Он удивленно посмотрел на меня, но протянул «щупальца» к будущему фундаменту моего будущего дома. Я рукой нащупала их в пространстве, меняя вложенную в них силу.
- Первые подарки от первого Тантера? – улыбнулся Берт.
Он помахал рукой и ушел.
- Почему ты не хочешь жить с Аароном? – задумчиво спросила Инесса.
- Не хочу злоупотреблять гостеприимством, отмахнулась я.
- Но ведь… Ходили слухи, что ты человек, а он все равно привез тебя сюда. Он даже купол переделывал, чтоб иметь возможность привезти сюда… не т’эйхе. Это было не просто, он успел завершить начатое в последний момент. Думаешь, он станет тебя выгонять?
- Я сама себя выгоняю.
- Зачем?
- Затем, – резко ответила я. И Инесса замолчала. Не обижено, а скорее понятливо – не ее это дело.
- Так ты и правда Тантер? – вдруг спросила она.
- Так говорят.
- Я думала, ты врешь. И Фелиция так думает. Ты как-то очень похожа на… человека, – осторожно пояснила она. – Но ты поменяла заклятие Берта. Люди так точно не могут, - она засмеялась.
Я облегченно вздохнула. Голос повторил мой вздох – впервые мы были с ним одного мнения – нас подозревали, но не узнали, это хорошо. И, видимо, Фелиция теперь тоже поверит. Инесса, как ее подопечная, все ей расскажет, как и полагается.
- Я же жила с людьми. И тоже думала, что так не умею, - смущенно ответила я. - Не привыкла быть т’эйхе.
- Так почему ты не пришла к нашим?
- А зачем мне было приходить? – она повторила вопрос Аарона. Было ли это её собственное любопытство или напутствие главы клана?
- Но ведь мы должны жить вместе, тем более в незнакомом мире.
- Ты забыла, милочка, – выдавила я. – Я – единственный живой Тантер. Я сама диктую себе, что я должна.
Голос аплодировал мне:
«Наконец, разумный ответ настоящего Тантера!»
Инесса побледнела и склонила голову.
Ее взгляд упал на рукоять меча. И она побледнела еще больше. Вынув из ножен Кейл, я протянула его Инессе в знак примирения – пусть полюбуется легендарной железякой.
«Железякой? Беру свои слова назад. Ты – неисправима», – возмущался голос
- Ты ведь знаешь, что это за вещь?
Она аккуратно взяла меч в руки.
- Это действительно сам Кейл? – восхищению девушки не было предела. – Я держу в руках самый великий клинок! – потом она подняла глаза на меня: – Значит ты… Вы… – и собралась было преклонить колено, как полагается Стражу перед старейшиной сильнейшего клана. Но я ее остановила – этого еще мне не хватало.
- Не надо. Я почти ничего не умею и ничего не могу. Ты заслуживаешь большего почтения, чем я. Уважение приходит за заслуги. А у меня из заслуг – только предки.
- Но ты глава клана Тантеров, – прошептала она. – Ведь Кейл выбрал тебя.
Я фыркнула, забрала обратно оружие и сунула клинок в ножны. Потом развернулась, и пошла назад к поселению. Инесса поплелась за мной.
Девушка стала напряженной и молчаливой. Да и я чувствовала себя несколько неловко. Разговор, так легко завязавшийся ранее, теперь не клеился. Как только мы вышли на более-менее оживленные улицы поселения, Инесса учтиво попрощалась и ушла. А мне ничего не оставалось, кроме как идти в дом Аарона.
Палящее солнце ярко сияло над головой. Тень многочисленных деревьев едва спасала от жары. Несмотря на выносливость т’эйхе, усталость уже давала о себе знать. Мимо проезжали немногочисленные автомобили, а я лишь с завистью смотрела им вслед. Раз уж мне досталось неизмеримое богатство, надо бы обзавестись транспортом. А пока остается идти пешком к своей заветной цели – прохладному душу и мягкой постели в моей комнате.
Глава 11
В доме царили тишина и прохлада. В прихожей недалеко от входа уже стояли свертки с моими утренними покупками. Прежде, чем заняться транспортировкой покупок наверх, я прошла на кухню, где меня ждал холодильник, вернее его содержимое. Обеды и продукты первой необходимости здесь тоже приносил кто-то из т’эйхе. Наверное, те же, кто таскал тягачи на стройке и доставлял покупки из магазинов. Кто-то готовил, на все поселение… И так далее по цепочке.
Пообедав, я вернулась к пакетам. Наверняка у т’эйхе-Тантеров было какое-нибудь особое заклинание, копирующие силу «доставщиков», чтобы все это добро само полетело в комнату. Но разомлевшая на солнцепеке память отказывалась дать мне на этот вопрос четкий ответ. Да и экспериментировать в доме Аарона я вряд ли бы стала. Одно дело исправить уже сплетенное чужое заклинание, другое – заставить шевелиться свою ауру. Которая вообще едва отличается от физического тела.
«Ой, сколько тебе можно твердить. Ты – Тантер. Это у тебя ну может и не в крови, но сила тебе послушна. Стоит только захотеть», – подал, наконец, голос мой внутренний голос (н-да, ну и ерунда получается).
«Я бы поверила тебе. Но моя сила – в руках. Увы и ах, все равно придется работать по старинке. Как тебя звать?» – спросила я, беря в руки первый пакет.
«А как звать тебя? Я часть тебя, а не нечто чужое».
«Ты – не часть меня. Ты то, что дали мне Тантеры».
«Не-ет, – ехидно протянул голос. – Призраки Тантеров дали тебе ауру и силу, знания, способности, кое-какие навыки – которые кто-то не хочет использовать – а я – это часть тебя».
«Да не может такого быть! Не могу я быть такой занудой».
«Каюсь, – захихикал голос. – Я не ты».
«А кто ты?»
«Много будешь знать, скоро состаришься. Кажется, так говорят люди?»
«Зачем ты мне вообще нужен?»
«Ну хотя бы для того, чтобы был кто-то, кто фильтровал бы для тебя знания Тантеров и напоминал о цели твоего существования».
«Значит, я точно так же могу избавиться от тебя?»
«Можешь. Только толку? Мы теперь связаны».
«Почему иногда я делаю то, чего не хочу?»
«То, чего не хочет твоя человеческая сущность. И то, что сделал бы т’эйхе. Ты не думала посмотреть на ситуацию с этой стороны?»
«Хм. Чего-то не очень-то верится».
«Ты не привыкла мыслить, как т’эйхе. Вот и кажется всякое».
Соврал. Я знала, что соврал. Одной демонстрации силы там, на площади, было достаточно, чтобы отличать, когда я это не я.
Я бросила пакеты в угол комнаты и упала в мягкие объятия своей кровати. Никогда, наверное, подушки не принимали мою голову так дружелюбно. Мягкая прохлада шелкового покрывала нежно ласкала кожу. И я просто наслаждалась своим бездействием.
От наслаждения обществом кровати меня отвлек стук двери в прихожей. Едва уловимые звуки шагов и голосов раздавались снизу. Вернулся Аарон и привел гостей. Что ж, гости это хорошо. У него меньше времени останется на меня. Тем не менее, я поторопилась скрыться в душе.
Голоса были слышны по-прежнему, когда я вышла из ванной. Но вскоре они утихли, хлопнула дверь, а шаги пары ног стали приближаться. Они миновали лестницу и остановились у моей комнаты. Я едва дышала, пытаясь побороть желание выскочить из комнаты навстречу Аарону – а это несомненно был он. Сердце рвалось между желанием увидеть его и твердым решением уйти от него, а в душе напряженной пружиной замерла холодная пустота. Но несколько мгновений спустя вновь раздались шаги, на этот раз они затихали, удаляясь. Он не чувствовал моего присутствия в комнате. И не стал проверять. Вздох боли и облегчения вырвался из моей груди. Это было тяжело, чувствовать его, знать, что достаточно пары слов, чтобы он был рядом. Но рядом его быть не должно.
«Так то никто не может запретить тебе быть с ним», – вдруг сказал голос.
«Неужели ты перешел на сторону человеческих чувств?»
«…Но тогда ты непременно выдашь себя. И тогда весь план Тантеров, за который они отдали свои силы и жизни пойдет насмарку. Их жертвы будут напрасны, а короли уничтожат и Землю тоже».
«Не убедил как т’эйхе, убеждаешь по-человечески».
«Это твои доводы. Я их только озвучиваю», – прозвучал голос и замолк.
«Ладно. Давай о деле. Быстрее начнем – быстрее закончим».
«Что ты хочешь узнать?»
«Не знаю. Наверное, о том, почему я?»
«Потому что оказалась не в то время, не в том месте. Вопрос ни о чем».