Метро приняло ее в свои объятия, словно пытаясь утешить. И казалось, что стук колес отбивает слова: «Все будет хорошо, все будет хорошо…»
Да, с тех пор прошло семь лет. И вот они снова встретились…
– Слушай, а ты куда сейчас едешь? – спросил Карен, прерывая ее воспоминания.
– Я? Домой…
– «Осторожно, двери закрываются. Следующая станция – «Проспект мира».
– Мне на следующей, – сказала Вероника.
– А ты очень спешишь? – спросил Карен, внимательно глядя на нее.
– Нет, не очень, – неуверенно ответила девушка, пожимая плечами. В конце концов, сегодня выходной…
– Так, может, немного прогуляемся? Пообщаемся? – в голосе Карена звучало волнение. Он напряженно смотрел на Нику, ожидая ее ответа. – Все-таки столько лет не виделись!
– Ну, давай, – пожала плечами Вероника.
– Отлично! – радостно воскликнул Карен. – Поехали в Сокольники? Ведь это совсем недалеко!
Вероника кивнула.
Они доехали до «Комсомольской», перешли на радиальную линию и вскоре добрались до станции «Сокольники».
И вот он, любимый парк, где они гуляли с Кареном семь лет назад. Но теперь он встретил их холодным небом октября. Желтые листья печально шуршали под ногами, и от напоминания о грядущей зиме отчего-то сжималось сердце.
И Карен сегодня совсем не такой жизнерадостный. Он немного рассказал ей о себе, о своей работе, упомянул о том, что женился во второй раз, а потом вдруг замолчал. Но вскоре осторожно спросил:
– Ты замужем?
– Да.
После небольшой паузы он снова заговорил:
– Знаешь, мне не хотелось бы задавать тебе глупые вопросы… Вроде того, счастлива ли ты …
Вероника рассмеялась.
– Что же тут глупого? Вполне нормальный вопрос. Да, я счастлива!
Но Карена ее ответ явно не обрадовал.
– Знаешь, а мои дела ни к черту, – тоскливо проговорил он. – Меня бортанула уже вторая жена! И теперь я просто не знаю, что мне делать дальше…
Вероника удивленно посмотрела на него. Такое впечатление, что они поменялись ролями! Куда подевался тот, веселый и уверенный в себе Карен? Сегодня он выглядел полным неудачником. Но это было так несвойственно ему, привыкшему всегда быть на высоте, что он постарался взять себя в руки и бодро сказал:
– Ну ничего! Зато в третий раз я женюсь только на тебе!
Вероника слегка опешила, но быстро нашлась с ответом:
– Хорошо, в третий раз я тоже выйду замуж только за тебя!
– Так давай! – радостно воскликнул он, хватая ее за руки.
– Но это же в третий раз! – с лукавой усмешкой ответила Вероника. – А я замужем только в первый раз…
Карен погрустнел. Он казался таким несчастным, что Веронике даже стало его жаль.
– Ну что ты, Карен! Не расстраивайся! Ты еще встретишь свою любовь! – принялась она его утешать.
– Я встретил ее, – опустив глаза, произнес он. – Но не разглядел…
– Перестань, Карен, – сказала Вероника. – Не надо этих игр в «Ромео и Джульетту». Ты не любил меня.
И тихо добавила:
– Иначе не бросил бы.
Исподлобья глядя на нее, Карен произнес:
– Я сделал ошибку. Понимаешь?
Глядя на Веронику, Карен думал о том, как она изменилась. Вместо юной неопытной девушки он видел перед собой уверенную молодую женщину. Ему даже показалось, что она стала более привлекательной.
– Скажи, – вдруг спросила Вероника, – у твоей второй жены такие яркие рыжие волосы?
– Да. Откуда ты знаешь? – удивился Карен.
– Я видела вас вместе.
– Ты видела нас? Где?
– На Арбате. Там же, где мы гуляли с тобой. И даже слышала, как ты читал ей стихи. «Когда ты рядом…» Помнишь? Те самые, которые ты читал мне. Скажи, ты их, наверное, всем девушкам читал? А они, дуры, уши развешивали… Эх… И я точно такая же дура…
Вероника грустно рассмеялась.
– Это я дурак… – обреченно сказал Карен. – Прости меня, Ника…
– Да ладно, дело прошлое, – махнула рукой Вероника. – И не переживай, у тебя все еще наладится.
Но Карен только расстроенно махнул рукой.
– Слушай, ты меня удивляешь, – сказала Вероника. – Такой красавец, такой обаятельный! Да ты только свистни, и все женщины сбегутся!
– Пока только разбегаются, – ответил Карен, но еле заметная улыбка осветила его лицо.
– Ну вот, ты уже улыбаешься! – обрадовалась Вероника и подумала: «Как ему это удается? Я его еще и утешаю! Хотя это он меня бросил…»
Но ее слова пробудили в Карене слабую надежду, и он воспрянул духом:
– Слушай, может, сходим куда-нибудь? Я знаю тут неподалеку хорошее кафе.
Вероника покачала головой.