Она зависла на этой мысли и чтобы хоть как-то отвлечься, стала рассматривать в окне не меняющийся уже на протяжении десяти минут пейзаж, состоящий преимущественно из редко встречающихся на обширных просторах летних домиков.
На улице быстро темнело. Мерное сопение сына настраивало на сон. Некоторое время она пыталась бороться с этим состоянием, но скоро дрёма победила и она начала, как говориться, клевать носом. Сон уже начал формироваться в её сознании. Картинка ещё была не ясной, но голоса друзей звучали очень правдоподобно и настаивали на том, чтобы она отправила резюме в Хогвартс.
— Грейнджер. Вы ведёте себя крайне неосмотрительно. — голос Снейпа заставил вздрогнуть. Она мысленно согласилась с его утверждением.
— Грейнджер. Вам следует быть серьёзней, — настаивал голос.
— Да профессор. - соглашалась Грейнджер.
— Гермиона. — рука говорившего опустилась на свободное плечо и слегка толкнула дремавшую волшебницу.
Гермиона открыла глаза и удивленно уставилась на разбудившего её человека.
— Профессор Снейп? — вырвалось у неё. Зачем Вы здесь?
— С Вашей стороны просто непростительно быть такой безалаберной. — тихо говорил он, стараясь не разбудить спящего подростка. — В поездах следующих в Лондон всегда полно людей, желающих обобрать нерадивых пассажиров.
— Пожалуй. — согласилась она. — Но охранные чары…
— Эти? — он указал на раскрытый багаж и человека, ничком лежащего на полу.
Гермиона ахнула.
— Это не удивительно. Они профессионалы своего дела. — подытожил маг.
Грейнджер вздохнула. Поблагодарив мужчину, она вернулась к своему вопросу.
— То есть мое неожиданное воскрешение Вас не удивляет?! - многозначительно заметил маг, а значит Вы были в курсе.
Гермиона согласилась. Карьера её шла в гору, а её отдел напрямую сотрудничал с министерством магии. Начальник пару раз упоминал Снейпа в отчётах, а уж проверить, тот ли это человек, ей не составило труда.
Снейп не спешил отвечать на расспросы бывшей ученицы. Вальяжно усевшись на мягкое сидение, он некоторое время рассматривал женщину.
Внезапно дверь купе открылась и внутрь проникла девушка. Споткнувшись о тело, лежащее на полу, она полетела прямо в направлении мужчины, но быстро прочла невербальное и зависла в воздухе.
— А это, судя по талантам, должно быть ваша дочь? - догадался мужчина.
Гермиона машинально кивнула, вымученно взирая на Розу, болтающуюся в воздухе.
— Так представьте нас или правила хорошего тона нынче не в чести?
— Для начала поставьте её на место, профессор.
— Я её не держу.
Роза недовольно посмотрела на мрачного типа и сконцентрировавшись, кое как опустилась на сидение.
— Другое дело. — удовлетворённо ответил он. — Вижу способность поглощать знания и применять их в жизни вы унаследовали от матери.
Девочка вопросительно переводила взгляд с матери на Снейпа и обратно. Наконец Гермиона сдалась.
— Роза, познакомься. Это Северус Снейп, мастер зельеварения, профессор, пожиратель смерти, двойной агент, герой войны, кавалер ордена Мерлина. Ничего не упустила?
— Нет. - удовлетворенно кивнул маг, а Роза вскочила с кресла и разве что не визжа от восторга.
— Мама. Тот самый учитель, которого так ненавидет отец. — девушка вцепилась в руку профессора и от души пожала ее.— Уважаю. Спасибо, что присматривали за дядей Гарри и мамой и…
— Это из-за развода. — зачем-то пояснила Грейнджер. — Они с отцом не разговаривают с тех самых пор.
<Снейп встал и ответил на рукопожатие Розы, и бросив взгляд на раскорячившегося на полу воришку, попросил девушку сходить за проводником.
Роза с радостью согласилась и снова покинула купе.
— Что касается Вашего вопроса, Грейнджер — продолжил Снейп, то это всего лишь стечение обстоятельств. Мне нужно быть в Лондоне и закончить дела. Думаю, Вы уже слышали от ваших многочисленных друзей о моём назначении.
Гермиона обомлела. Сказать ей было нечего. Снейп утвердительно заявил, что его назначили. Что теперь будет?
— Почему Вас?
Профессор усмехнулся.
— Не дурите, Грейнджер. Вы и так всё прекрасно понимаете.
Это было правдой.
Поезд ехал медленно. Гермиона смотрела в окно. В сумерках она ещё могла что-то рассмотреть. Скоро вернулась Роза в сопровождении проводника и охраны. Составили акт, забрали вора, просили присутствовать на суде. Ушли.
Роза, уткнулись в книгу, Хьюго спал. Снейп и Гермиона больше не общались, но то и дело посматривали друг на друга. Гермиона первой нарушила молчание.
— Вы будете что-то менять в Хогвартс?
— Разумеется. — холодно сказал он. — Для начала выкину распределяющая шляпу.
Роза хихикнула.
— В этом нет ничего смешного, Роза. Эта чёртова шапка испоганила много судеб, в том числе и мою. Она учитывает пожелания детей, но не таланты. Ваша мать, мисс Уизли, могла украсить факультет Равенкло, вместо этого…
Он опомнился и замолчал. Всё уже свершилось, зачем ворошить прошлое?
Грейнджер задумалась. В его словах была доля правды. Она сама определила свою судьбу, когда пошла за Поттером — мальчиком с именем и попала в Гриффендор. А что если?
— Гоните эти мысли прочь, Грейнджер. У Вас прекрасные возможности, зачем Вам Хогвартс?
— Вы лезите в мою голову? — возмутилась женщина.
— Это вовсе не обязательно. Ваше лицо, движения выражают весь спектр эмоций. Вы боитесь за детей, боитесь, что я превращу школу в маленький ад?
Гермиона молчала. В принципе профессор угадал её мысли правильно.
Мужчина усмехнулся.
— После стольких лет? Всегда! — усмехнулся он.
Ей стало стыдно и противно за себя. Ведь профессор никогда не позволял себе нападать на учеников просто так. Всегда была причина, порождающая следствие.
Профессор не сюсюкался с учениками, да если уж на то пошло, и не должен был. Его первоочередной задачей как преподавателя было научить, как декана — направить и уберечь от необдуманных действий нерадивых учеников. И он справлялся с этим, как мог.
— Извините профессор. — вздохнула она. — Вы правильно заметили, я волнуюсь и тревожусь за них.
Снейп встряхнул головой, поправляя непослушные пряди и сказал: — В таком случае, смею Вас заверить, что с ними всё будет в порядке. Разве только они сами, подобно своей матери, не начнут искать приключений на свои ж., — он нарочито поправился: - на свои головы.
Роза снова хихикнула. Ей определенно нравился этот диалог.
Оставшийся путь ехали молча.
На подъезде к Городу, Гермиона скомандовала дочери собрать вещи и стала тормашить сына. Мальчишка кряхтел, стонал и никак не хотел пробуждаться.
Мать потрогала лоб сына и выругалась. У него поднялась температура. Все же целый день на жаре плохо подействовали на него.
— Так, хорошо. — выдохнул, а женщина. — Роза, ты отвечаешь за багаж.
Наклонившись к сыну, она подсунула свое плечо подмышку и стащила паренька с сидения. В свои одиннадцать лет парень был уже довольно большой и тяжёлый.
— Оставьте Грейнджер. — вдруг заявил Снейп. — Помогите дочери нести вещи, а я займусь мальчиком.
Он буквально вырвал обмякшее тело ребенка из неуверенных материнских «объятий» и своим обычным тихим и глубоким голосом добавил. — И не забудьте мою сумку.
Снейп шёл быстро даже несмотря на нелегкую ношу, перекинутую через плечо. Женщина и девушка еле поспевали за ним.
В здании вокзала сделали привал. Выбрав укромный уголок, где их никто не заметит, Снейп попросил Розу сесть, и уложив голову мальчика на её колени, растянул его тело по скамье.
Диагностирующие к чары они наложили синхронно с Гермионой.
— Лихорадка. — заключила Гермиона. — Ну что же. Этого следовало ожидать.
Она недовольно посмотрела на дочь. Именно она весь день развлекала мелких и наколдовывала им то мороженное, то фруктовый лёд.