Пустовалов приглушил радио и перегнулся над «торпедой», чтобы открыть полковнику дверь.
Терпкий запах одеколона, смешанного с табаком и морозом наполнил салон.
– Ты чего фары врубил?
– Из-за кошки.
– Черная?
– Вы говорили, что не верите в приметы.
Хотя разница между ними была всего десять лет, Пустовалов называл полковника на «вы» и в этом был исключительно практический смысл. Пустовалов вообще избегал других смыслов, когда дело касалось работы. На переговорах с Ясином он не хотел привлекать лишнего внимания, и роль помощника Басурова его вполне устраивала.
Полковник кисло улыбнулся.
– Хочешь примету? Я там чуть в люк не провалился.
– Какой люк?
– В лесу. Может бомбоубежище заброшенное? – Басуров рывком рванул молнию на куртке и скривил лицо, будто у него сильно болел живот. – И еще, на той стороне машина ментовская стоит.
Пустовалов промолчал, но Басуров, очевидно, ждал другой реакции.
– Что скажешь?
Пустовалов покачал головой.
– Я, правда, не разглядывал особо. Может, дэпээсники?
– Нет.
Басуров посмотрел на Пустовалова, прищурился.
– Эх, Саня. Встань ты на правильную дорожку, из тебя вышел бы неплохой военный. Ты хоть служил?
Вместо ответа, Пустовалов подобно пилоту перед взлетом стал включать тумблеры над головой.
– Ну, да, – усмехнулся Басуров, – мелочь, поди, тырил, потом чего покрупнее. Родители что ли алкашами были?
– Я из детдома, – ответил Пустовалов, заводя мотор.
– О чем и речь. – Вздохнул полковник. – Только такие и пролезают. Причем с обеих сторон, что интересно.
– А вы с какой стороны лезете?
– Все шутишь, Саша, а я ведь тебя и твоих продажных ментов закрыть могу надолго.
Полковник почесал лоб и глянул на плоский хромированный блок, прикрученный к боковой стойке, на котором Пустовалов щелкал тумблерами.
– А это что?
– Конструкторские доработки.
– Думаешь, я совсем тупой? Я про руку. Покажи.
Пустовалов развернул ладонь. Два резких параллельных шрама пересекали кисть по пальцам и нижней части ладони.
– От чего?
– Ножовочное полотно.
– Ручное? По металлу?
Пустовалов кивнул и прищурился от чего огромные глаза его стали сплошь черными.
Полковник покачал головой.
– Гнилые вы люди, что ни говори. Я девять лет прослужил в отделе техконтроля. Не бывает ручного полотна такой ширины. Колись, отчего это. В чужую берлогу залез?
Пустовалов приподнял уголок рта – он уже понял, что полковник Басуров больше не сможет сидеть молча.
– Послушайте, по поводу Ясина…
– Я к нему по вашим уголовным кличкам обращаться не буду! – Разозлился Басуров, обнажая волнение.
– Это имя, но он не обижается, если его называть Яковом.
«Еще не поздно», мелькнула мысль в голове Пустовалова.
На этот раз он серьезно посмотрел на Басурова. На пятой секунде полковник сдался.
– Ну. – Произнес он вполголоса. – Чего нам опасаться?
Пустовалову очень хотелось соврать, но, увы – от этого стало бы только хуже.
Упругая загорелая кожа натянулась, обнажив ряд ровных зубов и ямочки на щеках Пустовалова.
Басуров вымученно усмехнулся.
– А ведь это просто бизнес. Товар – деньги. Деньги – товар. Вин-вин, как говорится.
Пустовалов покачал головой.
– «Просто бизнес» это продавать чебуреки или менять бабушкам смесители. Посмотрите на это иначе. Как на профессию со своими побочными явлениями.
– Послушай, я не вчера родился, – полковник заерзал в кресле, – я не это хотел от тебя услышать.
– Вы знаете, зачем вы здесь. Просто делайте, что должны и будете в шоколаде. Вы же этого хотели.
Полковник молчал. Его вытянутый профиль оттенял тусклый свет фонаря за окном. Наконец, он вздохнул, повернулся и, глядя в бардачок, сказал:
– Да пошли они все.
– Так-то лучше. Утрите им нос.
Где-то вдали пронзительно завыла сирена. Черный «БМВ Х5» мощно тронулся, пересек дорожку кошачьих следов, повернул и через тридцать метров уперся в высоченные автоматические ворота с небольшим кирпичным КПП.
Пустовалов повернул голову. В свете фонаря его бронзовое лицо в обрамлении темных волнистых волос выглядело особенно мужественным. Басуров устало смотрел на него, не отрывая затылка от подголовника.
– Слушай, насчет этой… Проблемы.
– Я не знаю. – Быстро сказал Пустовалов и просигналил.
– Поверь, мне так будет проще.
– Я и в самом деле, не знаю, – простодушно повторил Пустовалов, оглядывая верхнюю кромку ворот, увенчанную рядом шипов из тонкой арматуры.