Приятное грохотание, наполняющее всё пространство несущегося куда-то вперёд по кишкам метро вагончика, успокаивало возбуждённое сознание пассажиров, придавая ему более воздушные и восхищённые черты. За этим «грохотанием» парню так отчаянно и хотелось спрятаться; за ним и за расположившейся прямо перед его носом фигурой полного средневозрастного мужчины в костюме Деда Мороза и в дешёвом тканевом новогоднем колпаке, небрежно натянутом на оттопыренные, такие же красные, как и сама шапка, уши. По-настоящему заботили юношу только две проблемы – этот «праздничный персонаж» слишком громко разговаривает по телефону, сочно на кого-то ругаясь, чем привлекает больно много внимания; а ещё ему нужно выйти на станции «Библиотека имени Ленина», которая как раз следующая.
Решив, что проще избежать встречи со старой знакомой будет, выйдя через дальнюю дверь, парень быстро пожалел о принятом решении. Капюшон ярко-жёлтой толстовки был старательно натянут на глаза, и без того прикрытые высветленными кудрями, воротник чёрного классического пальто – приподнят, но избежать встревания в людскую пробку ему не удалось. И, когда качнулся поезд, запустив волну, носки кроссовок на несколько секунд оторвались от земли, а спина встретилось с кем-то позади, громко прошуршав чьей-то паркой и набитым мишурой пакетом. За чередой тяжёлых вздохов и поднятых к потолку глаз раздалось недовольное ворчание женщины, прижавшей ребёнка, давно уже утонувшего в телефоне, к себе, словно оберегая его от внешней опасности. Юноше пришлось, навесив на лицо виноватую улыбку, обернуться, чтобы извиниться и неудачно наткнуться на пронзительный изумрудный взгляд – она всегда носила цветные линзы.
– Илья? – от удивления глаза девушки округляются, и в них появляется что-то похожее на просьбу, странно похожую на немой крик о любви и помощи.
«Прекрати на меня так смотреть.»
– Рад тебя видеть, Даш, – довольно натурально выдавливает из себя парень, изобразив старое матёрое дружелюбие.
– Мы столько не виделись, – поражается она и искренне, как маленький ребёнок, улыбается, весело щурясь. – Как твои дела? Я о тебе не слышала сотню лет! Нам столько всего нужно обсудить – голова кругом!
«Не улыбайся так, пожалуйста.»
– Да, конечно… – легко соглашается он и с задумчивым видом замолкает, глядя в потолок, отвлекаясь на размеренный гул метрополитена, примерно такой же шум и грохотание раздавались сейчас в его голове, – Но мне на этой уже выходить. К сожалению. – на душе вмиг становится очень мерзко, будто её облили липкой грязью и оставили сохнуть на подоконнике; появляется лёгкое ощущение тошноты во рту и привкус сырой пыли. – Но ты мне напиши обязательно во Вконтакте. Я отвечу. Всё обсудим… Как у тебя дела, учёба и всё прочее.
– Конечно! – счастье украшает её по-детски привлекательное личико, она радостно кивает.
«Вот бы метро поглотило эту радость, хотя бы замазало краски… Ну почему даже её голос не разбавляет стучание колёс?»
– Ну тогда до встречи, – Илья неловко машет рукой на прощание и, мысленно чертыхаясь, а в слух лишь вежливо прося уступить ему дорогу, выдвигается к выходу.
Поезд затормаживает, вновь раскачивая новогоднюю толпу, и наконец плавно останавливается. По громкоговорителю объявляют текущую станцию и заранее информируют о следующей остановке, в то время как относительно небольшая группа людей всеми силами пытается протиснуться сквозь двери на платформу под нетерпеливыми взглядами желающих поскорее попасть внутрь и, желательно, ещё найти свободное место. Всем же хочется праздничного чуда. Так почему бы ему не произойти прямо сейчас? Парень выбирается из давки, благословляя судьбу за повод исчезнуть с глаз подруги. Где-то позади он слышит восклик «Увидимся!», но понять, ли это голос Даши или нет не успевает, как вдруг его кофейные глаза цепляются за какую-то незначительную деталь.