- Этот замок не откроешь женской шпилькой для волос, - задумчиво произнес Джонни.
- У меня нет никаких шпилек, они вышли из моды, - я повернулась, чтобы спуститься вниз, и увидела металлический блеск.
- Вот то, что тебе нужно, амиго, - сказал Рафаэль. - Мой пистолет открывает любые замки.
- Выстрел разбудит весь квартал, включая каменные статуи, запротестовал Джонни. - Нет, пистолет не годится.
- А это ты видел? - Рафаэль достал глушитель и начал навинчивать его на ствол.
Джонни удовлетворенно хмыкнул, а я закрыла уши руками. Но это была напрасная предосторожность: два негромких щелчка не разбудили бы даже муху.
Вместо замка зияла дырка.
Мы вошли в квартиру, и Джонни зажег свет.
- Конечно, то, что мы сейчас сделали, противозаконно, - пробормотал он себе под нос. - Но, я надеюсь, полиция об этом не догадается. Мэвис, где ванная?
Гуськом они пошли вслед за мной.
Андерсон никуда не исчез и сохранил ту позу, в которой я его оставила: он все так же свешивался из ванны, упираясь лбом в пол.
Джонни присвистнул.
- Ну, Мэвис, на этот раз ты ничего не приврала.
- Я никогда не привираю.
Сильные руки Джонни доделали мою работу: труп был извлечен из воды полностью. Джонни положил утопленника на пол и осмотрел его.
- Следов насилия нет... просто утоп... - бормотал он.
- Как? Утонул, принимая ванну? - не своим голосом сказала я: мне нравятся купания в ароматной пене. - Он заснул в воде? Или?..
- Или. Андерсона утопили. Держали под водой до тех пор, пока он не нахлебался вдоволь.
Меня не вывернуло только потому, что желудок был пуст.
- Спешить нам теперь некуда, - сказал Джонни, - надо осмотреть квартиру.
- А не лучше ли сделать вид, что нас тут не было? - предложила я. Положим Андерсона в воду, вызовем полицию и смоемся.
- Так сделал бы настоящий гражданин и налогоплательщик, - ухмыльнулся Джонни. - Мэвис, ты что, из таких? Признайся!
- Когда-то я была такой, - тихо сказала я, потупив взор. - Но однажды, еще девочкой-скаутом, я нарушила определенные запреты и с тех пор нарушала и нарушала... А тогда, помню, мы с одним бойскаутом заблудились в лесу, и он уговорил меня...
- Довольно воспоминаний! - оборвал меня мой несносный компаньон. Впрочем, Мэвис, ты можешь осуществить то, что предложила. Запихни Андерсона обратно в эту лужу.
- Я должна бросить... тело в ванну?! Я не могу даже дотронуться до утопленника! Он такой белый... Я... Но кому я это говорю, если кроме нас с Беном здесь никого нет? - горько констатировала я.
Таковы эти мужчины: они забывают о девушке гораздо раньше, чем высыхают слезы на ее ресничках. Мой компаньон не хуже и не лучше других. Иногда мне так хочется бросить ему правду в лицо: всю самую грязную работу в агентстве делаю я, слабая беззащитная девушка.
Нервы мои были взвинчены до предела. Я влетела в гостиную в тот момент, когда Рафаэль чистил один из ящиков бюро. Рафаэль, получив от меня мощный толчок, треснулся затылком о зеркало и разбил его.
- Пор диос! - заорал он. - Что за женщина! Тайфун!
- Извини меня, Рафаэль!
- За тобой гнался разъяренный бык? Ты представила, что здесь коррида?
Рафаэль потер затылок, затем с раздражением захлопнул ящик бюро.
- Абсолютный нуль, - подвел он итог. - Если что-то и лежало, то убийца все унес с собой.
Джонни тоже был "пустой":
- Уходим. Здесь нам нечего делать.
Он направился к входной двери, открыл ее и... Тут же захлопнул и бросился назад. При этом он едва не отдавил мне ногу.
- Медведь! Больно! - запрыгала я на одной ножке.
- Умри! - прикрикнул Джонни.
- Что случилось? - Рафаэль схватился за оружие.
- У дома только что остановилась полицейская машина. Сейчас полиция будет в квартире. Что мы здесь делаем? Ну? Какие версии?
- Пришли в гости к Андерсену, - предложила я.
- А так как хозяин не хотел нас впускать, мы выстрелами выбили замок, в тон мне предложил Джонни. - Кстати, что мы скажем про труп в ванной? - он застонал. - Может, здесь есть запасной выход?
- Не знаю, - растерянно ответила я. - Но если выхода нет, нам надо каким-то образом избавиться от мертвеца и сделать вид, что мы здесь живем... проживаем... ночуем...
- Ты хочешь выбросить утопленника в окно?
- Нет, но... Если полисмены задержатся на пороге ванной, то они ничего не заметят.
- Я встану на пороге и перестреляю их всех по одному, - вскинулся Рафаэль.
- Мэвис подала хорошую идею, - глаза Джонни лихорадочно заблестели. Мэвис, ты умница.
- Благодарю, но полиция уже на лестнице.
- Иди в ванную.
- Я?
- Раздевайся. А мы с Рафаэлем утопим Андерсона второй раз. Скорее! Джонни увлек мистера Вега за собой.
- Утопить утопленника? Только этого еще не хватало!
Я потащилась за ними.
Джонни и Рафаэль плюхнули бесчувственное тело обратно в воду.
- Мэвис, ищи шампунь или пену для ванн!
Я обшарила настенный зеркальный шкафчик и протянула Джонни флакон. Джонни уже включил горячую воду, и сразу повалил пар.
- То, что надо! - воскликнул он, выливая тягучую жидкость под струю воды. - Ты еще не разделась? Быстрее, дорогая!
- Джонни! Здесь покойник...
- Где? - Джонни показал пальцем на огромную шапку пены, наполовину скрывшую Андерсона. - Скоро вся ванна будет такой. Раздевайся и не морочь нас россказнями про утопленников. Их здесь нет!
- И все-таки...
- Мы будем в гостиной. Полиции скажем, что хозяйка дома - ты и что сейчас тебе приспичило купаться. Они, конечно, начнут это проверять, будь готова и прими соответствующий вид. Мэвис!
- Боже мой, на что ты меня толкаешь!
- Раздевайся, дурища! У нас есть только один шанс! Полиция должна поверить нашим бредням. Но если ты будешь одета... Скорее!
Джонни выскочил из ванной.
Я цеплялась за пуговицу своего платья, как за последнюю надежду. Стук в дверь квартиры, громкий и требовательный, прервал мои колебания, а чужой резкий голос подстегнул, как удар хлыста мадам Вторм.
Даже страсть никогда не срывала с меня платье с такой быстротой, как в этот раз.
Я стояла абсолютно голая. В ванне шипела и пузырилась пена. Она полностью скрыла труп. Цветочный запах пены подействовал на меня дурманяще. Пар от горячей воды сделал все предметы нерезкими. Я пошатнулась и едва не ухватила мертвеца за руку, торчащую из воды. Как вовремя я заметила эту руку! С трудом затолкав ее под воду, я пригоршнями облила себя всю, с ног до головы, и принялась искать полотенце.
Вдруг дверь резко распахнулась, и в ванную влетел полицейский.
Глаза его расширились: он увидел меня.
- Извините, леди, - лейтенант попятился.
- Что-то стряслось? - я попыталась улыбнуться.
Лейтенант быстро осмотрел комнату и не заметил ничего предосудительного. Андерсон был заботливо укрыт огромной шапкой пены. А я предстала Афродитой, из этой пены вышедшей.
- Мы, наверное, ошиблись адресом, - полицейский взял под козырек. - Еще раз простите.
- Ничего особенного.
Я повернулась к нему спиной, чтобы не очень смущать, и слишком поздно вспомнила, какие следы оставила на моей спине мадам Вторм. Лейтенант, естественно, увидел ее "роспись" и всполошился:
- О боже! Я вижу, у вас были неприятности, леди, - сказал он изумленным голосом. - Конечно, это не мое дело, но стоило бы приласкать резиновой дубинкой того типа, кто посмел поднять на вас руку.
Мне пришлось повернуться к блюстителю порядка лицом.
- Вы так добры! - сказала я, промокая глаза и в душе проклиная его заботливость. - Но он еще больше рассердится.
- Назовите мне имя обидчика! - настаивал лейтенант. - Я хочу заняться им лично.