— Давай, — почему-то согласилась Топаз. — А он не будет возражать, что ты со мной придешь?
— Не будет, — улыбнулся Иван. — Илья хороший парень и потом, мы давно дружим.
На следующий день Иван уехал рано утром, но после обеда вернулся и привез с собой вечернее платье для Топаз. Платье было очень красивым. Красное, до самого пола, но с высоким разрезом вдоль правой ноги. К платью Иван купил красные туфли на небольшом каблучке и тончайшую нежно розовую шаль. Топаз выглядела превосходно, платье сидело, как влитое, хотя девушку очень смущал высокий разрез. Тетя Поля помогла ей зачесать волосы в высокий пучок, и образ был завершен.
— Боже, такую красивую спутницу у меня и увести могут, — улыбнулся Иван. — Ты потрясающе выглядишь, — сказал он Топаз. — И пусть разрез тебя не смущает, у тебя красивые ноги, и у нас ими никого не удивишь.
На дне рождения было много народа. Иван поздравил именинника, представил ему Топаз и отошел в сторону, чтобы не мешать вновь прибывшим гостям. Девушка рассматривала гостей. Все женщины были одеты в длинные платья, в основном темных цветов. Мужчины были в костюмах, некоторые снимали пиджаки, потому что в комнате было жарко.
Топаз взяла бокал шампанского. Она не пила, но ее очень смешили пузырьки. Иван представлял ее кому-то, а Топаз старалась больше молчать, чтобы не сказать лишнего. Вдруг девушка замерла, ее внимание привлек мужчина, поздравляющий хозяина. Она протянула руку, чтобы поставить бокал на столик, но, не дотянувшись, разжала руку. Бокал упал на пол и разбился. Все гости повернулись на шум.
— Ознаур, — прошептала Топаз.
Мужчина рядом с хозяином тоже внимательно смотрел на нее.
— Вы знакомы с Антониной? — спросил Илья у своего гостя.
— Нет, — ответил мужчина.
— Познакомьтесь, — сказал Илья, подходя к Топаз и Ивану. — Это известный писатель, Иван Царевич, и его спутница Антонина, а это — Олег Осипович, ученый-филолог.
— Очень приятно, — сказал Иван, поглядывая на Топаз, которая не спускала с гостя глаз.
— Мне тоже очень приятно, — не сводя взгляда с Топаз, ответил Олег Осипович.
— Неожиданная встреча, — сказала Топаз. — Но я рада. Вы поможете мне вернуться домой.
— Я тоже не ожидал встретить вас, юная леди, — сказал мужчина. — Не думал, что вы попадете сюда, но искренне рад, что вы живы.
— Так вы все же знакомы? — переводя взгляд то на девушку, то на мужчину, спросил Илья.
— Тоня, — осторожно позвал Иван, но Топаз не обратила на него внимания.
— Я хочу домой, — снова сказала она.
— Конечно, — улыбнулся Олег Осипович. — Но вы знаете условия.
— Нет, — покачала головой девушка. — Вы поможете мне вернуться, и все будет как раньше. Вы будете жить, как жили, и я буду жить, как жила.
— Нет, дорогуша, так не пойдет, — снова улыбнулся мужчина.
— Что происходит? — спросил Илья. — Объясните мне.
— Тоня, кто это человек? — спросил Иван.
— А ты не узнал? — удивленно спросила Топаз. — Это Ознаур, глава Обители магии, ведь это именно он вышиб тебя из Новиона.
— Ознаур? — с ужасом спросил Иван. — Да я его не видел никогда, он через представителя действовал.
— Какой Ознаур? Какая Обитель магии? Вы о чем? — начал сердиться Илья.
— Ты слишком много болтаешь, — сердито сказал Ознаур и собрался наложить на Топаз заклинание молчания, но девушка откинула его в сторону. Заклятие попало на подружку Ильи. Женщина открывала рот, не имея возможности произнести не слова.
— Что происходит, черт возьми? — повысил голос Илья. — Что вы сделали с Тамарой?
— Ничего страшного, помолчит немного, — усмехнулся Ознаур. — Неплохо для непрофессионала, — сказал он Топаз. — Но думаю, ты не настолько глупа, чтобы думать, что я с тобой не справлюсь. Подчинись сама, не заставляй меня применять силу.
— Один раз тебе это не удалось, не думаю, что получится во второй, — прошипела Топаз. Она поставила защиту, и заклинания Ознаура отскакивали от нее, как орешки. Ознаур кинул несколько заклинаний посильнее, но девушка также успешно их отразила. Волшебник начал терять терпение: как это так, ему, главе Обители магии, противостояла малолетняя самоучка, да еще как противостояла. Он собрался ударить по девушке огненным заклинанием, но Топаз разгадала его замысел и не придумала ничего умнее, как охладить его водой — именно так когда-то поступила с ней Травница Аль. Правда, Аль тогда вылила ей на голову ведро воды, у Топаз же воды не было и она организовала над головой волшебника грозовую тучу. Гости Ильи затихли, расступившись, но когда ударил гром, и сверкнула молния, женщины завизжали и гости бросились вон из комнаты.
— Ах так! — рассвирепел мокрый Ознаур, и очередное заклинание сбило девушку с ног, отбросив ее к противоположной стене комнаты.
Если до этого Топаз была просто зла, то теперь она пришла в ярость. Около Ознаура разлетелись бокалы с шампанским, осыпав волшебника дождем из стекла. Девушка встала и начала приближаться. Ознаур кидал в нее одно заклинание за другим, но девушка лишь изредка морщилась, отражая их. В какой-то момент Ознаур испугался.
— Сдайся добровольно, — зашипел он. — Тебе все равно не вернуться домой без меня.
— Сам откроешь выход или мне силой тебя заставить? — не спуская с него глаз, спросила Топаз. Она смотрела на волшебника, не отрываясь, чтобы не пропустить ни одного заклинания. Сломить ее защиту Ознаур, к своему ужасу, не мог, и тут он нашел выход — кинул одно из заклинаний в Ивана. Иван согнулся от боли и закричал.
— Так нельзя, — растерянно произнесла Топаз. — Нельзя использовать магию против простых людей.
Ознаур воспользовался ее растерянностью и нанес удар. Теперь от боли закричала Топаз, волшебник пытался забрать ее силы, но она отчаянно сопротивлялась. Помешал Ознауру Илья.
— Прекратите, ей же больно, — закричал Илья.
Это дало Топаз небольшую передышку, и она сумела снова поставить защиту. Теперь Ознаур скрутил и Илью.
— Прекрати немедленно! — закричала Топаз.
Ознаур был уверен, что Топаз попытается защитить Ивана и Илью своим полем, и это ослабит ее, но он никак не предполагал, что она вцепится ему в волосы. Ознаур довольно легко отшвырнул от себя девушку, но, упав, она сорвала у него с шеи кулон.
— Вот это да, — воскликнула девушка, рассматривая кулон. — Источник сил. Да это не просто силы, это чужие силы. Ты пользуешься чужой силой. Ба, да без этого кулона ты и на седьмой уровень не тянешь… Ты, великий маг Ознаур, просто мошенник.
— Я и без него кое на что способен, — закричал маг и кинул в Топаз одно из сильнейших парализующих заклинаний, но девушка с легкостью развеяла его.
— Ну что ж, не хочешь смириться, не попадешь домой, — сказал Ознаур и вокруг Топаз закружился рой пчел.
— Он собирается уйти, — закричал Иван, заметив, что Ознаур открывает нечто, похожее на дверь. Топаз никак не могла справиться с насекомыми и кинула в Ознаура первое пришедшее в голову заклинание, только потом сообразив, что использовала. А использовала она заклинание, материализующее страхи. Ознаур закричал, замахал руками, закрываясь от чего-то невидимого остальным, бросился к проявившейся двери, но, не добежав, схватился за сердце и рухнул на пол.
— Нет, — закричала Топаз, бросившись к нему, но было поздно: у волшебника не выдержало сердце, он умер от страха. — Нет, нет, — твердила девушка, тряся Ознаура за руку.
— Он умер? — спросил Иван, приближаясь.
— Что вы с ним сделали? — спросил Илья, пробуя прощупать на руке Ознаура пульс. — Он мертв.
— Я… я кинула заклинание, — всхлипнула Топаз. — Заклинание материализовало его страхи, вернее, он увидел то, чего боялся больше всего.
— И у него не выдержало сердце, — закончил за нее Иван.
— Да что здесь вообще происходит? — сердито спросил Илья. — Какие заклинания? Какие страхи?