— Отчего же Иван Андреевич с собой покончил? Известна причина?
— Как не знать. Настасья Фёдоровна в начале августа изволила погреб графский проверить и большую недостачу обнаружила. А Стромилов помимо дворецких обязанностей за погреб этот проклятущий отвечал, у него и ключи имелись. В общем, посадили Ивана Андреевича в эдикюль, так Настасья Фёдоровна местную темницу приказала величать, недели две он там на хлебе и воде отсидел. За это время два раза принародно кнутом порот был, но ни в чём не сознался, не покаялся. Видя такое его упорство, Настасья Фёдоровна сказала, что де сил её больше нет, с этим греховодником возиться и она передаёт дело его сиятельству.
Вот после этого Иван Андреевич и зарезался. Да-с. — Агафон перекрестился.
— Сидя в эдикюле, что ли, зарезался? — не поверил Псковитинов. — Или наперво выбрался?
— Про то я не ведаю, — смутился Агафон. — Про то мне люди рассказывали. Я же его только на похоронах и видел. А когда Иван Андреевич преставился, Настасья Фёдоровна за мной послала. Вот тогда-то старый Агафон и понадобился. Вот ведь как бывает. Теперь хорош стал. И то верно, кто ещё господам так послужит, как старый Агафон послужит? Теперь же и вовсе в обоих особняках не слуги, а просто содом с гоморрой. После того как всю челядь Настасьи Фёдоровны под замок посадили, нагнали, понимаешь ли, с позволения сказать, слуг, а они ни дома не знают, ни погреба, ни конюшни, ничегошеньки не знают здесь, не ведают. Один Агафон всё знает, всех и поучает. Пять лет назад старым был, а теперь вроде как помолодел! Чудо чудное, диво дивное. Вот они ваши комнаты, барин. Пришли уже.
— Зови меня Александр Иванович. — Псковитинов оглядел светлую обставленную модной мебелью залу с удобным широким столом и комплектом изящных стульев с витыми ножками и широким, в летнее время не отапливаемым камином, на котором возвышались массивные часы.
— А вот там спаленка, и рядом ещё одна. А там комнатёнка для личного слуги. А вот, — он вышел в ту же дверь, откуда они только что вошли, и Псковитинов был вынужден последовать за старым дворецким, — а вот тут у нас проходная комнатка, не изволили приметить, как ветер, пронеслись? Вот посмотрите, тут, когда в гости приезжают генералы или министры, обычно их адъютанты приказаний ждут. Тут всё, что нужно для приятного времяпрепровождения. Стулья, вот столик, на случай если записать что понадобится или кушанье поставить. Печь фаянсовая, только мы её летом не топим, а зимой — так в самый раз. Комнатёнка, конечно, крошечная, проходная, но всё же тут и отдохнуть можно. Вид на сад опять-таки.
Псковитинов с удовольствием осмотрел зеленоватые стены и стоящие у стены три стула с голубой обивкой. Комнатёнка, действительно, выглядела немногим больше добротной собачьей будки и являлась как бы предбанником к основным апартаментам, но никто ведь не собирался здесь жить. С другой стороны, хорошо, что адъютанты, посыльные, вызванные на допрос люди, будут ждать не на всеобщем обозрении, а вот здесь, за закрытыми дверями.
Псковитинов кивнул и, снова пройдя в свою гостиную, направился к раскрытым окнам, машинально отмечая, что рама одинарная, впрочем, рано ещё двойную ставить, вон какая жара стоит. Поглядел на раскинувшийся под окнами сад. Идти смотреть на труп не хотелось.
— Не знаешь ли, любезный, а кто из зодчих строил этот дом? Он перегнулся через карниз и только тут разглядел стоящий напротив усадьбы очаровательный особнячок с зеркальными окнами.
— Как не знать, — оживился старик, — Фёдор Иванович Демерцов[30], — по-стариковски растягивая слова, отрапортовал Агафон, — сейчас дворовые тебе по-быстрому что поесть принесут, голоден небось, барин, с дороги-то? Ужин позже будет, а теперь, может, кваску холодненького или кофею? Ты только прикажи. Холодная телятина есть, пироги, колбаска — готовить не надо, Петрушка с Дуняшкой быстренько чего на стол спроворят.
30
Демерцов Фёдор Иванович (1762 г., Гульнево — 1823 г., Петербург) — петербургский архитектор из крепостных крестьян, работавший на рубеже XVIII и XIX вв.