– Дерек, Мартен, вы страхуете, если кто-то вырвется. Барьер.
Куратор прошла мимо меня, и я не позавидовал тому, кто встанет у нее на пути. Она направилась к ближайшему Стражу и что-то приказала ему. Животное резко обернулось и громадной тушей нависло над ней. Феррариус, который успел вернуться и теперь на пару с Китти Плюш распутывал какую-то сетку, застыл, готовый броситься на помощь могунье. Но та стояла прямая, как гвоздь. Страж разинул пасть и зарычал. Аманда повторила приказание, и зверь с фырканьем подчинился. Она легко запрыгнула ему на спину и погнала к остальным, заставляя их оторваться от поиска забывника и следовать за ней. Стражи летели нехотя, и Аманде приходилось все время подлетать то к одному, то к другому и добиваться подчинения. Они огрызались и пытались ее укусить или сбросить. Пока ей помогает магия Карпетауна, но что будет, когда она уведет их подальше?
Видимо, об этом думал и ректор, потому что он, весь бледный, так и смотрел им вслед. Китти потрясла за край сетки, и он очнулся. Феррариус подозвал нас, и мы принялись закреплять сетки стасиса там, где Сотпакан удалось согнать личинки в одну кучу.
– Ректор, я нашел Проклятую Молли, пусть она остановит заклятие! – с трудом перекрикивая ветер, позвал я.
– Поздно, Мэтью. Дело уже не в личинках, слишком много повреждений! Ковер становится неуправляемым, надо уходить! Давай быстро к выходу!
Феррариус крикнул что-то Глории, которая с парой ткачей пыталась удержать ковер от бесконечных рывков. Она обернулась, но ответить не успела, потому что ближайший к площади дом вдруг сложился как картонный и провалился вниз. А за ним еще один. И еще. Мы оцепенели. Ковер круто повело в сторону, он накренился так, что все покатилось кубарем.
– Помогай! – заорал мне Дерек, который остервенело тянул за оранжевую нить, и я бросился к нему.
Все, кто мог, пытались сейчас спасти город. Ткачи под командованием Глории сдерживали ковер, который мотало из стороны в сторону. Торстен Хельм приволок ворох разноцветных нитей, и вышивальщики пытались залатать самые крупные прорехи. Даже со стороны было видно, насколько все устали. Я не поверил глазам, когда увидел среди всеобщего безумия Боба, с ног до головы обвешанного снегоягодой, который подходил то к одному, то к другому магу и поил их ледяным огнем. Натакар командовал иносущностями, заставляя их подпирать готовые рухнуть дома. Какой-то магистр, расталкивая всех, пытался проскочить к Воротам. Кто-то спасал домашний скарб, кто-то – чужих детей.
Бравые патрули сурикатов бродили по Карпетауну и то там, то сям старательно подкрашивали облупившиеся домики. На соседней площади таращилась в небо Голова Януса, а возле нее кучка укрепивших дух граждан нестройными голосами грянула «Наверх, вы, товарищи…». В воздухе замелькали яркие разноцветные вспышки – это уносили ноги или что у них там было иносущности. Статуя Мерлина ябедничала Феррариусу, что статуя Карадурна отлынивает и плохо подпирает Школу. Китти раздобыла кувалду и мастерски вскрывала павильон за павильоном. Она запихивала в пузыри все, до чего могла дотянуться.
– Китти, немедленно уходите, – окликнул ее пробегавший мимо Феррариус, но она отчаянно замотала головой.
– Китти, вы уверены? Вас, Мэтью, надо полагать, спрашивать бесполезно.
– Абсолютно уверена, ректор.
– Даже если я очень попрошу? – улыбнулся Феррариус и прищурил голубые глаза.
У Китти покраснела даже шея, но она твердо сказала:
– Я остаюсь. Я знаю, чем могу помочь.
Он вздохнул, но возражать не стал:
– Спасибо, Китти. В другое время я бы обязательно поговорил о том клетчатом чуде.
И тут же умчался показывать большой группе преподавателей, как соединять полотнища от торговых палаток в один длинный-предлинный рулон. Ткань сильно трепало на ветру. Смертельно измотанный Торстен Хельм удерживал Ворота открытыми, с огромным трудом пропихивая в них по одному человеку, но почти всех тут же выбрасывало назад. А с Бесконечных Ступенек все шли и шли люди…
Я помогал команде Глории отключить несколько ветродуек у Ворот, когда один из магистров, гонявшихся с сеткой за последними личинками, крикнул:
– Мы падаем! Ковер пошел вниз!
– Что происходит? Где Натакар? Он что, сбежал? – крикнул Феррариус и снова куда-то помчался.
Он, по-моему, вообще ни на минуту не останавливался.
– Феррариус, Аманда увела Стражей, но они совсем обезумели! Она не знает, сколько продержится!
– Ректор, ковер снижается слишком быстро! Мы разобьемся!
– Мы не знаем, сколько людей осталось в городе, даже Северные ворота почти никого не пропускают, что делать, Феррариус?