- Для чего? Вы и без того купаетесь в роскоши.
- Я хотел поддержать деньгами контрреволюционеров. Взамен за голову отца они обещали место президента мне, - слова откровения прозвучали как-то буднично, по-домашнему.
- Как вы собирались это устроить? - не унимался Джонни.
- Вторм тайно от отца должен был положить всю сумму в один из мексиканских банков. Отец узнал бы только то, что сделка сорвалась. Придя к власти, я отблагодарил бы финансиста.
- И что Вторм? Он согласился на ваши условия?
- Вторма отговаривал компаньон, - фыркнул Артуро. - Такой мелкий, ничтожный, бородатый тип. Он нанял шпионов, которые следили за каждым моим шагом.
- Да, это мы уже узнали. Мистер Андерсон приставил к вам людей Алекса Мэлройда.
- Эти людишки досаждали мне. Что касается Вторма и Андерсона... Разве я мог оставить их в живых, зная, что они донесут отцу о моих намерениях!
- Понятно: вам нужно было устранить финансиста и его компаньона и при этом прибрать к рукам крупную сумму... - Джонни сплел пальцы рук и щелкнул суставами. - И вы нашли блестящий выход, - он посмотрел на миссис Вторм. Ваши интересы совпали. Жена финансиста тоже мечтала избавиться от мужа, получить капитал и свободу... У нее в таком случае даже был выбор: узаконить связь с любовником, - Джонни посмотрел на Терри, - или замахнуться на большее... на то, чтобы стать женой президента, пришедшего к власти путем контрреволюционного переворота. Так?
- Я полюбила Артуро всей душой, - проскрипела Мэриам.
- Всей душой? Вы знаете, что это такое? - Джонни даже не стал прятать ухмылку.
Потом он вновь взглянул на Артуро.
- Мы поняли, как вы подставили Вторма под выстрел Рафаэля. Но как вам удалось утопить Андерсона?
- Ученый дурак, - презрительно хмыкнул Артуро. - Он все перепутал. Он решил, что Вега играет на моей стороне, что он - наемный убийца. Ему надо было бояться совсем другого человека.
- Возможно, перед смертью он все узнал... - задумчиво сказал Рафаэль. Он позвонил в агентство... Но Мэвис опоздала.
- Ему все равно никто бы уже не помог, - сухо возразил Артуро.
- Вы пришли к нему домой и убили его? - Джонни буравил Ненасытного взглядом.
И тут настала минута Терри. Он закричал из своего угла противным бабьим криком:
- Это был я! Я убил бородатого! Он так бился, плевался и пускал пузыри! - Терри приподнялся, глаза его остекленели. - Я забавлялся. Когда он почти затихал, вытаскивал его голову на поверхность. Но как только он хватал ртом воздух, топил его снова и снова! - Терри забился в конвульсиях, словно передразнивая свою жертву. - Правда, я хорошо поработал? А, сеньор Сантеррос?
- Молодец! Отличился! - Артуро снисходительно и одновременно поощряюще улыбнулся ему.
- Я заслужил награду?
- Конечно. Все, чем могу...
- Я справился с этим Андерсоном... Я справлюсь и с остальными, - он указал на меня, Джонни и Рафаэля.
- Хорошая речь, - ответил будущий президент. - Согласен с твоим предложением.
Мэриам Вторм встала и, покачиваясь, подошла к Артуро. Я вновь с удивлением отметила, до чего они похожи: жена финансиста и сынок президента - оба одного роста, одеты в одну "униформу", глаза, волосы... Их выражения лиц поразили меня... Два садиста, два маньяка...
Мэриам положила руку на плечо Артуро. Артуро приобнял Мэриам.
Терри стоял в боевой стойке.
Спектакль сумасшедших...
- Приступай! - крикнул Артуро Терри.
Глава 13
- У меня есть вопрос, - натянутым голосом сказал Джонни. Один-единственный. Последний.
- Что еще? - поморщился Артуро. - Надеюсь, это не просьба о помиловании? Она бессмысленна.
Артуро уже чувствовал себя президентом.
- Как вы объясните полиции, которая будет вести расследование, что в этой комнате оказались сразу три трупа? Гости перепились и перестреляли друг друга?
- Это не ваша печаль, - отрезала Мэриам. - Полиция разберется. Мы скажем, что ваш компаньон, - она бросила недобрый взгляд на меня, - и этот палач, - мадам посмотрела на Рафаэля, - ворвались в мой дом с угрозами. Вы примчались следом за ними. Вега и Зейдлиц пытались убить нас. Вы хотели им помешать и попали под шальную пулю мистера Вега. Ваши героические действия помогли Артуро и Терри отразить атаку Рафаэля. Блондинка была убита в общей потасовке и кутерьме. Теперь все ясно? - она снисходительно скривила губы в улыбке. - Я смогла ответить на ваш вопрос, мистер Рио?
- Вполне.
Терри подошел к одному из секретеров и достал из ящика пистолет. Он держал его левой рукой.
Когда Терри повернулся к нам, глаза его сияли.
- Я готов, сеньор Сантеррос, - сказал Терри, подобострастно глянув на Артуро. - Или вы продолжите разговор?
- Нет. Все сказано. Приступай!
- Благодарю вас, - лицо Терри лучилось от блаженства.
Он впился взглядом в Рафаэля. Я заметила, как дрожит пистолет в руке битника.
- Пришло время поговорить с тобой, жирная скотина, - сказал Терри Рафаэлю. - Я посмотрю, какого цвета у тебя кровь, я выплесну содержимое твоего желудка, проделав в животе вот такую дырочку... Это мучительная смерть.
Потом он посмотрел на Джонни.
- Тебя я убью вторым. Моя пуля пробьет твою башку, и ты перестанешь задавать свои дурацкие вопросы.
Затем Терри уставился на меня.
- Не бойся, куколка, ты переживешь и того дружка, и этого дружка... Но ненадолго. Тебя надо примерно наказать за то, что сегодня было. Ты сама попросишь тебя пристрелить. И я сделаю это, но потом...
Круг замкнулся - Терри вернулся к Рафаэлю. Рот Терри съехал набок, язык вывалился от возбуждения, голос совсем сорвался. Битник заскрежетал:
- Почему ты не молишься, Вега? Бережешь силы, чтобы закричать? Ну, кричи! Кричи! Ты, недоносок!..
Рафаэль от омерзения выругался и очень метко плюнул Терри в лицо.
Нервы Терри сдали, пистолет дернулся, пуля ушла в потолок, и на голову нам посыпалась штукатурка.
Рафаэль что есть силы саданул Терри по гипсу. Битник прижал к груди переломанные пальцы и завизжал. Рафаэль наподдал ему коленом в живот, и Терри рухнул. Рафаэль подхватил его, стиснул в мощном захвате, и воздух из Терри вышел, как из воздушного шарика.
С Терри было покончено.
Не спеша, Рафаэль повернулся к своему боссу.
- Артуро Сантеррос, Ненасытный, Великолепный, будущий президент, кавалер ордена Золотого Фальконе, адмирал, маршал, контрреволюционер, трус, подонок, слизняк...
Артуро сжал в своей руке пистолет так, что побелели костяшки пальцев.
- Не двигайся, Рафаэль. Я сейчас выстрелю! Сейчас...
- Ты? - Рафаэль рассмеялся так заразительно, словно находился не в двух шагах от смерти, а на балу у английской королевы. - Что ты знаешь о смерти, щенок! Ты весь мокрый! У тебя дрожат руки и колени! Посмотри.
- Не подходи!
Артуро бросил взгляд на пистолет: он действительно "плясал" в его руке.
- Ты забыл, кто я и кто ты! - кричал Ненасытный. - Я сын президента, а ты глава Тайной полиции. Ты обязан мне повиноваться. Ты!.. Я тебя...
Он смотрел, как надвигается на него Рафаэль, и вдруг забился в истерике. Пистолет опустился, но его выхватила из ослабевших пальцев Мэриам.
- Слизняк! Он прав - ты слизняк! Если ты не можешь прихлопнуть этого кретина, то у меня рука не дрогнет, - она направила пистолет Рафаэлю в живот. - Я сделаю это! - с нажимом сказала вдовушка.
Она умела обращаться с оружием - это было очевидно.
И вдруг над ухом у меня что-то прогрохотало. Я инстинктивно вжала голову в плечи и подскочила. Затем посмотрела на мадам... Пистолет из ее рук выпал... Миссис Вторм потянулась к Артуро и распростерлась на полу. Она была мертва.