Спустя год родилась Сандра, а у короля уже бегал его трехлетний сын — Ботей. Обе семьи решили поженить своих детей. Все не могли дождаться этого. Каждый день был наполнен радостью, но, к несчастью, это длилось недолго.
В Восточных землях появилась группа революционеров, которая стремилась свергнуть нынешних правителей. Король просил помощи у своих союзников. Было решено отправить армию во главе с Андрианом. Его супруга не хотела отпускать его одного, поэтому поехала с ним, вместе с дочерью. Как бы не отговаривали Софию её муж, король и королева, с которой они стали лучшими подругами, женщина была непреклонна.
Война принесла жертвы. В дом Андриана проникли революционеры и попытались убить его семью. София успела спрятать Сандру, но в ту ночь сама женщина не выжила. Стража вынесла Сандру, которая не прекращала плакать и кричать.
— Да, милая, мне тоже очень больно, — бережно держа единственного оставшегося дорого человека, со слезами говорил Андриан. — Но я тебя не брошу, никто не посмеет обидеть мою малютку.
Прошло пятнадцать лет. Подавление восстания заняло много времени, но всё закончилось успешно. В честь возвращения Лорда-командующего и его дочери король с королевой устроили торжественный приём.
— Сандра, позволь представить тебе нашего сына — Ботея, — познакомила королева принца, подошедшего к ним.
Перед девушкой стоял высокий зеленоглазый блондин с немного вьющимися волосами и спортивным телосложением. Он внимательно разглядывал девушку, стоящую напротив него.
— Ваше Высочество, — сделав реверанс, начала Сандра, — Это честь — познакомиться с вами.
— Боюсь, эти слова должен сказать я, но вы меня опередили.
Он нежно взял её за руку и поцеловал тыльную сторону ладони, внимательно посмотрев в глаза девушки.
Сандра немного покраснела, а от прикосновения его губ к коже по всему телу пробежался табун мурашек. Принц был очень красив и притягивал к себе всех гостей женского пола. Он без труда мог влюбить в себя любую девушку, и Сандра не быбла исключением. Она считала глупым это отрицать.
— Я не могу выразить словами всю радость от осознания того, что такая прекрасная и обворожительная девушка станет моей женой.
— Мне лестно слышать такие слов из уст Его Высочества. Боюсь, что не смогу оправдать все ваши ожидания.
— Тут можешь не переживать, ты и так на хорошем счету у всех членов королевской семьи. Я очень любила и дорожила твоей матерью. Поэтому я считаю, что ты — лучший вариант. Да, Артур? — произнесла королева.
— Безусловно, это нам надо бояться, что наш сын может доставить тебе проблем и удивить неожиданными фокусами.
— Не переживайте, меня трудно напугать и обескуражить, — смеясь, отозвалась Сандра.
— Я же говорю, что она — вылитая София.
Так и продолжился разговор. Иногда подходили гости, расспрашивали о минувшей войне, да и просто вспоминали прошлое. Под эту суматоху Ботей вывел Сандру в королевский сад, который освещался лишь факелами и полумесяцем.
— Я подумал, что тут будет поспокойнее. Надеюсь, ты не против составить мне компанию?
— Сочту за честь, Ваше Высочество, — идя рядом с ним, ответила девушка.
— Прошу, зови меня по имени. Мы ведь в будущем поженимся.
— С радостью, Ботей, — одарив его своей улыбкой, согласилась она.
Они гуляли по саду и разговаривали обо всё на свете. Ботей был очень галантен и мог поддержать любую тему. Девушке всё ещё было немного тяжело с ним разговаривать, но она верила, что это скоро пройдет. Но не это её волновало. Сандра заметила, что он не отводит от неё своего пристального взгляда, и это немного напрягало, даже пугало. Она не привыкла, чтобы её так пристально разглядывали.
— Ботей, что-то не так?
— Прости, не хотел тебя смущать. Просто ты очень красивая. Особенно волосы, они... прекрасны, — целуя прядь ярко-рыжих локонов, говорил принц.
Девушке было очень лестно такое слышать. Сандра всегда выделялась среди толпы цветом своих волос. Её ярко-рыжие, а в темноте кроваво-красные локоны были большой редкостью. Про таких людей говорили, что они под покровительством и защитой Грувидия — самого древнего и могущественного бога огня. По легенде люди с этим цветом могли подчинять своей воле сердца людей.