Она слегка кивнула и тут же застонала, схватившись за голову.
‒ Ты прав. Нельзя здесь оставаться.
Он помог ей подняться. Захватив рюкзак и шест, они вышли в коридор.
Видар обернулся проверить, ничего ли они не забыли в камере, и сквозь маленькое окно ему в глаза ударил первый луч солнца.
Глава 42
Даже после зелий голова продолжала болезненно пульсировать. Лана передвигалась слишком медленно, и в конечном итоге Видар закинул рюкзак на плечо, закрепив на нем шест, и взял ее на руки.
Он старался бежать быстро и тихо, но эхо шагов все равно разносилось по коридору. Лана заметила, как Видар тяжело дышит, а держащие ее руки слегка подрагивают.
Преодолев коридор, он резко остановился на перепутье. Лана поняла, что они в той башне, где скрыт проход.
‒ Налево.
Оборотень, не раздумывая, свернул. Дальше она направляла его. Чудо, что они до сих пор никого не повстречали.
Вдруг по всей крепости разнесся громкий и продолжительный звук.
‒ Что это? ‒ забеспокоился Видар.
‒ Это сигнал на подъем. Сейчас все проснутся.
Видар ускорился. Лана знала, что остался всего один поворот, и они попадут в кладовку. Вот только за углом они столкнулись с женщиной кухаркой. Та от испуга вскрикнула и уронила чашу, полную муки.
И как Лана могла забыть, что кухня просыпается раньше всех?
Пару секунд они стояли, разглядывая друг друга. За углом послышались шаги, и Видар не придумал ничего лучше кроме как обнажить клыки и рыкнуть на женщину. Та завизжала как резаная и рванула прочь, а шаги вдалеке перешли на бег.
‒ Дверь справа.
Забежав в кладовку, Видар ногой закрыл дверь и подбежал к проходу. Поставил Лану на ноги внутри тоннеля, двумя руками быстро закрыл каменную дверь, погрузив их в темноту. За секунду до того, как шаги остановились у кладовки.
Стена приглушала звуки, но можно было различить разговор двух мужчин.
‒ И чего так орала? Еще и муку казенную рассыпала.
‒ Да может мышь увидала, что ты этих баб не знаешь?
Они молча выслушивали смешки о женщинах и их страхах, еще какое-то время пытаясь даже не дышать. Наконец стражники пошли дальше по своим делам, и они выдохнули с облегчением. Ламан начал светиться ярче, давая ей возможность разглядеть мужские черты.
‒ Как ты меня нашел?
‒ Милана, все потом, сейчас нам лучше оказаться как можно дальше отсюда.
Это ужасное имя снова резануло ей слух. Думала смирилась с ним, но нет. Она не хотела слышать его из уст любимого мужчины.
‒ Видар, ‒ она облизнула пересохшие губы перед тем, как выдать свою тайну, ‒ мне нужно тебе кое-что сказать…
‒ Нет времени, Лана, ‒ быстро перебил ее. ‒ Как ты себя чувствуешь? Идти сможешь?
С неохотой признала, что он прав. Это подождет. Кивнула в ответ, и они двинулись по тоннелю.
Вроде не бежали, а просто быстро шли, но у нее все равно от каждого шага в мозг вонзались копья, и без остановки тошнило. Достигнув конца тоннеля, она схватила из рюкзака зелье, пока Видар открывал дверь, и выпила еще немного. Нельзя так злоупотреблять общеукрепляющим. Если выберутся, похоже придется лечиться и восстанавливаться.
Точнее когда. Когда они выберутся, а не если.
Дверь приоткрылась, впуская утренний свет. Они быстро вышли, закрывая за собой.
‒ Город начинает просыпаться. Бежим быстрее, может успеем проскочить незамеченными.
Видар кивнул и, схватив ее за руку, побежал. Она же, задыхаясь от бега и боли, подсказывала куда поворачивать.
Кто-то уже вышел кормить кур и доить коров, кто-то выглядывал из окон и калиток, провожая их удивленными взглядами.
Да уж, уйти незамеченными не получилось.
Они успели пробежать частный сектор, не обращая внимания на недоуменные крики жителей, и выбежали к сосновому бору. Осталось совсем немного. Спуститься по холму, а дальше уже болото. По нему придется тоже чуть ли не бежать, но Лана никогда не думала, что будет так счастлива оказаться посреди топи. Сейчас для них болото было не погибелью, а спасением.
Видар обернулся и как-то зло со стоном прорычал. В следующую же секунду слева от них промелькнула вспышка, а следом и оглушающий взрыв, поднявший в воздух комья земли. Лана вскрикнула от боли в голове, раздирающей на части. Она зажмурилась, пытаясь отдышаться и прийти в себя, лишь отдаленно чувствуя, как Видар, схватив ее за плечи, пытается одновременно и бежать, поддерживая ее, и прикрывать от угрозы за спиной. Ноги у нее заплетались, хотелось просто упасть на землю, схватившись за голову и выть от нестерпимой боли.
Ее понемногу отпускало, возвращая зрение вспышками, вот только это уже не имело никакого значения. Они замедлились и их нагнали.
Посреди пологого холма, на почти ровной площадке, Видар остановился и, озлобленно зарычав, быстро обернулся в зверя, разрывая одежду. Широкая рубашка лишь местами порвалась, но продолжала плотно облегать мощное тело, и ее Видар дорвал когтями. Коричневая шерсть с черными полосами вздыбилась, а пасть оскалилась. Лана увидела, как из-за деревьев выходят люди. Кто-то был с простым оружием, а у кого-то в руках сверкали огненные шары. Обернувшись, увидела, что сзади их тоже прижали.
Видар кружил вокруг нее, оттесняя боками, вот только опасность была со всех сторон. Маги и стражники остановились на равном расстоянии от них, не делая попыток напасть или атаковать.
Лана успела лишь тихо всхлипнуть, как тело окаменело. Опять это проклятое заклинание.
‒ Успокойся, оборотень, ‒ прозвучал знакомый строгий голос.
Видар не обратил внимания, что с ней что-то не так. Он наконец понял, где находится главный противник, и загородил ее.
‒ Я советую тебе обернуться в человека и выполнять все, что скажу, иначе твоей избраннице не поздоровится.
Видар продолжал скалиться и рычать, готовый в любой момент атаковать. Тревис же тяжко вздохнул и пренебрежительным тоном продолжил:
‒ Как же вы, оборотни, полагаетесь на физическую силу, забывая, что есть сила куда более мощная. ‒ Он сделал многозначительную паузу. ‒ Магия. Ты даже не обратил внимания на то, что с Ланой не все в порядке.
Бросив быстрый взгляд на нее, Видар снова перевел его на Тревиса, перестав рычать. Сложно не заметить, как движутся ребра от быстрого дыхания при окаменевшем теле.
‒ Раз до тебя наконец дошло, поступим так. Сейчас ты примешь человеческий облик, к сожалению, заклятие подчинения на оборотней не действует, поэтому тебя обездвижат по старинке. Дальше уже будем думать, что с вами делать.
Видар продолжал стоять, и она почти слышала его мысли и терзания. Обернется в человека ‒ потеряет главное преимущество, не обернется ‒ пострадает Лана.
‒ Что ж, раз до тебя долго доходит, поступим по-другому. Мелания, не дыши.
Легкие тут же замерли, словно окаменели, как и остальное тело. Голова оборотня повернулась в ее сторону, то ли удивляясь имени, то ли проверяя, действительно ли не дышит. А генерал-полковник видимо решил, что это не слишком впечатляющее зрелище:
‒ Мелания, можешь двигаться, но не дышать.
Ноги тут же подкосились, а руки потянулись к горлу и груди. Повалившись набок, Лана беззвучно открывала рот как выброшенная на берег рыба. Вся грудная клетка застыла, не давая ни вдохнуть, ни выдохнуть.
Видар склонился над ней, не зная, что сделать, тихо поскуливая.
‒ Ты тратишь время, оборотень. Ее время.
Напоследок громко рыкнув и вспоров землю когтями, он быстро обернулся в человека.
‒ Вяжите его.
Кто-то подбежал и оттащил от нее Видара. Как его связывали, она уже не слышала, сознание начало уплывать.
‒ Мелания, можешь дышать, но не двигаться.
Воздух с силой рванул в легкие. Она лежала, изогнувшись в спине, хрипло дыша. Глаза слезились от боли.
‒ Встань ровно.
Она подчинилась. По крайней мере попыталась, но из-за слабости завалилась набок.
‒ Используй шест, но только как опору, а не как оружие и встань наконец.
Протянув руку за спину, Лана нащупала шест, который без остановки мигал все время, и с его помощью смогла встать. Еще не выровняв дыхание и с текущими слезами по щекам она посмотрела на мужчину перед ней.