- Не стоит, право... Это мой муж... Он бывает несдержан...
- Там двое, - лейтенант кивнул в сторону двери. - Который?
- Тот, кто в темных очках, это...
- А... Скользкий тип! Он мне сразу показался подозрительным.
- Это приятель мужа. Мой муж - второй, без очков, - сказала я. - Только не применяйте к нему силу. Поговорите, убедите, что он должен быть ко мне добрее и внимательнее.
- Обещаю, леди! Но как он мог!.. Изуродовать такое тело!.. Досталась бы ему такая жена, как моя, тогда - другое дело.
Наконец лейтенант вышел, и я с облегчением закрыла за ним дверь.
Полотенце мне не понадобилось: капли воды высохли сами по себе.
Довольно стриптиза! Я натянула белье и платье. Кто-то робко постучал. Скромнягой оказался мистер Вега.
- Выходи, чикита. Они убрались.
В гостиной меня ждал довольный Джонни.
- И это называется полиция! Олухи даже не заметили выбитого замка! И пропустили труп! Ты хорошо сыграла свою роль, Мэвис! Но хотел бы я знать, кто им стукнул про труп. Полицейские говорили, что выехали по телефонному звонку. Звонивший не назвал себя...
- Судьба подсказывает: если удалось провести полицию, надо быстрее уходить, - ответила я. - Тем более, что и съестного здесь нет, даже крупы.
- Надо подождать, чтобы полицейские отъехали подальше.
Рафаэль подошел к окну и осмотрел улицу.
- Их нет.
- Джонни, меня не отпускает один вопрос: кто же убил Андерсона? спросила я. - Мэлройд?
- Андерсон нанял Мэлройда, платил ему... Вряд ли Мэлройду нужен был мертвый Андерсон.
- Да, я вспомнила...
- Мне показалось, что Мэлройд трусоват к тому же...
- А меня интересует другое, - нахмурился Рафаэль. - Кто навел полицию? О трупе знала Мэвис и Терри-битник.
- И убийца!
- Если это не Мэвис, значит, остаются двое, - сказал Джонни. - Я подозреваю Терри.
- А я бы поставил на убийцу, - возразил Рафаэль.
Мы покинули Андерсона плавающим в пене и снова влезли в автомобиль.
От пережитого аппетит мой не пропал, а, наоборот, усилился. Я опять заскулила:
- Парни, давайте перекусим.
- У нас совсем нет времени, деточка, - Джонни, едва миновала опасность, вновь заговорил со мной, как с умственно отсталой, прекрасно понимая, что я ему это припомню. - Потерпи.
- Надеюсь, мы едем в ночной ресторан? В придорожное кафе?
- Нет. В особняк Джонатана Вторма.
- Надо посмотреть, как там вдова, - кивнул Рафаэль.
Всю дорогу мы молчали. Я перестала надеяться на чудо в виде сандвича или куска пирога, а о чем думали мужчины, честно говоря, меня не интересовало.
Джонни искоса взглянул на мой гордый профиль и, что-то вспомнив, негромко выругался.
- Этот лейтенант!.. Совсем какой-то свихнутый!
- Какой лейтенант? - невинно спросила я.
- Тот, что допрашивал тебя. Зачем-то он отозвал меня в сторону, прижал так, что пряжка от его ремня врезалась мне в бок, и прочел лекцию на тему, что такое воспитанный человек. Я вынужден был поддакивать ему, помня о трупе в ванне.
- Мало ли психов встречается... - пожала я плечами.
- Но у этого была маниакальная идея о несчастной жене, которую я якобы обижаю. Он даже пообещал мне переломать все кости, если я посмею хоть раз обидеть женщину, замечательную во всех отношениях. Я как идиот открыл рот: "Жену?.." - "Очаровательную блондинку... Радоваться надо, что такая красавица живет с вами рядом". Сумасшедший, одним словом, - Джонни еще раз посмотрел на меня. - Слушай, Мэвис, может быть, этот лейтенант принял тебя за мою жену? Он видел полосы от хлыста на твоей спине?
Я сделала вид, что шокирована его предположением.
- Лейтенант вел себя, как джентльмен... И потом, на мне было полотенце!
Глава 12
Полночь или около того. Мы подъехали к особняку Втормов и удивились, что во всех комнатах горит свет. "Где-то там должна быть кухня, а на кухне холодильник..." - подумала я.
Автомобиль остановил свой бег. Мы вышли и поднялись на крыльцо.
- Будем действовать по обстоятельствам или как? - спросил Рафаэль.
- Посмотрим, дома ли они, - ответил Джонни. - Не исключено, что мадам и ее подручный госпитализированы.
Рафаэль позвонил.
Я вспомнила все, что произошло со мной в этом доме, и ощутила озноб. Как хорошо, что сейчас я нахожусь под прикрытием двоих надежных партнеров. Я видела, что Рафаэль держит руку под курткой там, где у него обычно находится пистолет. К оружию Рафаэля я испытывала большую симпатию.
Дверь открыла сама Мэриам Вторм.
На ней были те же лосины и те же сапоги, но другая блузка - терракота с коралловым отливом. Но лучше бы она не надевала такую блузку: по контрасту с ней лицо мадам - серое землистое - было лицом покойницы.
Мадам что-то слабо вякнула.
- Я - Джонни Рио, - ответил мой компаньон. - Вы хотели со мной поговорить.
- Уже поздно...
- Для деловых переговоров - да. Но не для приятельской беседы.
У мадам, по-видимому, не было сил противиться напору Джонни. Короче она впустила нас.
Трудно было понять, какие чувства испытывает вдова Вторм, глядя на наши лица. Ее движения и выражение лица были деревянными. Как она вообще держится после порки Рафаэля! Плечи мадам опустились, походка стала шаркающей... Это была старуха, одетая по последней молодежной моде...
В гостиной сидел Терри. Его рука была забинтована, пальцы - в гипсе. На меня он посмотрел без всякого интереса, как и Мэриам Вторм. Но в его взгляде на Рафаэля я прочла столько ненависти, что ее хватило бы, чтобы уничтожить целый народ какой-нибудь латиноамериканской страны. Впрочем, глаза Терри быстро потухли, и лицо приняло бесстрастное выражение.
- Присаживайтесь, - заученным движением пригласила хозяйка дома.
Джонни занял диван, я села рядом, а Рафаэль устроился в кресле, которое пододвинул к дивану. Трое против двоих... Мы сидели и смотрели друг на друга. Со стороны, наверное, казалось, что мы сошлись на званом ужине и ждем, когда внесут коктейли.
Первой нарушила молчание мадам.
- С какой "приятельской беседой" вы приехали сюда, мистер Рио? спросила она Джонни.
- Я хотел бы поговорить с вами о муже. О Джонатане Вторме. Мне не ясны некоторые подробности...
- Подробностей никаких нет. Муж убит. И убийца сидит здесь. Вот он!
И мадам указала на Рафаэля.
- Компаньон вашего мужа тоже убит. Вы знаете об этом?
- Да. Терри мне все рассказал.
- Терри? Кто это? - Джонни сделал вид, что не понимает происходящего.
- Если вы не знакомы с Терри, так познакомьтесь. Он тоже здесь.
Терри исподлобья взглянул на Джонни.
- Я жду, мистер Рио, - проскрипела мадам. - Какие еще подробности вас интересуют?
- Как вы полагаете, кто мог убить компаньона мистера Вторма? Существовала ли причина для убийства Гарольда Андерсона?
- Я ничем не могу вам помочь, - голосом робота сказала Мэриам. - Я догадываюсь, что убийство Андерсона имеет отношение к той ссуде, которую хотел получить Артуро Сантеррос. Вы в курсе?
- Да, - ответил Джонни. - Скажите, а почему вы считаете убийцей вашего мужа мистера Рафаэля Вега? Он прибыл за ссудой вместе с Артуро. Не в его интересах убивать финансиста, в котором так заинтересован президент страны.
- Президент заинтересован, но он не вечен. Есть немало людей, которые хотели бы сместить президента и взять власть в свои руки. В стране беспорядки, зреют заговоры. Мистер Вега, очевидно, примкнул к контрреволюционерам или как их там называют!
- Если следовать вашей логике, мистер Вега должен убить Артуро. А ведь он этого не сделал.
- Потому что хитер и не хочет раньше времени раскрывать свои замыслы, парировала вдова. - Вега сделал верный ход: он перекрыл президенту доступ к деньгам. Полдороги на пути к власти пройдено, так я считаю.