«Расскажи мне о т’эйхе».
«Опять же – слишком неопределенно».
«Чем они отличаются от людей?»
«Всем. Они же гости из другого мира».
«Хорош ёрничать. Ты знаешь, что мне надо».
«Я то знаю. Знаешь ли ты?»
«Говори уже».
«Хорошо. Начну издалека. И обо всем. Чтобы понять сущность т’эйхе, нужно понять сущность мира. Не обязательно Элдерейта. Оба мира во многом схожи. У всех и у всего на Элдерейте, как и на земле, есть некое энергетическое поле, которое зовется аурой. И у людей тоже есть аура. Она не похожа на ауру т’эйхе, хотя так же во многом зависит от эмоций, чувств и характера человека. Т’эйхе меняют мир посредством ауры. Но и зависимы от нее гораздо больше, чем человек. Самое главное, что ты должна понять – если говорить воздействии на живое существо или предмет, то можно назвать это подавлением воли. Подавление воли эмоциональной – это то, что используют, например, в бою. Или так: камень лежит на поверхности земли, его назначение в этом мире – быть крепким и тяжелым. Своего рода – воля. А т’эйхе посредством взаимодействия аур заставляют его поменять свою форму, цвет, вес. То есть и живое существо можно заставить поверить во что угодно. Например, в то, что ты не дышишь или не можешь двигаться. Так уже было с тобой однажды».
«То есть я настолько слабовольна, что меня так просто можно заставить перестать дышать?»
«И да, и нет. Я уже говорил тебе – ауры т’эйхе и человека различаются, их взаимодействие не так просто предсказать. На деле многое зависит от твоих мыслей и собственных желаний на момент воздействия. В данном случае, твой страх был настолько силен, что повлиял на твою веру в происходящее. Проще говоря, тебя хотели обездвижить, а ты сама дала форму чужой силе. Твои эмоции дали ей подобраться к тебе».
«Значит, нужно было просто отгородиться от страха и эмоций?»
«Ты не поняла. Ваши эмоции – ваша слабость, и ваша сила. Никогда не знаешь, как они подействуют. Иной раз они создают щит такой мощи, что не пробить и десятку т’эйхе. Все это – лишь недоказанная теория, предположение, которое имеет много «но». Логики т’эйхе еще не нашли. Один и тот же человек реагирует на одно и то же событие всегда по-разному. Поверь. Проверяли. Даже самая полная сосредоточенность и контроль над чувствами у людей не дает стопроцентного результата. Тогда как у т’эйхе самообладание – мощнейший способ защиты.
В тот раз фортуна оказалась не на твоей стороне. Но твои гости были готовы и к другому повороту. Если бы ты закрылась от магии, то они взяли бы количеством и убили бы тебя классическим способом – кинжалом в сердце. Воздействие на ауру – самый чистый способ убийства. Здесь, на Земле, причина смерти будет ясна только т’эйхе. А они своих людям не выдадут».
«Подожди, ты говоришь – проверяли. То есть люди в курсе, как защититься от вас? Почему об этом не говорят?»
Голос засмеялся:
«Бывают люди, чье исчезновение из мира почти не заметно. Или обстоятельства такие, что они и так бы пропали и погибли. С ними то и проводились эксперименты. Да и т’эйхе прежде не нападали на людей. Наоборот – помогали. К чему вам было искать способы обороняться?»
«То есть люди для т’эйхе – как лабораторные крысы», – разозлилась я.
«А чем хуже крысы? Живут своей жизнью, а самых неудачливых из них пускают на опыты. Посмотри на мир глазами т’эйхе. Жива каждая песчинка. Кто кого – вопрос выживания, естественный отбор. Кто или что перед исследователем – значения не имеет. Есть только доминирущая раса – с ней стоит считаться. Остальное – решается на уровне договора и обмена энергией».
«А на Элдерейте? Там как было?»
«Там все было проще и логичнее. Ауры существ были идентичны нашей. Соответственно, все знали, чего ждать друг от друга. Чья аура сильнее – тот и победит. Так появилось в нашем мире первое оружие. Кто взял его в руки первым, имел преимущество – у того больше способов убить. Даже если аура противника сильнее. Поверь, т’эйхе были не самыми сильными существами на Элдерейте. До изобретения оружия преимуществом было использование формул и рисунков ауры. Ты их называешь заклинаниями. Что ж, почти похоже. Только сила не столько в словах или линиях. Это почти так же, как тем или иным способом повернуть кисть руки. Только на энергетическом уровне. Формулы позволяют концентрировать силу, заставляют действовать ее более тонко. Поэтому т’эйхе и стали самой влиятельной расой в нашем мире. К тому времени, когда другие начали использовать это, мы ушли далеко вперед, как в военном, так и в мирных делах. И получилось, что сила теперь была на стороне более искусного и опытного, а не у того, чья аура сильнее, как раньше. Управляться с животными, растениями в сельском хозяйстве, с металлами, камнями и другими материалами тоже стало проще. Чем тоньше взаимодействие аур, тем точнее результат».
«Почему моя аура не работает?»
«Она работает».
«Я имею в виду мертвые щупальца».
«Побочный эффект. Та же непредсказуемость воздействия человеческих эмоций».
Я долго не решалась задать еще один вопрос. Он крутился в подсознании, но я не давала ему свободы. Но, наконец, спросила:
«Аарон, он…»
«Вы связаны».
«Как?»
«Ты сама протянула первую нить, ответив добром на причиненное им зло. Он принял её. Потом появились другие нити».
Я закрыла глаза, стараясь увидеть себя «изнутри» и нащупать эту нить. Не получалось, хотя представила то, что сказал голос. Судя по его одобрительному согласию, представила правильно.
«Значит, я могу убедить его в правильности своих целей?»
«Нет».
«Почему?»
«Ваша связь сильна. Ваши чувства укрепляют ее. Но она никогда не будет сильнее связей с кланом. И он всегда предпочтет долг».
«А я?»
«А у тебя этих связей нет. И ты человек – тебя ведет совесть. А где она не поможет, укажу я».
Голос замолчал. Я тоже больше не хотела говорить с ним.
Остаток дня я провела за чтением найденных в комнате книг. Это были в основном книги людей. Сердце вновь щемило от мысли о том, что эти книги принес для меня Аарон. Я старалась не думать об этом, но чувствовала, как между нами протянулась еще одна нить.
Глава 12
Я встала рано утром, едва начало светать. Прежде, будучи человеком, я редко вставала рано по своей воле. Но сейчас я чувствовала себя вполне отдохнувшей и свежей. В приподнятом настроении я спустилась вниз, чтобы позавтракать.
- Доброе утро, - встретил меня теплый голос Аарона. – Забрал тебя из другого мира, чтобы быть рядом, и все равно не вижу тебя, - он с легкой укоризной посмотрел на меня, обнял и привычно поцеловал в лоб.
Мне было немного неловко. Все-таки год разлуки – это срок. Чтобы там ни говорил Аарон о такой мелочи в жизни т’эйхе, отчасти я все еще оставалась человеком. А если еще и вспомнить, сколько секретов накопилось за последние… хм, дни. Потому я буркнула утреннее приветствие себе под нос и присоединилась к завтраку.
- Ты хочешь переехать? – вдруг спросил Аарон. От неожиданности я вздрогнула, но все же озвучила заранее придуманный ответ:
- Не знаю. Пока присматриваюсь.
- Говорят, ты была у Софи, в администрации.
- Да, надо было с чего-то начать.
- Я не понимаю, зачем тебе это? Тебя не устраивает мой дом? – он хмуро смотрел на меня.
- Иметь свой угол, всегда приятно. И… я привыкла, что у меня есть что-то свое.
Я откинулась на спинку стула и смотрела на Аарона. Можно было и не смотреть – я угадывала его настроение по движению ауры. Но совмещать картинку с ощущениями было забавно.
- А еще я буду учиться.
- Да, Фелиция говорила.
Я недовольно поморщилась. Все-то он знает. Хотя, чему удивляться – каждый из этих шагов был сделан под приглядом его, так сказать, «подчиненных». Если так крепка связь внутри клана, то он, должно быть, мог знать все, что проходит через них.
- И снова не понимаю, зачем тебе это, - недовольно буркнул он.
- Хочу уметь защитить себя.
- Ты Тантер, тебя и так будут беречь, как величайшую драгоценность.
Мне не хотелось спорить. Потому предъявила мой единственный козырь:
- Ты же сам говоришь, я – Тантер. Я уже помогла строителю и швее. Может и для вас что-то придумать получится.