- Мы нашли ее после суда над Пегги Бутби. Эсквайр помог погрузить Марту в экипаж, а потом отправился за доктором. На днях сюда должен прибыть коронер из Донтона, - ответила я, отмечая, что он злится. Что опять?!
- Почему я ничего не знаю об этом?! – рявкнул он, чем привел Присциллу в шок. – Какого черта от меня скрывают, что происходит в моем городе?!
- Это вам лучше спросить у эсквайра, - меня бесила его манера выплескивать на меня злобу. – Я не обязана вас оповещать обо всех происшествиях в ВАШЕМ городе!
- Позвольте мне подняться с вами, - герцог не отреагировал на мой выпад, хотя его скулы задвигались. – Возможно, женщина скажет, кто это с ней сделал.
- Пойдемте, - я не стала отказывать ему. Мне хотелось посмотреть, как отреагирует на его появление Марта.
Но если Эммет и есть тот «вишневый пиджак», то зачем ему так подставлять себя сейчас? Все просто… Возможно он хочет запугать Марту своим неожиданным появлением, чтобы она держала язык за зубами?
Мы поднялись в комнату, где находилась женщина, и я вошла первая, попросив Эммета подождать несколько минут за дверью.
Марта полусидела на высоко поднятых подушках и ела бульон, ложку с которым подносила к ее рту горничная. Опухшее лицо выглядело ужасно, но то, что она пришла в себя, было маленькой победой.
- Добрый вечер, - я подошла ближе и присела на кровать. – Как вы себя чувствуете, Марта?
- Пока не очень, - ответила она, пряча глаза. – Благодарю, что спасли меня, леди.
- Ничего, скоро все пройдет, - я легонько сжала ее холодные пальцы. – Главное пить лекарства, которые выписал доктор.
- Мне так неловко… Я не хочу стеснять вас… - тихо заговорила она, комкая одеяло. – Эта комната… горничная… Мне бы хватило и кладовки…
- Что за чушь! Никаких кладовок! Еще этого не хватало! – я улыбнулась ей. – Марта, с вами хочет поговорить один человек. Наш герцог Мерифорд.
Эммет вошел в комнату, и хоть выражение его лица никак не изменилось, я видела, что он шокирован.
- Здравствуйте, Марта, - герцог приблизился к кровати. – Мне очень жаль, что это случилось с вами. Я желаю вам скорейшего выздоровления.
- Благодарю, - она покраснела, но ей явно было приятно его внимание. Вряд ли бы Марта так реагировала, если бы он избил ее.
- Вы скажете нам, кто посмел поднять на вас руку? – Эммет говорил мягко, спокойно, стараясь не пугать ее. – Этот человек должен быть наказан.
- Я плохо себя чувствую, - женщина выглядела испуганной. Она легла на бок и накрылась одеялом. – Пожалуйста, позвольте мне немного поспать.
- Марта, скрывая имя этого человека, вы даете ему шанс на ту жизнь, которой он не заслуживает! Спокойную, сытую, полную удовольствий! – попыталась я уговорить ее. – Неужели вы позволите случиться такой несправедливости?
- Позвольте мне отдохнуть… У меня болит голова… - Марта заплакала, и я поняла, что бесполезно требовать от нее сейчас признаний.
- Хорошо, отдыхайте, - мы с герцогом вышли в коридор, плотно закрыв за собой дверь.
- На ней живого места нет! – гневно произнес Эммет, глядя на меня пылающими глазами. – Кто мог так жестоко обойтись с женщиной?
- Вот это я и хочу выяснить, - я указала ему в сторону лестницы. – Может, устроимся в гостиной и я расскажу вам все, что знаю?
Мы медленно пошли по коридору, слушая, как за окном завывает ветер. Тихо трещали свечи, пахло воском для мебели и туалетной водой, которой пользовался Эммет. Легкий аромат, исходящий от него имел кедровые нотки с еле заметным шлейфом сандала.
- Леди Миранда, вы завели разговор о трости, подозревая меня? – голос герцога прозвучал немного угрожающе, но я уже схватилась за перила и быстро пошла вниз. – Леди Миранда!
Глава 32
Глава 32
Какой же сообразительный! Но я врать не собиралась, хотя и подозревала, что мы снова повздорим.
- Леди, я дождусь ответа? – Эммет закрыл двери гостиной и уставился на меня тяжелым взглядом.
- Признаюсь, да, - ответила я, присаживаясь в кресло. – Но если вам станет легче, то я подозреваю не только вас.
- Так значит, вы и до сих пор меня подозреваете? – герцог злился. – Вы считаете, что я мог избить женщину?!
- После того, как вас увидела Марта Бартимор, мои сомнения развеялись, - примирительным тоном сказала я. – Если бы вы были причастны к избиению, то я бы заметила это по ее реакции.
- Мне неприятно, что вы вообще могли подумать обо мне как о преступнике! – процедил он сквозь стиснутые зубы. – Это немыслимо!
- Ох, прекратите! – не выдержала я. – Чем вы лучше остальных? Или вы не знаете о случаях, когда богатые аристократы пользуются девушками из низших сословий?