Ce qui a tout sauvé, comme si souventes fois, camarade, c’est mon incroyable présence d’esprit. Sans la fulgurance de ma pensée, on allait être bonnards pour taper du pied dans le noir, à essayer d’écraser de la bestiole. Danse de saint Guy inutile, dérisoire. Tu devines les petits rescapés, la manière qu’ils allaient nous scrafer ?
Seulement, le bol à Sana, hein ? C’est pas çui de commissaire, prélevez-lui son bulbe et ses claouis, par pitié ; pièces d’un rare intérêt. La démonstration de l’Espèce. Son affirmation la plus confirmée. Qu’elles continuent de témoigner dans le formol, ces chéries triomphales. Qu’elles servent de repère aux générations suivantes.
Moi, à peine j’ai réalisé que la grappe est un essaim et l’essaim un agglomérat de cancrelats homicides, hop, j’ai cramponné le vaporisateur qui m’a servi à endormir le père la Dorure, naguère. En me demandant anxieusement, naturliche, si ce produit teuton est seulement efficace sur les bestioles humaines, ou s’il assure le sommeil dans tout le règne animal.
Je le vide désespérément sur le plancher, en balayant minutieusement, en rond, en zig-zag, à tort et en travers. Pssst, pssst ! Et re-pssst ! La mort parfumée du pou ! Appelez-moi Marie-Rose !
Quand le vapo est vide, j’entraîne mes deux potes contre le mur opposé. Je leur chuchote d’appliquer leurs mouchoirs contre leur bouche et de ne plus broncher.
Du temps s’écoule.
Reste plus que le bruit de nos respirations.
Du bout du pied, je vérifie le sol. L’essaim a été anéanti en une flaque à peu près circulaire.
— Couchons-nous et attendons la suite, leur dis-je.
Bon, alors que je te finisse.
On s’est couché. On a attendu sans moufter, le flingue en pogne, mais dissimulé dans un pli de nos fringues.
On a attendu, en priant le ciel qu’un ou deux de ces vilains hannetons n’auraient pas la carapace trop dure.
On a attendu en espérant que ce ne serait pas trop longuet, vu qu’on avait un sommeil à s’asseoir dessus, biscotte l’heure tardive, la fatigue et les vapeurs du gaz.
On a attendu, mais pas trop.
Moins d’une demi-heure plus tard, la lumière est revenue.
Le trappon s’est ouvert, en haut. J’ai senti qu’on nous observait. On gardait des poses de côtes de veau. Aussi inertes, nous étions. J’appréhendais quelque nouvelle gargouillade intempestive du Gros, mais son buffet s’est bien tenu, cette fois.
Un peu plus tard, un pan de mur a coulissé. Les deux frangins ont réapparu, en costume de ville pied de poule, gantés beurre frais, coiffés de gapettes de toile. Coltinant de grands sacs, tu parles. Drôles de linceuls pour des hommes d’élite, non ?
Je n’ai pas hésité une fraction de seconde.
J’ai donné l’exemple. Pan et pan.
Une prune chacun. Mais entre les deux yeux, l’une et l’autre. Le plus bath doublé de ma carrière. Sur des sortes d’espèces de collègues, qui m’aurait dit ?
Le défouraillage de mes deux pioches, ç’a été par sympathie, l’émulation, quoi ! Le bon poids, comme qui dirait. Un petit rabe d’éternité, leur contribution personnelle. Enfin, tu vois. Aussi parce qu’ils en avaient gros commak sur la patate. L’humain, va-t’en toujours analyser ses mobiles. Bien assez avec ses urines et cacas, et sperme et prélèvements en tout genre.
La sortie n’a pas été trop difficile à trouver.
Et figure-toi qu’il faisait jour.
ET PIS LOGUE !
— En somme, monsieur le directeur, c’est notre démission à tous les trois que vous désirez ?
— Oui.
Il regarde ailleurs, passe la main sur son crâne poli comme une topaze.
— Je préfère du moins les avoir à disposition dans mon tiroir, de façon à être couvert si ça fait les vagues que j’appréhende. Partez en vacances avec vos deux lascars. Un mois ! Voilà ; un bon mois. Si à votre retour l’affaire est enterrée, on les déchirera et la vie reprendra. Après tout nos… heu… concurrents ont intérêt à passer l’éponge. Peut-être qu’ils admettront la légitime défense. D’autant plus que rien ne s’oublie plus vite que des chefs quand ils sont morts. Mais enfin, hum, oui, rédigez-moi vos démissions, pour la bonne règle.
— D’accord, patron, le temps de contacter Bérurier et Pinaud et je vous adresse le total en express recommandé.
— Merci.
Pour dire quelque chose, il soupire.
— La plus laide affaire de notre carrière, non ?
— Il me semble.
Le v’là qui se racle la gorge à la Pinaud. Qui titille ses manchettes immaculées, dont les boutons d’or représentent… des boutons en or.
— Dites, petit, je vous ai passablement déçu, n’est-ce pas ?
— Passablement, oui, monsieur le directeur.
— Vous vous demandez si je ne suis pas qu’un fonctionnaire lâche et aux ordres, capables de toutes les soumissions pour se maintenir en poste, n’est-ce pas ?
— Oui, monsieur le directeur.
Il a un hennissement étrange, son visage se creuse de deux parenthèses grises.
— Bon Dieu, je suis tenu au secret absolu, mais il ne sera pas dit que…
Il ouvre un tiroir de son bureau.
Pas un tiroir normal, un du tout dessous, en acier massif, et qui ferme à l’aide d’une combinaison chiffrée.
Il y prend une enveloppe brune et la jette devant moi.
— Voilà qui vous expliquera pourquoi le Gouvernement ne tient pas à l’élection de « monsieur X », et pourquoi j’ai, quant à moi, déclaré forfait en cours d’enquête.
— Je peux ? demandé-je bêtement, avant d’ouvrir.
— Puisque je vous le demande.
Je rabats la languette triangulaire. À l’intérieur, il y a une photographie en longueur, sur laquelle figure deux fois le même visage : face et profil.
Celui de « Mme X ».
À l’encre blanche, je lis ces lignes tracées au bas du cliché, d’une écriture bien moulée :
« X…X… », — membre influent des services secrets soviétiques.
C’est tout.
T’as besoin de davantage, toi ?
Et ce fumier de Vieux qui ajoute, après m’avoir mis la main sur l’épaule pour me raccompagner jusqu’à la porte :
— Le dénommé Ernest Meissonier était son amant…
Sur le palier, je me demande si j’emprunte l’escalier ou le vieil ascenseur hydraulique, si lent, si patache.
Je prends l’ascenseur.
ET PIS ? END !
J’embrasse ma Félicie avec plus de chaleur que toujours.
J’ai des instincts fatals, aujourd’hui. Besoin de me renrouler dans son sein pour y attendre le néant. L’esprit de jouissance qui, toujours, l’emporte sur l’esprit de sacrifice, veux-tu que je te dise ? C’est seulement de l’autodéfense.
— Monsieur Bérurier vient de téléphoner, dit-elle, il nous invite à dîner au restaurant, ainsi que les Pinaud.
— Sa femme est revenue ?
— Oui, en compagnie d’un grand jeune homme dont il dit qu’il est charmant et qu’il aimerait nous le présenter.
Je souris flou.
— M’man, soupiré-je, mets tes lèvres où j’ai mes doigts.
Ravie, elle embrasse mes paupières fermées pour cause de tristesse.