Из-за смешения крови у Асшары была не такая быстрая регенерация, как у остальных демонов, зато у нее были черные, как сама тьма, крылья! Она обожала вылетать из окна своей комнаты и парить глухой ночью в небесах. Асшара с детства управляла крыльями, и они появлялись лишь по ее желанию. Отец говорил, что девушка сильнее любого из ангелов и демонов, ей только нужно выпустить силу, что живет в ней. Но из-за страха она никак не могла этого сделать. До этого момента…
Из ее бока не переставая текла кровь, а силы медленно покидали тело. Голова сильно кружилась, а руки слабели. Сестра, хоть и не родная, пыталась ее убить, а у девушки не было шансов выстоять, если она ничего не сделает прямо сейчас. Асшара посмотрела на отца, будто прося у него разрешения, на что тот еле заметно кивнул. Тут Ларина нанесла еще один удар, от которого девушка еле уклонилась, а затем отпрыгнула на несколько метров и закрыла глаза. На мгновение весь мир для нее исчез, но потом за спиной у нее появились огромные черные тени. Это были крылья! Оттолкнувшись от земли, Асшара взмыла вверх.
Бок горел, но кровь понемногу перестала сочиться. Все удивленно таращились на нее, кроме отца – он улыбался. Немного отдохнув на безопасной высоте, Асшара спустилась на землю и, сделав перекат, подхватила гладиус. Раненый бок отозвался назойливой острой болью, но девушка постаралась не замечать ее. Теперь она могла защищаться с помощью крыльев, которые были прочнее любой стали.
В бешенстве Ларина бездумно наносила удары мечом, уже не придерживаясь ни тактики, ни стратегии. Она только понапрасну тратила свои силы. Сестра отчаялась и, видимо, уже осознала, что ничего не сможет сделать. Удар, еще удар, и двуручный меч выпал из ее дрожащих рук. По щекам Ларины потекли слезы, и она упала на колени, осознавая свое поражение. Конечно, Асшара недолюбливала сестру, но она не хотела ее смерти, которую, тем не менее, все ждали. Холодный клинок коснулся шеи Ларины.
– Я не буду убивать тебя. – Голос Асшары дрожал от напряжения, как и руки. – Все-таки ты моя сестра, пусть и некровная. – Девушка отвела клинок и вернула обратно в ножны.
– Ты должна, – процедила обессилевшая Ларина. Ее можно было понять, ведь она отдала все силы, ожесточенно рассекая воздух огромным мечом, но все оказалось тщетно. Сегодня Ларина упала в грязь лицом на глазах у всех.
– Я уже убила твою гордость и самооценку, на сегодня достаточно. – Асшара с деланым презрением посмотрела на сестру. Только теперь она поняла, что у Ларины была ненависть не к ней, а к самой себе.
Стены чистой энергии растворились, и победительница вышла из круга. Она раскрыла крылья как можно шире, а потом резко сложила их, и они исчезли за ее спиной.
Публика встретила Асшару окаменевшей тишиной. Все смотрели на нее с удивлением и страхом в глазах, только отец по-прежнему улыбался. Эту тишину разбили громкие медленные аплодисменты. Толпа расступилась, и навстречу девушке вышел сам Асмодей – демон похоти. Он несколько секунд смотрел на Асшару, потом перевел взгляд на Ларину, хмыкнул и удалился.
Вдруг все, будто очнувшись ото сна, начали свистеть, галдеть, поздравлять, обнимать и кричать, но победительницу это не интересовало. Она смотрела на удаляющуюся фигуру директора.
Он очень редко появлялся на людях, а тут вышел во двор. Это не к добру. Когда Асшара обернулась, Ларины уже не было, каки отца. Видимо, он забрал вторую дочь, чтобы та не позорила ни его, ни себя. Асшара попыталась глазами найти Рагнара, но и его нигде не было.
– Вы аттестованы за весь год, – оторвала ее от мыслей Медуза. – Так решил сам директор. Вы можете быть свободны.
После этой реплики сестры удалились, оставив огорошенную Асшару на растерзание восторженной толпы. Только сейчас она вспомнила, что ее сестра считалась одной из лучших фехтовальщиц и даже в доспехе двигалась очень быстро. Тогда что произошло? Юные демоны еще долго не отпускали героиню. Однокурсники и другие ученики академии затащили победительницу в клуб. Половина из них быстро напилась, а остальные бурно праздновали победу, совершенно позабыв о завтрашнем экзамене. Студентам только дай повод покутить!
Глава 2
Дом, милый дом
Вырвавшись из душного помещения, Асшара выбежала на улицу и остановила первого попавшегося парня на твари. Она умоляла подвезти ее, а тот, немного поломавшись, согласился и подбросил девушку бесплатно.
Асшара быстро взбежала по мраморным ступеням и юркнула внутрь дома. В прихожей царили тишина и прохлада. Никого не было слышно. Вдруг из тени выплыл дворецкий и, чуть поклонившись, спросил, не нуждается ли девушка в чем-нибудь.