Сандра была несказанно благодарна Мине за то, что она не задавала никаких вопросов. Просто парила её, мылила волосы и помогла их расчесать. Вельшмар было неудобно напрягать старуху, к которой она и так без приглашения заявилась в дом. Но Мина и слышать ничего не хотела, беря всё в свои руки. А когда она принесла новое платье, то между ними начался настоящий спор.
- Я не могу его взять. Прошу вас, верните мне моё.
- Оно явно предназначено не для конских прогулок. В добавок оно порвано и испачкано, я тебя в этих тряпках никуда не пущу.
С горем пополам, но Мина смогла одеть Сандру в платье. Как оказалось оно принадлежало их дочери, которая много лет назад уехала в столицу в поисках лучшей жизни. Навещала родителей пару раз, потом писала письма, а вскоре и вовсе о них позабыла, живя своей жизнью.
- Раньше этот дом был слишком мал для всей нашей семьи. Мои сыновья то и дело ломали и крушили всё вокруг, и часто доводили свою сестру до слёз. Но мы никогда не жаловались. В этом доме все любили друг друга.
- А где сейчас ваши дети? Ну помимо дочери.
После бани Мина повела Сандру в дом отдохнуть. Но девушка не собиралась и дальше сидеть у них на шее. Чтобы хоть как-то отблагодарить эту пару, Вельшмар вызвалась помочь с приготовлением ужина. Но девушке, которая всю свою жизнь провела в окружении слуг, готовка и работа по дому явно не удавались. Она несколько раз порезала себе пальцы. После очередной оплошности Мина отправила девушку разложить всё на столе, боясь, что такими темпами она себе и палец отрезать может.
- Все мои сыновья погибли на войне двадцать три года назад. Я тогда чуть мужа не потеряла, но хвала всем богам он остался жив.
- Примите мои соболезнования. Уверена они были настоящими воинами.
- Спасибо...
Вскоре в дом вернулся старик с полными вёдрами картошки и овощей. Сандру отправили вымыть всё, а Мина уже заканчивала с ужином. За окном виднелись последние лучи солнца, и в небе восходила в свои владения луна.
- Я покормил твою лошадь и привязал её во дворе.
- Я от всего сердца благодарю вас. Если бы не ваша доброта, то не знаю что бы со мной стало, - Сандра вновь сделала реверанс и склонила голову.
- Деточка моя, тебе лучше перестать так делать. Иначе все поймут, что ты не обычная крестьянка, - подходя к девушке, посоветовала Мина.
В ответ она получила сначала недоуменный, а затем испуганный взор ярко-карих глаз. Сандра выпрямилась и обвела пару напряжённым взглядом.
- Не переживай ты так. Мы никому не собираемся рассказывать, - попыталась успокоить её старуха, - Если я не ошибаюсь, то ты - дочь покойного Лорда Андриана?
- Как вы узнали? - спросила Сандра, присаживаясь вместе с ними за стол.
- Это было не очень сложно. Во всех Северных землях нет никого с такими прекрасными ярко-рыжими волосами. А мой муж рассказывал, что у Лорда-Командующего родилась дочка с этим цветом локонов.
Сандра непроизвольно взяла одну прядь и посмотрела на неё. И как она только могла забыть об этом? Её волосы... Из-за них она нигде не сможет спрятаться от Ботея. Он всегда сможет узнать её из тысячи других.
- А как же остальные жители? Они ведь тоже тогда смогли понять кто я!
- Не переживай, голубушка. Наши земли настолько велики, что многие не знают не только о цвете волос аристократ, но и о том кто сейчас находится в окружении короля.
- Тогда откуда вам известно обо мне?
- Твой отец спас меня, - отдаваясь воспоминаниям, начал рассказывать старик, - Двадцать семь лет назад началась война против востока. Меня и моих сыновей призвали на службу. Когда я узнал об их смерти, то понял, что не имею права отправлять за ними, иначе моя жена и дочь останутся одни на растерзание судьбе. Когда меня ранили, я уже прощался со своей жизнью, но на помощь пришёл Лорд Андриан. Он всю войну прошёл со мной и велел живым вернуться к семье. Представляешь? Он был ещё мальчишкой, а уже говорил такие речи и вёл за собой целые армии. А потом я, как его верный солдат, сопровождал его, его жену и их дочь до Восточных земель. Он даже предлагал служить с ним, но я отказался, ведь дома меня ждала семья.
- Ещё бы ты ушёл! Я бы отправилась следом.
- Я знаю, - взяв жену за руку, подтвердил старик, - Кроме тебя мне никто не нужен.