Выскочив из экипажа, я схватила за руку первого попавшегося мужчину и крикнула:
- Где его светлость?!
- Я не знаю! Не знаю! – он дрожал, будто в лихорадке, и чего-то добиться от него было просто нереально.
Оставив его в покое, я побежала дальше. Из-за фонтана показалась женщина с ребенком, и я взмолилась:
- Прошу вас, скажите, вы не видели герцога?!
- Его милость потащил его в сторону пруда! – ответила она и помчалась дальше, прижимая к себе орущего младенца.
Ко мне подбежали подруги, прижимая к лицам носовые платки, но ни одна из них не выглядела испуганной. Барбара Брикс схватила меня за руку и потащила подальше от дома.
- Где здесь пруд?! – я вертела головой, но в дыму ничего не было видно. – Кто знает, где этот чертов пруд?!
- За мной! – Дейзи Фицпатрик ринулась в кусты. – Он совсем рядом!
Эммета я увидела сразу. Он лежал на земле, а рядом с ним сидел Александр. Его лицо покрывал слой копоти, а кончики волос еще дымились. Барон пытался привести кузена в чувство, прикладывая к его лбу платок, смоченный в холодной воде. Завидев нас, он вскочил на ноги и крикнул:
- Быстрее! Эммет ранен! Ему нужен доктор!
Глава 65
Глава 65
Я подбежала к герцогу и замерла, с ужасом глядя на растекающееся по его груди кровавое пятно. По небольшой рваной дырке в жилете было понятно, что в Эммета стреляли!
- Дейзи! Дейзи! – закричала я, не сводя взгляда с бледного лица своего жениха. – Где вы?!
- Мы здесь, леди Мерифорд! – женщины обступили меня и, волнуясь, я сказала:
- Давайте отнесем его светлость в экипаж! Он истекает кровью!
- Дамы, за работу! – Дейзи Фицпатрик повернулась к барону. – Помогите нам!
Женщины и Александр подхватили находящегося без сознания герцога и быстро понесли его. Он тихо застонал, но все же не пришел в себя, что еще больше напугало меня. А если рана окажется смертельной? Нет, нужно отгонять от себя эти мысли иначе я не смогу трезво воспринимать ситуацию.
Уже в экипаже, держа его голову, лежащую на моих коленях, я целовала родное лицо и плакала навзрыд. Мария, Карэн и миссис Пединстон с жалостью смотрели на меня, украдкой вытирая слезы, но ни одна из них не произнесла ни слова, понимая, что сейчас не время. Барбара Брикс и Дейзи Фицпатрик ехали на козлах, а Александр поскакал за доктором, которого я попросила привезти сразу в «Золотую рощу».
Оторванный мною от подола кусок ткани, прижатый к груди герцога, уже насквозь пропитался кровью, и я мысленно молилась богу, чтобы успеть.
К особняку мы подъехали в одно и то же время с экипажем доктора. Он быстро взглянул на Эммета, а потом обратился к слугам, которые высыпали во двор:
- Приготовьте много горячей воды, чистые тряпки и мыло! И сделайте это как можно быстрее!
- Леди, вам нужна наша помощь? – спросила Барбара Брикс, но я отрицательно покачала головой.
- Нет. Спасибо за все. Вы и так много сделали для меня как настоящие подруги.
- Мы будем молиться за его светлость, - всхлипнула Карэн. - Если что, вы знаете, где нас искать.
Я обнялась с каждой по очереди, и женщины уехали. Но я знала, что они не обиделись на меня, потому что знали: в такой ситуации мне хотелось побыть наедине со своими переживаниями.
Герцога отнесли в мои покои, но меня не пустили туда, несмотря на отчаянные просьбы.
- Леди Миранда, прошу вас, не надо… - барон отвел меня от дверей спальни, после чего взял за плечи и заглянул в глаза. – Давайте дадим доктору сделать его работу.
- Да, вы правы… - я глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. – Что произошло? Кто стрелял в Эммета? Кто поджег особняк?
- Когда я приехал, особняк уже пылал. Кругом бегали испуганные люди, стоял жуткий крик… Спрыгнув с лошади я услышал выстрел и побежал к главному входу. Мне на встречу выскочил незнакомец в маске. На нем была темная шляпа с широкими полями, и темный плащ… Он оттолкнул меня, сбежал вниз по ступеням, после чего скрылся за углом. Я не стал догонять его, потому что должен был убедиться, что с Эмметом все в порядке. Герцог лежал в холле, его одежда дымилась, и я догадался, что он пытался бороться с огнем… - барон снял пиджак дрожащими руками. – Господи… Мне даже страшно подумать, что ко всему этому причастна моя мать…
- Вы уж меня простите, но, похоже, так и есть, - сказала я и, подойдя к столику, на котором стояли графины, спросила: - Выпьете виски?
- Да… да… благодарю вас… - барон растерянно опустился в кресло и на секунду прикрыл лицо грязными руками. – Что происходит? Что происходит…