– Я жив? – спросил.
– Да.
– Зачем?
Молчание.
– Я годами сторожил тебя у межи. Зачем ты меня?..
– Погоди, – перебил темноволосый. – Я ищу слово... Мерзко. Да, мерзко, – усмехнулся. – Твои предки стерегли межу веками, старились раньше времени, почти не жили по-людски, но – стояли. И ты стоял. Ради тех, за межой. А тут – вот так, в спину. Мерзко.
Покривился. Поворошил хворост – огонь разгорелся жарче.
– Наверное, я слишком долго был в заточении, – продолжил негромко. – Мир изменился. Знаешь, почему они не видели меня? Потому что как увидеть тьму, если у тебя внутри и так черным-черно? Вот... Я пошел к ним – и вернулся. Скучно. Противно. А может, я постарел?
Темноволосый вновь глянул на растерянного Айвена, усмехнулся.
– Не привык видеть тебя таким. Нет, не молодым, а... Ты приходи в себя, страж. Поживешь еще.
Ветер прошуршал в листьях. Айвен вытянул руки, разглядывая их, дивясь непривычному ощущению легкости, силы. Вспомнил отчего-то праздник в Сомежном, Налию толпу поселян, пришедших убить...
– Я не стану благодарить тебя, – проговорил Айвен.
– И правильно, незачем. Я сделал то, чего мне хотелось, и все, – темноволосый поднялся. – У тебя никого и ничего не осталось в этом мире, и у меня уже давно не осталось... Поэтому, пожалуй, сделаем еще раз по-моему. Пойдем вместе, страж. Пойдем, я покажу тебе мир.
Конец