- А мы на что?! – Джулия Пединстон поиграла накрашенными бровями. – Я с удовольствием устрою этой выскочке райскую жизнь!
- Пойдут только те дамы, кто не замужем, - деловито сказала Дейзи Фицпатрик. – Если мужья не обнаружат в постелях своих жен, скандала не избежать!
- Господь с тобой, Дейзи! – запрокинув голову, расхохоталась жена мясника. – Супруг прячется от меня и обычно я ищу его, чтобы увидеть в своей постели! Мне кажется, мистер Брикс боится меня, когда я в игривом настроении! Ну, вы понимаете!
Женщины тоже принялись хохотать, Томас покраснел, а Присцилла несколько секунд сидела с открытым ртом, а потом сказала:
- Мне кажется, что умерла и попала в ад…
- Выпей еще! – Дейзи плеснула тетушке виски. - Присцилла, это то место, где можно развязать язык и не думать, что сказанное тобой станет достоянием общественности!
Я вспомнила о Марте и решила поделиться произошедшим со своими новыми подругами. Возможно, кто-то из них прольет свет на случившееся.
- Что? – нежное личико Карэн вытянулось, а на глазах выступили слезы. – Кто-то избил женщину? Но зачем?
Остальные «плющи» были шокированы не меньше. Дейзи закурила, выпустила несколько колец дыма и только потом протянула:
- Вот так дела… А я и не знала, что Марта Бартимор переехала в квартал для бедных… Мне казалось, что она уехала из города после того ограбления…
- Видимо у нее не было достаточно средств, чтобы начать жизнь на новом месте, - я вспомнила милое лицо, обезображенное побоями, и по позвоночнику пробежали мурашки. – Жуткая история.
- Однажды я видел ее с мужчиной, - вдруг сказал Томас. – Они стояли у старого родника, на окраине леса… Мне показалось, что Марта расстроена. Она смотрела в землю, сложив руки, а ее собеседник раздраженно размахивал тростью.
- Что за мужчина был с ней? – спросила миссис Пединстон, и все подались к нему в ожидании ответа. – Он знаком тебе?
- Я видел их издалека, и он стоял спиной, - виновато ответил Томас. – Единственное, что я могу сказать, так это то, что он был одет в бархатный пиджак вишневого цвета. Эту вещь я узнаю из тысячи!
- Томас мечтал об этом пиджаке последние несколько месяцев, как только увидел в витрине магазина, - объяснила его сестра. – Но, увы, далеко не все могут позволить себе вещи от братьев Грасс.
Итак, это было лишним доказательством того, что мужчина, избивший Марту, не стеснен в средствах.
- Мне кажется, что скоро мы узнаем имя этого изувера, - я еле сдержалась, чтобы не потереть руки.
- Каким образом? – супруга адвоката хлопнула кукольными ресницами.
- Узнаем в магазине, кто купил пиджак.
Глава 31
Глава 31
- Миранда, а что если я спущусь по поддону? – захихикала Кенди и попыталась перекинуть ногу через перила. – Мне кажется, это будет весело!
- Вряд ли вы станете веселиться со сломанной шеей, - я оттащила тетушку от перил и оглянулась.
Шерил с женой мясника распевали песню о «легкомысленной Бритни», ангелочек Карэн пыталась завязать ленты капора, которые никак не хотели превращаться в кокетливый бант, миссис Пединстон умудрилась стереть одну бровь и теперь выглядела довольно потешно с единственной черной «запятой» над хмельными глазками. Хозяйка чайного магазина измазала очки джемом из пирога и теперь цеплялась за брата, чтобы не упасть. Самыми трезвыми были я, Присцилла и Дейзи Фицпатрик.
Тетушка наблюдала за всеми осуждающим взглядом, что не ускользнуло от внимания Дейзи.
- Присси, ну признайся, что мы хорошо провели время.
- Как бы я хотела это отрицать, но, увы – да! Я чудесно отдохнула! – неожиданно заявила Присцилла и рассмеялась. – Спасибо, Дейзи.
- Это вам спасибо, что пришли, - женщина повернулась ко мне. – А Миранде отдельное спасибо за неравнодушие.
Вся наша компания с трудом спустилась вниз, держась друг за друга. Прохладный ветер ударил в лицо, унося хмель, и я с удовольствием вдохнула соленый морской воздух. Теперь ясно, почему «Плющ и клевер» собирался так далеко от города. Подальше от любопытных глаз!
Возле маяка уже стояли экипажи и, загрузившись в них, все отправились домой, распевая песни.
Шерил с Кенди сразу же задремали, убаюканные мерным покачиванием, а мы с Присциллой тихо обсуждали то, что узнали от Томаса.
- У вас есть подозреваемый? – мне было интересно, что она думала по этому поводу. – Кто этот «вишневый пиджак»?
- Скажу лишь одно: одежду от братьев Грасс не может себе позволить обычный горожанин, - ответила тетушка. – Даже среднего класса. Это мог быть или аристократ или кто-то из выскочек, как их называют дворяне.