— Босс, а чего мы ждем? Отдадим их по быстрому и свалим.
Убер за его спиной хмыкнул. Хаммер резко повернулся, насуплено замолчал.
— А ты не понял, что ли? — Убер издевался. — Он время тянет. Чтобы там не думали, что он суетится. Верно, брат? Эх, носатый, ничего ты в диктаторах не понимаешь.
— Сам ты носатый, — огрызнулся Хаммер. Непроизвольным движением взялся за сломанный когда-то нос. — Босс, чего он говорит…
— Убер прав. Я тяну время.
— Э… — Хаммер даже растерялся, — а зачем?
Макс посмотрел на него, неприятно улыбнулся:
— Не твое дело. Поверь.
— Сколько времени?
Часы были только у Хаммера — крупные, с железным заржавленным браслетом.
— Пять сорок две.
— Ага, — сказал Макс. Значит, еще немного поболтаем.
Убер перевернулся на спину.
— Меня тут на свадьбу пригласили, представляешь? Так что извини, брат, но я обратно к «солнышкам» никак не могу. Не сейчас, брат. Некогда мне здесь задерживаться.
— Как ты вообще на «Звезде» оказался? — спросил Макс. — Ты же не местный.
— А они мне жизнь спасли. Точнее, не они сами, а диггеры ихние.
— Кто?
— Ну, эти… как их? Сталкеры. Все время забываю, что у вас, внизу, диггеры не по-людски называются. Короче. Меня там, на поверхности, одна зверушка так отделала, причем мимоходом, что я думал, костей не соберу. Вломила так, что мало не покажется. О, черт. Вспомнил. Я ведь с тобой на свадьбу опоздаю!
Пауза. Макс почесал затылок. Посмотрел на связанного и избитого Убера — места живого нет.
— А когда свадьба?
Убер лежа пожал плечами.
— Если бы знать, брат. Если бы знать… Про Ваську слыхать чего?
Макс поморгал. Васька… Василеостровская — это же другой конец метро? Далеко.
— Хаммер? — спросил он.
— Не знаю. Там свет, говорят, появился. Может, врут.
— Свет, — протянул Убер, лицо просветлело. — Свет — это хорошо. А про Мемова что слышно?
— Про Генерала-то? Ты где был? — Макс покачал головой. — Это даже я знаю. Убили его. На Ваське как раз и убили. Какой-то зверь с поверхности пробрался, ну и… в общем, сейчас в Альянсе другой чудила главный.
— Иван? — Убер оживился.
— Нет вроде… не помню, как зовут. Но новый точно.
— Почему люди так хотят жить? — спросил Убер в пространство. — А, брат?
Макс хмыкнул.
— А ты?
— Что я?
— Ты хочешь жить, Убер?
Скинхед ухмыльнулся.
— Я верю в бусидо.
— Что за хрень? — слово было знакомое. Кажется, он где-то его уже слышал. Но где?
— Кодекс идиотского самурая. Каждый день будь готов к смерти. Как будто ты уже умер, а твой труп трахнули и закопали. Короче. Пусть страх смерти не влияет на твои решения. И все такое. Вот ты — летчик, ты должен был это знать.
Макс поднял брови.
— Какой на фиг летчик, Убер, о чем ты? Я учился в Выборге, в вертолетном училище. Механик-ремонтник по специальности. Никакой я на фиг не пилот, веришь? А это… — Макс показал на форму, — это хорошая вещь. У меня еще синяя форма есть. С золотом и погонами. Настоящий комплект пилота первого класса. Очень помогает с имиджем.
— Понимаю, брат, понимаю… А хорошо лежим, а?
Макс поднялся с колен, отряхнулся. Хорошо, летной куртке сносу нет, а то бы в последней драке ее точно порвали. Свет карбидки казался траурным.
— Сколько сейчас времени? — спросил он у Хаммера.
— Шесть тридцать, босс.
Макс кивнул.
— Все, хватит отдыхать. Выводим их.
Лучи фонарей осветили пути с ржавыми рельсами. Дрезина стояла тут по-прежнему — как свидетель их преступления. Интересно, где настоящие мортусы?
Сашик заартачился. Максу было это знакомо — обычные капризы, профессор бы справился без труда. Утренние процедуры.
«Подержите Сашика, пожалуйста».
— Ты, зараза, — Хаммер потер ладонь. — Дебил чертов!
Сашик вцепился ему в руку.
— Он меня укусил! — возмутился Хаммер. — Ай, зараза… пальцы… ааа! — он замахнулся и отвесил Сашику затрещину. Бум! Белобрысая голова мотнулась. Сашик завыл.
— Хаммер, перестаньте! — это профессор.
Сашик неловко вывернулся из рук Хаммера — и вдруг побежал. Неожиданно красиво. Легко. Свободно. Он бежал в глубь туннеля, руки связаны за спиной…
Хаммер бросился за ним, споткнулся. С руганью вскочил и вскинул пистолет.
— Не стреляй! — крикнул Макс, но опоздал.
БАХ.
Выстрел. Тугая вспышка разорвала темноту…
В первый момент показалось, что Хаммер промахнулся. Сашик продолжал бежать. Свободный, красивый. Скоро он скроется в темноте, ищи его потом. И вдруг его траектория начала отклоняться от прямой… сильнее, сильнее… вот он уже бежит, виляя… заваливается, спотыкается… Что сейчас будет? — подумал Макс.