Ректор сделал небольшую, но многозначительную паузу.
– Вы станете вести себя так, что до окончания учебного года на вас не поступит ни одной жалобы. Договорились?
Бедные учителя, бедные адепты… Я ведь могу и проредить их состав, чтобы некому стало жаловаться!
– Конечно, господин ректор, – вежливо отозвался я и, дождавшись разрешающего кивка покинуть кабинет, направился к выходу. Правда, уже подойдя к двери, все-таки не удержался и на мгновение обернулся. – Кстати, забыл сказать – все книги из списка мастера Ворга я уже прочитал и готов приступить к новому заданию. Только попросите его больше не использовать поверхностные иллюзии вблизи окон вашего кабинета – они хоть и слабо, но все же искажают защитные заклинания. Соответственно, легко обнаруживаются и сильно портят вам интерьер. Хорошего дня, господа.
Мысленно ухмыльнувшись при виде вытянувшейся физиономии архимага, я проворно откланялся и быстро вышел. Но все же успел различить из-за двери тихий хлопок, хриплый каркающий смех и сухой надтреснутый голос:
– Вот паршивец! Заметил-таки! Но согласись, Фалькус, мальчишка способный!
Глава 3
Наказание всегда неотвратимо. Даже для тех, кто отдыхает под надгробным камнем.
На ужин я в этот день безнадежно опоздал. Не потому, что забыл, просто дел много навалилось: после уроков пришлось выкроить время на общение с Томасом, потом я задержался в подземелье, затем отправился в книгохранилище. И лишь после этого заскочил за едой, буквально в дверях столкнувшись с уже покидающими столовую темными.
– Оба-на, – выдохнул я, не успев отдышаться, и властно цапнул за рукав удивленно отпрянувшего Алеса. – Ты-то мне и нужен!
– Невзун? – озадачился адепт, пробежав глазами по мятой мантии, запылившимся рукавам и пятнам сажи на моей физиономии. – Ты откуда такой взъерошенный?
Темное отделение академии настороженно замерло, разглядывая потрепанного меня с неприкрытым подозрением и враждебностью. С первогодками, правда, мы уже были знакомы, да и второй курс мне на глаза не раз попадался, так что любопытства в их взглядах было немного больше, чем тревоги. А вот к остальным я до этого дня так близко не подходил, поэтому они, не зная чего ожидать, дружно сгрудились возле стены, а некоторые, судя по изменившемуся магическому фону, даже приготовились колдовать.
Ну не смешные, а?
Я сосредоточенно покопался в своей сумке и под десятками напряженных взглядов выудил оттуда потрепанную книжку в кожаном переплете. Старую, совсем уже замшелую, потрескавшуюся на корешке и с почти нечитаемым названием.
– На, – отряхнув с нее невидимые пылинки, гордо протянул Алесу. – Владей и распоряжайся.
– Это еще что? – удивленно приподнял брови старшекурсник, осторожно принимая ветхую вещицу и бережно заглядывая под обложку. – Даже названия нет… А, нашел! «Практикум по некро…» Бог ты мой! Невзун!
На меня уставились два неверяще расширенных глаза.
– Где ты ее взял?!
– С собой привез.
– Из замка?!
– Ну да. Дедовский экземпляр. Я подумал, тебе будет полезно почитать. Там такие занятные картинки. Особенно в конце третьей главы.
– Еще бы! Я знаю, по каким учебникам некроманты учились до войны! Просто сказка! – радостно воскликнул Алес, а сокурсники за его спиной взволнованно зашевелились. – Ух ты! Она еще и полная! Последний раздел не вырван: схемы вызова младших демонов, защитные круги, охранные сети заклинаний. Да этой книге цены нет! В академии таких давно не осталось!
– Правда? – удивился я. – Тем лучше – будешь первым парнем на селе. Кстати, раз уж так вышло, сделай хорошее дело – удиви Лонера на следующем уроке. Пусть старик молодость вспомнит.
На лице Алеса появилась мечтательная улыбка.
– Я теперь не только Лонера… Я и на алхимии отличусь… и в лаборатории Ворга след оставлю. Даже де Фугга по стеночке размажу! Полагаю, он, когда студентом был, эту книжечку и в глаза не видел. Спасибо, Невзун! – с чувством закончил он, крепко прижав к груди обретенное сокровище. – Ты, конечно, гад, но знаешь, чем удивить. Наизусть ее выучу. Пока не запомню все буковки, обратно не верну. Так и знай!
Я хмыкнул.
– Я ж сказал: мне без надобности, так что бери насовсем. Я ведь обещал расплатиться?
– А? – озадаченно мигнул Алес, не сразу сообразив, о чем речь и для чего именно я все затеял.