Коим и являлся Игрок.
Свою службу он помнил как вчера. Эти пять лет, отданных Разведывательному батальону, а именно второму разведывательному отделению первой разведывательной роты, которые научили его азам боевой подготовки, и мастерскому выживанию на поверхности, не прошли зря, подарив Общине такого плодовитого и живучего сталкера.
Игрок рассказал об этом походе генералу и о вылившейся в том походе проблеме. Передав всю эту проблему высшему офицеру, он без угрызений совести он стал собираться к новой ходке…
Заяц – так называют Игоря в Общине, исходя из его фамилии – медленно, но верно шел сквозь тусклое помещение торгового центра. Под тяжелыми берцами хрустела бетонная крошка. Сквозняк гулял по ТОЦу.
В руках был тяжелый счетчик Гейгера: довольно габаритная стрекочущая штуковина едва держалась в руках у Игоря – ведь он представлял из себя довольно хилого человека.
Счетчик трещал в унисон мерным шагам Игоря – фон был слабый.
Осторожно прошел под вторым ярусом около обвалившегося эскалатора. Посмотрел на самый верх. Заяц увидел силуэты кружащихся, словно коршуны над цыпленком, птеродактилей. Один из крыланов пропел своим душераздирающим визгом. Уши буквально свернулись в трубочку. Стало страшно даже взглянуть наверх. Выбитые стекла крыши свалились на пол ТОЦа еще при Катастрофе.
Было страшно красиво.
Паленое небо скалилось на Игоря, по кругу летали птицы-переростки, размешивая плотную дымку в небе. Один из птицеподобных мутантов отделился от сородичей и спланировал прямо к крыше ТОЦа. Немного пролетев над крышей, птица свернула крылья и проникла через пробоину крыши, и мастерски извиваясь, преодолевая препятствия, грузно опустился на плитку ТОЦ.
Игорь будто загипнотизированный смотрел на оскалившегося мутанта, не отводя свой взгляд от гниющих глазных яблок птицы.
Как он видит? Может, чувствует? Уйма предположений может прийти в голову на эту тему.
Взревела птица, разинув пасть, испуская на воздух белый пар, и с рыком в разные стороны брызнула слюна.
Заяц вдруг будто проснулся, бросив счетчик, он резко вскинул автомат. Пальнул. Голова чудовища разлетелась кроваво-мясным фейерверком, орошая пыльную плитку кровью, кусками черепа и мозгами; крылатая бестия упала навзничь.
Он вновь устремил взгляд наверх – еще два силуэта плавно опускались к потенциальной жертве.
Очередной выстрел, уже в воздух, продырявил одной из бестий кожаное крыло, та покачнулась: – «Только и всего?!» – Мелькнуло в голове солдата.
Выстрел, еще и еще. Эхом пронеслись по всему торговому коридору резкие звуки пальбы. Казалось, что еще мгновение и чудом уцелевшие стекла лопнут под натиском оглушительных хлопков.
Попал!
Шальная попала прямо в голову: пуля рассекла череп насквозь, мозги разлетелись в воздухе, устремившись в разные стороны, медленно оседая на землю.
Убитая бестия летела по инерции, расправив отнявшиеся крылья, затем накренилась и врезалась в собрата, пробороздив в его пузе брешь. Вторая тварь взвизгнула от боли и, поняв, кто причинил ей боль, тут впилась когтями в светло-бурую кожу убитого крылана. Начался неравный бой. Мутанты понеслись стремительно вниз, разрезая своими крупногабаритными перепончатыми крыльями, воздух. Пробитая в живот птица разрывала когтями плоть убитого. Мертвая тварь только лишь поддавалась истязаниям. Когда от разорванной птицы ничего не осталось, лишь падающие кровавым дождем ошметки мяса и внутренности. Подбитая тварь решительно летела в выбитую крышу. Не рассчитав свои маневры, и лишь в последний заметив многоэтажную надстройку ТЦ, врезалась о крышу надстройки, и сбилась с намеченного курса. Потерявшись в пространстве совершая нелепые кульбиты, птица запаниковала. Воспользовавшись моментом, Игорь рванул на второй этаж, взбираясь на эскалатор, мгновенно оказавшись на следующем ярусе торгового центра.