И еще путешественник берет с собой в дорогу две мощные радиостанции, благодаря которым он будет держать связь с родиной, со всем миром.
Сегодня этот путешественник сидит над последней страницей рукописи — одной ногой еще в Америке, другой уже в Азии; сердцем в Европе, мыслями в эфире: только что поступила сложная радиоаппаратура, и нужно испытать ее, проверить, как она будет действовать, когда обе рации сменят свое «местожительство», когда они окажутся за тысячи километров на востоке и будут вызывать родину…
— CQ CQ calling CQ from OK 7 HZ, Czechoslovakia, ontario kentucky figure seven Honolulu zanzibar, OK 7 HZ ocean kilowatt number seven how zebra… calling CQ CQ CQ.
Рука поворачивает ручку настройки, в диапазоне тихо. И вдрут разлается сильный сигнал:
— ОК 7 HZ, ОК 7 HZ from HZ 1 ТА, HZ 1 ТА hiroshima zanzibar number one turkey america calling OK 7 HZ, слышите меня?
Отлично! Это Саудовская Аравия, она лежит на трассе нашего предстоящего путешествия. Не меньше, чем мы, обрадовался установленной связи и Таллал. «Я уже знаю о вашей экспедиции, приезжайте, поговорим без помощи радио.
QSL можете выслать мне на адрес: Королевский дворец Риал, Саудовская Аравия… Как раз сейчас на частоте CN 8 ММ Алекс и Эва из Касабланки, они ждут, пока мы закончим разговор. Не хотите ли подключиться?»
И вот на частоте 14 275 килоциклов появляется третья часть света, к Европе и Азии присоединяется Африка. Алекс и Эва — известная супружеская радиолюбительская станция, которую радиолюбители всего мира знают под забавным названием «CN 8 Микки Маус».
— Великолепно, вторая чехословацкая станция за пять минут, только что я говорила с Бедой из Праги, OK 1 MB, он был на три килоцикла выше. Подождите минутку, посмотрю еще на частоте 14 278… да, он еще здесь.
— Эаа, передайте ему, пожалуйста, пусть попробует перейти на нашу частоту, нам необходимо поговорить с ним: сегодня вечером на восьмидесяти метрах не было возможности установить прямую связь…
Спустя минуту из репродуктора заговорила станция OK 1 MB — Беда Мицка. Принц Таллал распрощался с нами, а Эва поспешила закончить разговор, чтобы успеть связаться с островом Раротонга в архипелаге Кука.
— Беда, один момент, сейчас дам тебе Мнрека, у него к тебе просьба — ты, наверно, удивишься…
Эта картина висела в восьмом зале Мексиканского музея живописи и скульптуры, в левом углу у входа. На большом полотне был изображен вождь тольтеков Тепанкальтсин ( Тепанкальцин) с золотой диадемой на лбу. Восседая на троне, он принимает простую девушку Хочитль ( Сочитль), которая по желанию отца принесла вождю чашу с понятным напитком пульке и подает ее ему. Как бы пригодилась сейчас нам репродукция с этой картины! Но как ее достать? К кому обратиться, кому написать? Ведь в нашем дневнике даже не записано, кто автор картины.
— Беда, нет ли у тебя в Мексике хорошего друга-радиолюбителя? Нам надо достать кое-что там…
— Есть, но связаться со столицей Мексики очень трудно, она со всех сторон окружена высокими горами. За год я тысячу раз связываюсь с Соединенными Штатами, а с Мехико едва ли пять раз. Но попробуем… Сообщай данные о картине!
— Она называется «Descubrimierito del pulque» ( « Обретение пульке») и висит в восьмом зале Museo nacional de pintura у escultura. Я не знаю, кто художник, написавший ее. Если бы тебе удалось достать ее репродукцию на глянцевой бумаге и разрешение на ее публикацию, мы бы еще успели включить ее в книгу. Недели через три она уже идет в печать…
Если гора не идет к Магомету, приходится Магомету идти к горе. Связаться с Мехико из Европы, с северо-востока — дело нелегкое. Вероятность успеха — один к ста. В таком случае попытаемся проникнуть к столице в обход с юго-востока и северо-запада.
Через полчаса станция Беды Миики OK 1 MB связалась с четырьмя радиолюбителями, обеспечив четыре исходные позиции. Двое находятся в Сан-Хосе, в Коста-Рике: TI 2 RC — старый приятель Боб и TI 2 HP — Умберто. Третий отозвался из Венесуэлы, из Каракаса — YY 5 ЕС. Последний — Тед из Лос-Анжелоса, W 6 IJOU. Все четверо смеются: «Ты это серьезно, Беда? Или это первоапрельская шутка? Найти в восьмом зале картину, не зная, кто ее автор! Такого еще с нами не бывало! Ладно, сейчас вызовем мексиканских радиолюбителей ХЕ 1 RY и ХЕ 2 FL и передадим MSG *. И скажем, чтобы они попытались установить с тобой прямую связь… Ты будешь завтра на приеме, в шесть часов по среднеевропейскому времени, понятно, на 14 300 килоциклов!»
И Боб, Умберто, Педро и Тед быстро установили направляющие антенны на Мехико, не отделенный от них горами, как от Европы.
Надежды почти никакой. На завтрашний день Беда вслепую вызывает мексиканских радиолюбителей. «Пожалуйста, любую станцию ХЕ, ХЕ…» Нет, не может быть! Неужели? Действительно, отвечает ХЕ 1 RY, и хотя слышимость всего лишь 3, сила 5, мы тем не менее сумеем переговорить! Мигелю уже передали нашу просьбу, дважды ее передали из Коста-Рики, один раз из Венесуэлы и один раз из Калифорнии. «Больше их не было, да? Хотелось бы только проверить имена, я принял их несколько искаженными: вероятно, девушку на картине зовут Хочитль ( Сочитль), а не Кочитль. Да, я пойду в музей сегодня же и сделаю все, что смогу!»
Ровно через неделю с того момента, как девушка Хочитль ( Сочитль) пустилась в путь за четыре части света, у наших дверей раздался звонок, и почтальон достал из сумки пакет, залепленный мексиканскими марками, Servicio postal mexicano, авиа, заказное.
В пакете — фотография на глянцевой бумаге: Хочитль ( Сочитль) подает чашу с пульке вождю Тепанкальтсину (Тепанкальцину), и на голове у него в самом деле золотая диадема! На обороте снимка помечено: «Художник Хосе Обрегон (1838–1902), масло, полотно 188,5X231 см. Если эта фотография будет репродуцирована, будьте любезны указать: «С разрешения Depto de Artes Plasticas I. N. B. A.».
А в конверте коротенькое письмо: «К сожалению, пришлось потратить два дня, прежде чем я нашел картину и с нее сделали снимок. Она уже висит не в Museo nacional de pmtura у escultura, а в Museo de pintura del lnstituto nacional de bellas artes. Мое имя указывать не надо, скажите только, что вам помогли ее достать мексиканские радиолюбители. С приветом. Мигель, ХЕ 1 RY»!
Стоял октябрь, тополя сбрасывали желтые листья, на город опускался предвечерний туман. А в саду дрозды собирались в дальнюю дорогу на юг.
Факты, цифры, итоги
1 Когда и что? — Или краткий обзор пути по страницам дневника.
1947 год.
22.4. Берем старт у пражского автоклуба.
5.5. На борту «Кутубии» покидаем Европу, отплывая из Марселя.
8.5. В Касабланке ступаем на землю жаркой Африки.
28.5. Авария в Сирте, основательно нарушившая наш расчет времени.
26.7. Раны залечены — вместе с овцами и пивными бочками выезжаем в Египет.
31.7. Тобрук: мертвые молчат.
12.8. Каир — в поле зрения пирамиды.
14.9. Александрия: египетский таможенник решил, на какой машине будет продолжено путешествие.
9.10. Старт на дистанцию Каир — Кейптаун.
24.10. Асуан: с компасом в Нубийскую пустыню
31.10. Первый критический день: не знаем, где мы.
2.11. Журналисты приветствуют «татру» в городе Слоновьего Хобота.
26.11. В столице Короля королей.
21.12. Второй критический день: малярия, болота, 59 градусов Цельсия в тени.
1948 год.
25.1. Из Марангу выступаем в поход на высочайшую гору Африки.
28.1. В 11.00 на Килиманджаро поднят чехословацкий флаг.
4.3. Озеро Кину в Бельгийском Конго: извержение вулкана у нас на глазах.
25.4. Замбези: над бурлящим котлом водопада Виктория.
28.5. Транскей: таинственная ночь кафрского обряда.
5.6. У финиша африканского этапа — в Кейптауне.
25.6. На борту «Буассевена» покидаем Африку.
6.7. Город Хорошего Воздуха: мы сходим на американскую землю.