Как и предупреждали заранее, покойница лежала во гробе, одетая положенным образом и подготовленная к погребению. Псковитинов огляделся, нежно-зелёные стены залы были богато украшены белым лепным орнаментом. Он где-то даже читал, что этот стиль, по мнению зодчих, соответствовал традиции росписи античных вилл и вошёл в моду при государыне Екатерине II[39]. Широкий стол с ножками в виде грудастых грифонов и покрывающим всю столешницу большим панно, цветочный узор которого был выложен из всевозможных полудрагоценных камней, показался более чем удобным для осмотра тела. Если бы, конечно, эту махину удалось сдвинуть поближе к окну. На крошечном столике у изголовья возвышался букет с белыми розами. При ближайшем рассмотрении ваза оказалась греческой, или выполненной в греческом стиле, по крайней мере, на ней изображались юноши и девушки в античной одежде. Похожие вазы стояли на специальных подставках у стен. Все они сочетали в себе светло-зелёные и розовые тона, что могло говорить о том, что вазы либо специально покупались для этой комнаты, либо были выполнены особым заказом. В северной части комнаты обнаружился эффектный мраморный камин с кронштейнами в виде львиных голов и лап. Скорее всего, в иное время эта комната использовалась как столовая, в которой принимали высокопоставленных гостей. Александр Иванович с сожалением оторвался от разглядывания окружающей его обстановки.
— Где было обнаружено тело? — В ожидании понятых Псковитинов вертел головой, пытаясь сохранить в памяти как можно больше деталей.
— Во флигеле, где и жила Анастасия Фёдоровна. Желаете до осмотра трупа взглянуть на место происшествия? Только там уже почти всё прибрали, — поспешил с ответом Миллер.
— Раз прибрали, то не к спеху.
По лестнице застучали сапоги, и вскоре в комнату вошли трое офицеров, в одном из которых Псковитинов не без удовольствия узнал фон Фрикена. Следом шёл не в меру энергичный Жеребцов, за которым тащились два парня в простых синих рубахах. В руках самого молодого офицера имелась папка с бумагами, следом мальчишка нёс чернильницу и перо.
— Добрый день, господа! — поприветствовал вошедших следователь. — Тот, кто будет вести протокол, может расположиться за маленьким столиком, вот за тем, ага, остальных я попрошу внимательно следить за работой доктора и моей.
Увидев, что молодой человек с папкой занял предложенное ему место, Псковитинов кивнул Миллеру, и вместе они подошли к покойнице. — Ну-ка, парни, перетащите большой стол ближе к свету, хорошо. Теперь аккуратно возьмите тело и положите его на стол.
— Голову придерживайте! — вовремя подскочил Миллер. — Голова-то…
— Делайте, как велит доктор! — рявкнул Жеребцов. Губернатор принципиально старался не смотреть в сторону Псковитинова, но следователя такое отношение не беспокоило. Восемьдесят миль до Новгорода, когда ещё пришлют другого дознавателя, да и кого пришлют? Корытников уволился, у Иванова отпуск, у недавно поступивших новичков ещё молоко на губах не обсохло. Новые кадры, их бы теперь прислали у опытного следователя учиться, уму набираться, но распутывать такое дело в одиночестве…
Перекрестившись и наскоро произнеся молитву, мужики извлекли тело из гроба и, тщательно поддерживая голову покойницы, в последнем им помогал доктор, положили труп на стол.
— Тело следует раздеть. — Псковитинов не спешил приступать к осмотру, наблюдая за происходящим как бы со стороны.
— Но ведь только обрядили? — вырвалось у одного из мужиков.
— Обрядите ещё раз, да и не в кровавое, ишь как пропиталось! Так хоронить всё одно нельзя, — нетерпеливо потирал руки Жеребцов.
— Возьмите ножницы и аккуратно срежьте с тела всю одежду. Чтобы ни тряпки не осталось. — Псковитинов спокойно наблюдал за происходящим, его время ещё не настало.
Миллер извлёк из саквояжа ножницы и принялся аккуратно срезать дорогое платье. Отвернувшись к окну, Александр Иванович разглядывал красивую клумбу с какими-то розовыми цветочками. Доктор отлично знал своё дело, что же до Жеребцова, несмотря на то что он тут был явно не нужен, губернатор от чего-то не желал угомониться и хотя бы немного отдохнуть.
Тело было готово к осмотру, и лишь лицо покойницы покрывала пропитанная запёкшейся кровью вуаль. Когда Миллер снял и её, воспользовавшись на этот раз не ножницами, а влажным полотенцем, Псковитинов глубоко вздохнул и подошёл к столу.
— Начинайте, Карл Павлович, — попросил он, ощущая спиной, как напряглись стоящие рядом понятые.
— Производится повторный осмотр тела Анастасии Фёдоровны Шумской, — затараторил Миллер. — На теле присутствуют многочисленные ножевые раны в области живота, вот извольте посмотреть, в области груди, шеи. Обратите внимание, раны на горле настолько глубокие, что можно разглядеть шейные позвонки. Но, это важно, по следу ножа нетрудно заключить, что проделано сие было в несколько приёмов. То есть имело место несколько, как бы это сказать, режущих движений. Далее, пальцы жертвы сильно повреждены, вот посмотрите, этот, можно сказать, и вовсе отрезан, это говорит о том, что госпожа Шумская оказала своему убийце или убийцам отчаянное сопротивление, она хватала нож за лезвие. Кроме этого, губы жертвы также разрезаны. Как мы видим, тут движение уже не режущее, а колющее. — Взяв в руки какой-то инструмент, он открыл рот покойницы и, внимательно осмотрев язык, сообщил, что тот тоже надрезан.
39
Екатерина II Алексеевна Великая (урождённая София-Августа-Фредерика Ангальт-Цербстская, в православии — Екатерина Алексеевна; 21 апреля [2 мая] 1729 г., Штеттин, Пруссия — 6 [17] ноября 1796 г., Зимний дворец, Петербург) — императрица всероссийская с 1762 по 1796 г.