Виктория почувствовала, как ладони вспотели. Стать служанкой в одном мире, хотя уже хотелось вернуться в другой, просто попытаться проснуться и стать счастливейшей девушкой на свете? Но... если подумать? Какой у нее есть выбор сейчас?
Остаться здесь, в этом доме, откуда ей не удастся уйти в ближайшее время другим способом? Нет, это не вариант. Поехать во дворец, где его тоже может не быть? Тоже не идея, однако попробовать стоит, учитывая, что в этой реальности возможно и не такое. Принцы и принцессы, королевства, путешествия...
А вдруг она найдет возлюбленного в одном из коридоров замка? Вероятность невелика, но попытаться все же стоит.
Лорд Маррий терпеливо ждал. Санрейн вздохнула и тихо прошептала:
- Да... Я согласна.
- Тогда можете быть свободны. Завтра, ровно в семь, мы выезжаем.
****
Прошла неделя. Елене с каждым днем становилось лучше. Буквально вчера ей позволили встать с кровати и подобрали платье. Семья, которая ухаживала за ней, состояла из отца, а также двух дочерей и одного сына. Правда, из всех она познакомилась только с Элизой, так как другие обитатели дома на следующий день после ее появления отправились в недолгую поездку в другое королевство, оставив хозяйство под отвественность старшей дочери. До их возвращения оставались считанные часы, но голос так и не возвращался к Елене. Как бы она не хотела заговорить нормально, из горла вырывался хрип, и потому девушки придумали другой способ доносить свои мысли до отстальных - записки. Повезло, что девушкам в благородных семьях родители разрешали образование, и Элиза умела читать и писать. Неизвестно, что бы было, если Елена попала в жилище обыкновенных крестьян. Благо, руки не перестали слушаться ее после полученных травм, и она, восстанавливаясь, могла держать непривычное для нее перо и писать чернилами.
Именно так Элиза узнала имя своей гостьи и сделала предложение, от которого у Елены чуть ли не началась истерика.
«Стать твоей компаньонкой?» - наскоро написала она и отдала бумажку.
Подумать только, она будет не просто гостьей, но и правой рукой аристократки, хотя родители этой девушки еще ни сном, ни духом не знают о том, что творится в их жилище.
- Ага, - спокойно ответила та. - Я уверена, что отец будет не против. Да и, учитывая, что через несколько месяцев бал в честь совершеннолетия принца Артура, я думаю, мне понадобится чья-нибудь помощь. Моя сестра, Анна, будет занята своим женихом, ей будет не до меня. А тебе нужна крыша над головой, пока освоишься и придумаешь себе еще что-нибудь...
Услышав знакомое имя, Джеймс пробила дрожь, но она постаралась не показать свои эмоции недавней новой знакомой.
«Я писать умею.»
- Ну и я тоже.
«Нет, ты не поняла, Элиза. Я писательница.» - сообщила Елена, вызвав у собеседницы улыбку до ушей.
- А, ты про это. Может как-нибудь сделаешь наброски и покажешь их мне?
Она, густо покраснев, кивнула и сменила тему.
«А какой этот ваш принц?»
- Вообще-то их два, я просто что-то неправильно сказала! Правда, теперь чаще появляется один из них, но ты не поверишь! Они оба такие красавчики, просто с ума можно сойти... Хотя мне больше один из них все равно Артур нравится, но и второй тоже очень даже ничего, хоть и старше брата, но все же...
И, рассмеявшись, Элиза пустилась в рассказ.
Два принца, два брата.
Описывая внешность младшего, она и не замечала, как слушательница в неверии ловила каждое слово, словно узнавала в словах кого-то очень знакомого ей. Когда речь зашла о втором, Элиза мечтательно закусила губу и вовсе отвела взгляд в сторону, тем самым показывая искренню заинтересованность в юноше, о котором рассказывала.
- Ты чего побледнела? - спросила она, когда закончила говорить.
Откуда ей было знать, что только что Елена будто слушала про людей, в одного из которых была когда-то влюблена? Но почему она так побледнела, когда Элиза щебетала про старшего? Неужели потому, что та так реалистично описывала ее давнего друга?
- Он напомнил тебе кого-то?
Она неуверенно кивнула.
-Ты его знаешь? Уже видела?!
Быстро поразмыслив, Елена пожала плечами. В каком-то плане, она не уверена, что вообще в чем-то может быть уверенной в последнее время. И, в конце концов, это только похожий человек с похожим описанием, таких много, не стоит зацикливать на нем свое внимание. Вдруг она ужасно ошибется, если снова кивнет и напишет, что возможно знает его?
- Тогда в чем проблема?
«Ни в чем. Просто немного плохо стало, вот и все. Пожалуйста, не волнуйся.»
- Может, я заварю чай?
Елена кивнула, но не заметила, что Элиза улыбнулась слишком скованно даже для аристократки.