня так ничего и не ответила, но Меглин решил, что это и есть ответ. Он завел машину и поехал дальше.
Спустя несколько часов они въехали в Липецк. Меглин нашел нужную улицу, поехал медленнее. Попросил:
– Посмотри, Зыкова в каком доме жила?
– Сообщница? В шестом. Тут говорится, что мать опрашивали, она ничего не знает.
– Доверчивость – дурная привычка, избавляйся, – посоветовал Меглин.
…Им открыла женщина лет сорока, со следами былой красоты на увядшем лице.
– Инспекция по делам несовершеннолетних, – представился Меглин.
– К нам уже приходили следователи, я все рассказала… – попыталась возражать мать.
– Нам положено, – заявил Меглин, проходя в квартиру. – Жилищные условия глянем…