- Как думаешь, мы справимся? - тихонько ткнув в плечо, заговорила с ней полненькая блондинка со слегка горбатым носом. - Я - Алекса.
Все они рассматривали каждую деталь коридора по которому шли и перешептывались между собой. Тори неопределенно пожала плечами и сказала:
- Тори. И я не знаю. Но мне кажется, все будет хорошо, - и улыбнулась, тем самым подбадривая единственную девочку, которая захотела завести с ней разговор.
- И мне так кажется. А вот Амели и Рена считают, что нас здесь загоняют до потери сознания, - указала она на идущих впереди худеньких брюнеток.
Виктория снова пожала плечами.
- У нас все еще впереди, не стоит загадывать наперед.
Миновав еще несколько коридоров, они зашли в огромную уютную кухню, в которой трудились над блюдами сразу несколько десятков поваров.
- А вот и новенькие! Как вовремя!
Перед ними появилась высокая худощавая дама в темно-синем строгом платье.
- Все вы как раз вовремя, девушки. Я - мадам Анастасия, главная управляющая. Уже завтра к нам приедут гости со всего королевства, а рук катастрофически не хватает. Сейчас я всем вам раздам задания. Простите, но времени, чтобы показать вам замок, у меня нет, придется вам научиться ориентироваться самим. Живо за мной!
Где-то за час их раскидали по разным углам замка. Виктория снова оказалась последней и невольно ежилась потому, что мадам Анастасия как-то слишком придирчиво рассматривала в тот момент, когда они остались вдвоем и шли в сторону северной части замка.
- Теперь ты, - наконец заговорила она, остановившись перед большой кленовой дверью.
Виктория нутром чувствовала, что что-то не так, но молчала, чтобы не казаться невоспитанной. Мадам Анастасия повернулась к ней лицом и заговорила:
- Ты показалась мне самой спокойной из тех, кто приехал сегодня сюда. Другой бы я ни за что не позволила, но думаю, что тебе можно поручить уборку этих покоев. Если у тебя есть вопросы, можешь задавать их. Не стесняйся, потому что потом будет поздно.
Рассматривая дверь, девушка могла лишь гадать, что же такое таится за ней, раз эта без сомнений серьезная женщина вдруг стала еще суровее, чем когда появилась на кухне.
- Лорд Маррий говорил что-то о сюрпризе. Что там, мадам?
- Там ничего ужасного нет, девочка, - ответила она. - Однако ты можешь со мной не согласиться. Странно доверять такую информацию прислуге, но ты должна знать. Совсем недавно сыновья короля попали в передрягу. Одному из них повезло намного меньше, чем другому. Юноше, у которого скоро день рождения, жестоко изранили лицо, и он вынужден появляться на публике очень редко. Возможно, он не пожелает присутствовать на торжестве. Те, кто убирали комнату, были излишне эмоциональны, не могли держать язык за зубами, и пришлось разобраться с ними без особых колебаний.
- Почему вы доверяете это дело мне? - услышав ответ, еще больше занедоумевала Виктория. - Я же незнакомка.
Ответом ей послужила невеселая улыбка:
- Потому что я вижу, что ты не отсюда.
Ответ смутил Викторию. Да, она вообще из другого мира, почти ничего не знает о королевстве и венценосной семье, но у нее есть цель - найти возлюбленного любой ценой. И если для достижения придется какое-то время попотеть, прибираясь в покоях покалеченного принца, которого она еще ни разу не видела, но увидит, она потерпит. Но только в случае, если не испугается.
- Еще вопросы есть? - строго спросила мадам Анастасия.
Тори отрицательно помотала головой, тем самым закончив их странный диалог. На самом деле вопросы есть, да еще какие, но задавать их не стоит. Вдруг ляпнет что-нибудь не то, и ее кинут в тюрьму за лишние расспросы? В конце концов, она даже не знает, что случилось с другими ребятами, которые занимались здесь уборкой.
- Хорошо. Тогда приступай, но входи осторожно. Вчера служанка, что была здесь, имела неосторожность уронить стеклянную вазу и сбежать с воплями. Увы, но осколки никто еще не убрал, так что, смотри, не поранься.
Еще раз кивнув, Виктория на прощание провела уходящую прочь женщину взглядом, аккуратно взялась за ручку и, отворив дверь и затаив дыхание, осторожно проникла внутрь.
***
Артур сидел на краю кровати и не сводил глаз с «брата», который ходил взад-вперед, рассказывая историю своего прибытия в Эндор и периодически лохматил и без того топорщившиеся в разные стороны волосы.