хами. - Все равно молодец... - Рысь с уважением посмотрел на Егора. Сверившись с наручными часами, снайпер произнес: - Семь вечера. Через двенадцать часов подъем. Доедаем, кипятку хлебнем и спать. - Ну, Егорка, мастерство не пропьешь, - Макс по-дружески хлопнул его по плечу. Тишина постепенно сходила на нет - все начинали возвращаться к прерванным делам, досиживая остатки отведенного времени. И как бы Горбун не сроднился с остальными, Грешник всегда будет для него самым близким человеком... *** Ночью Егору снились кошмары. Они сменялись один за другим, наполняя хаосом все часы сна. Он словно переживал всю жизнь заново, видя самые страшные сцены событий, произошедших когда-то. Пробуждению он был рад - слишком надоели сны, в которых ты неоднократно умираешь от когтей, пуль и зубов, ломаешь конечности, падаешь с обрыва и в итоге подыхаешь. - Подъем, боец! Доброе утро, типа, - приоткрыв глаза, Егор заметил стоящего рядом снайпера. Прислушавшись, Горбун понял, что многие уже сидят за столом, завтракая. - Ну и спишь ты, паря. У нас и так тут почти все орут по ночам, а еще вы вдвоем. Макс-то нормально, а ты хардкорил жутко. Я еще пришел поздно - с вахтером до полуночи базарили. Пришел сюда, смотрю: ты бунтуешь, орешь что-то, а тебя Макс с Кодой урезонить не могут. Пока сообразил, Серега уже в тебя воду плеснул, успокоил... Так, ну ладно, одевайся и давай за стол, скоро выступаем. Маршрут уже знаю, погода - отменная: буран, глаз не откроешь. Так что поедим, упакуемся и в путь-дорогу. Рысь отошел от кровати, подсаживаясь к остальным. На столе уже стояли плошки с кашей, кружки с чаем, газетные свертки с неизвестно откуда взявшимися сухарями. У газовой плиты стоял Макс, перекладывая остатки еды в походный термос. Заметив взгляд напарника, Грешник усмехнулся: - Здорово, Егорыч. Как ты? - Нормально, - Горбун поднялся с кровати, одеваясь. Жутко ныло тело, словно напоминая о вчерашних событиях. Стараясь не обращать на это внимания, Егор попытался заправить кровать... и тут услышал тихую, до боли знакомую, мелодию. - Блин... - Он повернулся, ища взглядом Коду. Только он мог наигрывать на гитаре ее. Горбун оказался прав. Денис сидел за столом, быстро и умело играя на гитаре, с виду несложную, но трогающую за душу мелодию. - Узнал? - Кода поднял взгляд на Егора, довольно улыбаясь. - Моя любимая. Сам подбирал, неделю убил, но все же смог под оригинал подогнать... - И тут, он неожиданно запел: - Как бессонница в час ночной, меняет нелюдимая, облик твой! Чьих невольница, ты идей? Зачем тебе охотиться на людей?[7] - Кода замолк, сбившись, и в итоге перестал играть. - Черт, «Король и шут» же должен был к нам в Оренбург приехать. Осенью кажись. Уже плакаты висели, меня дядя хотел с собой взять, но сука-война все переколошматила, - он, грустно вздохнув, положил на кровать гитару, возвращаясь к нетронутой плошке с кашей. - Дядю, кстати, рекламным щитом прибило прямо у меня на глазах, когда мы в убежище бежали. - Егор, давай к раковине и садись есть - через полтора часа выступаем. - Рысь торопливо доел завтрак, допил чай и, прихватив сухарь, направился к оружейным шкафам. Когда Горбун уселся за стол, к нему тут же подсел Грешник, придвигая свою порцию. Макс изрядно изменился. Появилось в нем что-то такое, чего раньше не было. Что-то человеческое, ощутимое всем окружающим его людям чувство, которое поддерживало в нем жизнь, отделяя матовым куполом прошлое и настоящее. Болтали о беззаботном. Репост - шестнадцатилетний щуплый паренек - что-то рассказывал о себе или о ком-то другом - Егор не особо прислушивался к разговору. В голове звучал голос Коды, напевающий под гитару чарующую песню... - Перейдем к приятному, - дождавшись, когда миски опустеют, Рысь взгромоздил на стол неподъемный, битком набитый рюкзак. - На дорожку вам. Разделите между собой, а мы пока обговорим маршрут и порядок движения. Одобрительно кивнув, Локи с Вервольфом двинулись за снайпером к дальней койке, где он уже разложил карту города, ожидая своих боевых товарищей. - Это ж сколько здесь? - Савва с трудом открыл рюкзак, ошарашено пялясь на хаотичную груду автоматных рожков, пистолетных обойм, пулеметных лент, картонных и полиэтиленовых упаковок с патронами. - Пилим поровну, по калибрам, которыми воюем, хорошо?.. *** Они шли друг за другом по коридору гостиницы. Вооруженные, вдоволь снабженные боеприпасом, молчаливые. Им предстояло пройти нелегкий путь, но это, как ни странно, их не угнетало. Ведь идти-то придется всем вместе, плечом к плечу, смело рассчитывая на взаимопомощь. И уж точно не нужно будет постоянно оборачиваться назад, боясь, что в этот момент на твою спину смотрят через прицел автомата. Ощущение слаженной команды - это неповторимое чувство. Пусть и оставался в душе осадок сомнений - сейчас он не имел никакого значения. Перед уходом Рысь раздал всем гарнитурные рации, противогазы и респираторы с очками, пояснив, что нужно защитить лицо и глаза от снега. Теперь они болтались на шеях идущих бойцов, облаченных, в основном, в армейский камуфляж и кожаные куртки. - Перед выходом проинструктирую. На улице - видимость нулевая, а это нам в чем-то и на руку. Без стрельбы попробуем до Квартиры добежать. Снега не бойтесь - на фильтрах чехлы специальные, не забьются. Да, кстати, там еще небольшое пополнение нас ждет, - Рысь шел впереди всех в плотно запахнутом кожаном плаще. В движениях чувствовалась сила и уверенность, передаваемая каждому идущему позади бойцу. Шли молча на протяжении всего коридора. Лишь оказавшись в прихожей, Сокол - молодой общительный парень в полной армейской амуниции с АК-74М в руках - произнес: - Н-дя, снаружи, наверное, хардкор полный. Не заплутать бы... - Не сцы. Сейчас все растолкую, - Рысь, закрыв железную, ведущую в коридор дверь, посмотрел на своих подопечных. - Итак, начнем. Сейчас мы выходим на улицу, доходим до блокпоста, где делаем небольшую передышку и топаем дальше. До Квартиры чуть меньше двух километров. При таком буране, наш путь растянется от получаса до двух. Видимость нулевая, глаз не открыть, поэтому-то я и раздал вам противогазы и респираторы с защитными очками, чтобы хоть как-то обезопасить вас от снега. Надеваем их сейчас, во время движения - ни в коем случае не снимаем! Для связи есть рации, включаем их здесь и при любой угрозе - срочно сигналим остальным, - снайпер, опершись плечом на входную дверь, неспешным уверенным голосом излагал всю необходимую информацию. Все внимание было устремлено на него, даже сидевший за столом вахтер с нескрываемым любопытством слушал опытного бойца. - Порядок движения мы с Локи и Вервольфом проработали сегодня утром. У нас троих есть тепловизоры - с ними мы хоть будем видеть друг друга, вдобавок, сможем расчищать путь от мутантов, или координировать направление, чтобы избегать нежелательных встреч с тварями... Что касается порядка. Идем парами. Распределимся так: я и Кода в голове, потом Горбун и Грешник, следом Локи и Репост, дальше Савва и Сокол, замыкает Вервольф и Консерва. Две пары, то есть Егор с Максом и Савелий (или как там твое полное имя?) с Сергеем, слепые, идут зажатые между парами, у которых есть тепловизор. Держитесь вплотную, можете ухватиться за рюкзак или за разгрузку, как будет удобнее. Если собьетесь - срочно орите в рацию и самое главное: стойте на месте, иначе можете оступиться и переломаться насмерть... И напоследок: стреляем только мы втроем, думаю, понятно, почему. Остальным держать оружие наготове, но не стрелять ни при каких условиях... Сцыкотно, а? Переться вслепую, не имея возможности обороняться. Но уж лучше так, чем получить очередь в спину, - Рысь грустно усмехнулся, натягивая на голову капюшон, тем самым подавая знак готовиться. - Все нормально будет. Хоть и безбашенно звучит, но мы выживем, - снайпер, глубоко вдохнув, закрыл лицо пластмассовой маской противогаза. Надвинув на глаза тепловизор, он снял с плеча СВУ с прикрученным глушителем, щелкая предохранителем. - Миха с Яшей, про глушаки не забудьте только. Хоть и буранит, но лишний шум - лишние проблемы... Так, вот держите ремни. Пристегните карабины к поясу и постарайтесь не порвать их по пути, - Рысь бдительно осмотрел бойцов. Все обезличены разномастными противогазами и респираторами, сосредоточены, безмолвны. Раздав им полутораметровые страховочные ремни с болтающимся на концах крепежным механизмом, он терпеливо ждал, когда они завершат подготовку к опасному путешествию. - Жень, - Кода протянул снайперу второй конец страховки. Приняв его, Рысь застегнул карабин на своем разгрузочном поясе, связываясь тандемом со своим бойцом. На него смотрели такие же, как и он, попарно связанные ремнями ребята. - Готовы? Проверить рации и оружие. Строимся в порядке. Строй не нарушаем, - Рысь с Кодой замерли на пороге. Позади, сохраняя последовательность, выстроились остальные бойцы. Спаренные ремнями, похожие на рабов-каторжников, они настороженно ожидали, когда командир откроет дверь. - Удачи, парни, - пробормотал вахтер им вслед. Открывшаяся дверь впустила внутрь гостиницы бушующий на улице буран. Снежный вихрь ворвался в прихожую, срывая со стола вахтера пачки бумаг, опрокидывая горелку и стоящий на ней чайник, выливая кипяток на пол. Возникший вдруг хаос не остановил их, не заставил пересмотреть свои планы. Бойцы молчали, ожидая приказа командира. - Двинули. Рысь с Кодой переступили порог, сразу же исчезая из виду в непроглядной снежной пелене. - Пошли, Егорка. Горбун с Греш