— Бакус, — осторожно начал Харви, повернувшись к монстру, — прости, что потревожили тебя. Мы просто проходили мимо.
— Ты — можешь проходить, — пророкотал монстр, — а эти… а с этими у меня будет другой разговор.
— Ты не можешь на них нападать, — возразил Харви, — Председатель дал им свою метку, они находятся под его защитой…
— Вооот! — неожиданно взревела акула, — поэтому я и ушёл от вас подальше! Потому что Председатель совсем одряхлел и ополоумел! Давать свою метку жадным стервятникам с поверхности! А дальше что?! Просто дарить им наши сокровища на блюде?! Или ещё и прислуживать им?!
— Бакус, перестань, — тише, но с куда более ощутимой угрозой прошипел Харви, — если ты не желаешь слушаться Председателя — твоё право, но если он дал им свою защиту — то я буду их защищать. Не вынуждай меня…
Завершить скелет не успел — Бакус с невероятной скоростью пролетел через всю пещеру и врезался в Харви так, что он отлетел к стене и с грохотом об неё ударился, потеряв при этом половину костей. Бреннер, не дожидаясь, пока Бакус положит их всех, бросился на него сам, вызвав кинжалы. Однако едва он испарился в тенях, как Бакус внезапно остановился, повернулся… и сделал стремительный захват. И в его смертельных объятиях… бился Бреннер, который искренне недоумевал, как он туда попал. Он пытался вырваться, но бесполезно, хватка монстра была слишком сильна. А потом монстр-акула внезапно совершил стремительный прогиб, перебрасывая врага через себя и… Сареф не видел непосредственно, как гнома швырнули на землю… И потому не знал, был ли этот отвратительный звук звуком переломанной шеи или проломленного черепа. Но в данном случае одно было не лучше другого.
Первая Помощь!
Сареф поспешно использовал умение на гнома, понимая, что ему сейчас никак нельзя умирать. Бакус, равнодушно наблюдая за ним, внезапно пнул гнома в живот своей могучей ногой. От этого удара Бреннер скорчился и застонал. Сареф готов был поклясться, что бедный гном впервые в жизни испытывает такую сильную боль.
— Ну что, парень, — угрожающе-ласково обратился к нему Бакус, — ты остался один. Ни этот пустоголовый пират, ни крыса-гном, бьющая в спину, тебе больше не помогут. И теперь мы можем пойти либо по лёгкому пути, либо по сложному. Выбирай…
— Но почему вы на нас вообще нападаете? — беспомощно спросил Сареф, понимая, как мало у него шансов, — мы же не сделали вам ничего плохого, мы просто хотели пройти…
— Просто пройти? — обозлилась акула, — сначала вы просто пройдёте. Потом здесь просто пройдёт ещё сотня ходоков! А потому кто-то из них подумает, что с моей шкуры получится чудесная лёгкая броня! Нет, парень, я знаю, чем это кончается. Кроме того, этими метками вы наносите мне двойное оскорбление! Мне никогда не нравился Председатель, но я его уважал. А теперь я вижу, что вы его очаровали и задурили ему голову, раз уж он дал вам свои метки и приказал Харви вас сопровождать! Наблюдать такое — это уже унижение! И потому никуда я вас не отпущу. Сдавайся — или дерись, слабак! Или боишься, что силы не хватит?
Последние слова больно задели Сарефа. И хотя монстр явно не имел в виду Силу как Параметр, он всё равно испытал злость.
— Ты сам напросился, — процедил он, вызывая Борей и Глаз Снайпера.
— О, какой ты страшный и грозный, — с умилением сказал монстр, — что ж, посмотрим, сколько секунд мне понадобится, чтобы сделать из тебя коврик для ног…
Сареф же не слушал эти оскорбления. Он был крайне сосредоточен, и его Интеллект работал на полную мощность. Его спутники сейчас были очень сильно ранены, но своей кровью они добыли бесценную информацию. Никакое существо не может быть сильным со всех сторон. И Бакус уже раскрыл две свои сильные стороны: он мог стремительно перемещаться по прямой, и он мог взять врага в захват, подписывая ему этим смертный приговор. И ни одну из этих сторон Сареф не собирался позволять реализовать своему врагу.