— Знаешь, Ями? У вас здесь очень красиво… — Аня сидит в плетеном кресле и перебирает мелкие ракушки в горсти. Я киваю.
— … но я только сейчас поняла — у нас, в тундре, тоже красиво. Особенно на рассвете, когда пятна белого ягеля кажутся розовыми.
— Скучаешь?
— Пожалуй, да.
— Ты скоро будешь у себя в тундре. Или хочешь уехать раньше?
— Раньше? Нет. Но и буду не скоро. Теперь уж не знаю когда.
— Почему?
— Понимаешь, я… получилась беременна, — удивленно так говорит.
— В смысле? Не поняла слова.
— У меня ребенок от Йена будет.
— Вот как? — Говорю, только чтобы что-нибудь сказать. А мысли в голове крутятся вихрем и ни одной умной. — И давно?
— Не знаю, возможно, еще с первого раза.
— Ты не предохранялась?
— Нет, как-то не подумала об этом.
Эх ты, Ями. "Старшая сестричка". А сама почему не подумала? Была уверена, раз таблетки европейские, то все белые должны лучше меня про них знать. Но Аня-то была девушкой… Очень хотелось постучать лбом об стенку. А потом холодными мурашками накатило понимание ситуации. Если Аня получила ребенка в начале января, он будет старше моего. Первый ребенок Йена. А сам Йен — тоже старший в семье. То есть, если у Ани мальчик, он, ни много ни мало — наследник рода. И она хочет уехать с ним куда-то в другую страну? Ой-и-и-и… Да мне духи предков никогда такого не простят! Прикрываю глаза. Спокойно, спокойно, дышать глубоко и медленно. Ничего еще не случилось, Аня пока не уезжает, есть время что-нибудь придумать. Медленно выдыхаю.
— И как это связано с тем, что ты не увидишь тундры?
— Просто. Этим летом я в экспедицию не еду, сижу в городе у родителей. Поскольку буду ходить с животом.
— А родители?
Аня пожимает плечами.
— Сперва отругают, что вот так, без мужа нагуляла. На самом деле будут довольны. Сами мне не раз говорили, достойных мужиков нынче нет. Ну и…
— То есть с родителями будет все хорошо?
— Думаю, да.
— Значит, ты сможешь поехать в свою экспедицию на будущий год.
— Нет. На будущий год мне надо будет кормить. И потом еще дома с ним быть лет до трех. Родители работают, значит, сидеть мне. А потом, через четыре года перерыва, кто меня в экспедицию возьмет?
— И ты потеряешь такую денежную работу, да еще которая тебе нравится? Так не хорошо.
— Угу. Потому раньше у меня и мысли не было заводить малыша. Но этот — Йена. Я последние дни думала и решила оставить. Так что о тундре теперь останется только скучать.
И тут меня понесло:
— Кажется, знаю, что делать. У меня ведь тоже ожидается, — кладу руку на живот.
— Ты? Тоже? Ну Йен постарался.
— Ага. Только я недавно. Так вот, привози нам своего следующей зимой. На двоих-то у меня молока должно хватить. И тогда сможешь поехать в свою экспедицию.
— А ты… будешь кормить чужого ребенка?
— Какой же он чужой, если он из нашего рода?
— Из вашего… или из нашего? Я-то тогда тут каким боком оказываюсь? Я тебе кто?
— Это тебе решать, кто ты нам. Пока ты мне кажешься… сестрой.
Аня надолго задумалась. Уставилась в никуда. Улыбнулась:
— Спасибо. Ты знаешь, я в детстве сильно жалела, что у меня нет ни братьев, ни сестер.
— Совсем нет? Почему?
— Ну, у нас так часто. Там, в городе, неудобно с детьми. Я бы, подумав, наверное, и не стала бы заводить своего вообще. Но раз уж случилось, пусть предки радуются.
Еще того не легче. Так у нее… ветвь рода прерывается? Ой-е… Тогда ее родители имеют больше прав на этого ребенка. А я хотела просто, чтобы детеныш считал своим домом наш, здешний. Провести обряд посвящения духам предков, и все. А так? Ладно, решения существуют. Слияние родов, в конце концов. Правда, это уже свадьба. А, неважно, что-нибудь придумаем. Главное, чтобы Аня не потерялась там, в своей Сайберии, приехала с дитем на будущий год. А для этого нужно побольше зацепок. Ее работа и тундра — хорошо, но мало.
— Аня, а почему неудобно? У вас же все богатые. Игрушки детям там всякие. Красивые. Я в кино видела.
— Ф-ф… игрушки. — Аня показывает на раскрытой ладони цветные ракушки. — Я, когда свое детство вспоминаю, помню, как мы в дикарей играли. И что старая трансформаторная будка — это скала, а фонарь — кокосовая пальма. Понимаешь? Нет, ты не понимаешь. Мы тогда еще бегали везде, а сейчас… У подруг дети, они сидят по домам взаперти, возятся с этими, как ты сказала, "красивыми игрушками", а на улицу ходят с мамой за ручку. Мне они кукол напоминают. Порою жутковато становится. Живые, не живые… А у вас тут дети играют везде. Без игрушек, да, и вот эти ракушки собирают и тебе за мелкую денежку приносят. Но это все равно детство. Я хочу, чтобы у моего ребенка детство было, так что, может, и поймаю тебя на обещании.
Улыбается. Так просто? Она же сама себя уговорила. Или… убедила себя еще раньше, потому и забыла предохраняться?
— Аня, я буду очень рада, если ты привезешь сюда беби.
— Да, я услышала. Но мне надо подумать. Спокойно и не здесь. В конце концов, он еще не родился. Вот когда будет, я решу и напишу тебе. Или позвоню. Вот что скажи: мне Йену говорить или нет?
Качаю головой. Сложный вопрос.
— Наверное, пока нет. Пока ты не решила, что вернешься. Ему будет очень тяжело знать, что где-то есть его ребенок, которого он никогда не видел.
— Думаешь, ему будет важно? Он обрадуется?
— Уверена.
— Хорошо, я пока не скажу. И вернусь, — она улыбается одними глазами, — пусть будет подарок.
Да, все так. И будет еще одно незавершенное, недосказанное. Еще одна ниточка, привязывающая ее к нам. А Йену я пока тоже говорить не буду. Скажу его отцу, пусть посоветуется с духами рода.
* * *
Электронное письмо от двадцать пятого апреля.
"Hi Аня,
Как у тебя дела? Как здоровье твое и родителей?
У нас в гостевом домике уже почти месяц живет Хелен из Москвы. Рисует все подряд. Вчера рисовала сети у домика дяди Шима. В Москве разве сети не сушат? Должны сушить, а то сгниют. Короче, не понимаю ее. Но с ней просто, Йен отвезет куда-нибудь и дремлет в тележке, пока Хелен рисует. Еще иногда она пытается учить Йена русским словам. Вчера выучил слово "дикарь", это Хелен его так назвала, когда он спросил "Зачем рисовать, если можно сфотографировать?" Но вроде бы не обиделась. Так что у нас все хорошо, только Йен по тебе скучает. И я вообще-то тоже скучаю.
Ями."
Ответ пришел через два дня.
"Ой, Ями, привет.
Я даже как-то не ожидала, что ты напишешь. Поцелуй за меня Йена, скажи: мне он каждую ночь снится. И еще я про нас случайно родителям проболталась. Они мне говорят: пока не очень тяжелая, устраивайся в контору. Кончились твои экспедиции, будешь с бебиком сидеть. Я сперва просто отнекивалась, а потом не сдержалась и говорю: вот и не кончились, через год ребенка Ями оставлю и поеду снова.
Тут папа ко мне и прицепился: кто такая Ями? Говорю, старшая жена Йена. А ты там кто? Отвечаю — младшая жена. Что тут началось! Мама кричит: "В гарем посадили!", а папа со словами "эти блондинки вообще не соображают", кинулся искать мой загранпаспорт и смотреть, нет ли там каких лишних печатей. Не нашел — успокоился.