Девушка вздрогнула от скрипа открывающейся двери. Приняв сидячее положение, перед девушкой предстал тот, кого она меньше всего хотела сейчас видеть.
— Любовь моя…
Ботей подошёл к кровати Сандры, и девушка постаралась отползти от него как можно дальше.
— Н-не подходи, — дрожь в голосе девушка не смогла скрыть.
Но Ботею это было не важно. Его не волновало то, что она его боится. Принца волновала лишь его любовь к ней.
— Мы не виделись пол-дня, я безумно скучал по тебе.
«Как я только могла влюбиться в тебя? Где были мои глаза все это время?»
— О, на твоём прекрасном теле появились отметины, — принц забрался на кровать и стал рассматривать синяки, оставленные им. — Но даже с ними ты прекрасна.
— Т-ты ненормальный, — она наблюдала за тем, как он стал целовать её локоть, а затем и плечи на месте синяков.
Но почувствовав, как острые зубы впились в место отметин, оставленные принцем, Сандра закричала от сильной боли. Она пыталась оттолкнуть его от себя, но Ботей схватил одной рукой её кисти, а второй держал тело, что бы девушка не дергалась. Он продолжал кусать до крови, а затем зализывать рану. Сандра кричала и умоляла остановиться, но он был глух к её мольбам. Это продолжалось несколько минут. Ботей отстранился и с восхищением смотрел на проделанную им работу.
— Теперь на тебе будет моя метка. Отныне никто не посмеет забрать тебя, — услышав эти слова, Сандра вновь заплакала, умоляя оставить её в покое.
— Ну, любовь моя, я знаю, что это не самая приятная процедура, но ради нашей любви ты должна была потерпеть, — он слизал оставшуюся кровь с её плеча и припал к её губам, углубляя поцелуй.
Сандра чувствовала на языке вкус собственной крови. Ботей продолжал держать одной рукой её за запястья, а второй гладил её по щеке. Разорвав поцелуй, он припал к её шее, нежно целуя каждый участок тела.
— Прошу тебя, остановись, — со слезами просила Сандра.
— Чш-ш-ш, тихо, любовь моя. Отныне мы будем вместе навсегда. Никто нас не разлучит, — вновь целуя всё её лицо, говорил принц, — Как бы я хотел остаться и дарить тебе свою любовь, но мне надо идти, — напоследок поцеловав рану, Ботей встал с кровати и вышел из покоев Сандры.
Этой ночью девушка не смогла уснуть. Она вздрагивала от каждого шороха, боясь, что принц вернулся.
Утром пришли служанки. Они были в ужасе, увидев красное лицо с темными кругами под глазами и опухшим губами. На плечи она накинула накидку, так что синяк был виден только на локте. Сандра объяснила это тем, что она просто неудачно и очень больно упала ночью. Убедив девушек, что все в порядке, последняя из рода Вельшмар отправила их принести завтрак в её покои, а тем временем она решила побыстрее одеться и привести себя в порядок.
Ботей так и продолжал навещать её в течение дня. При всех он до сих пор оставался любящим и добрым принцем, но Сандра видела, его безумие в глазах, когда он смотрел в её сторону.
«Святой Грувидий, как я могла быть настолько слепа?»
Так же у него появилась новая традиция — по ночам приходить к Сандре и открывать затянувшуюся рану. Это продолжалось до тех пор, пока на её плеча не появился шрам в форме его зубов. Сандра долго плакала перед зеркалом, понимая, что теперь никто не сможет полюбить её с отметиной принца.
Незаметно настал день коронации. Тронный зал был полон народа. Гул стоял с самого утра, но вошедший принц с Сандрой одним своим присутствием смогли всех успокоить и создать гробовую тишину.
Сандра села с гостями из Южных земель, а Ботей прошел к трону, у которого стоял Патриарх и архидиакон, держащий корону.
— Ваше Святейшество, — поприветствовал принц, вставая на одно колено перед Патриархом.
— Ботей Уран, сегодня ты дашь клятву перед всеми собравшимися и перед богами, что смотрят на тебя в этот самый миг, — он взял корону, вытянул руки и держал её в воздухе над головой принца, — Клянешься ли ты заботиться и оберегать свой народ? Быть ему отцом, другом, братом? Ставить интересы граждан превыше своих и до последнего вздоха служить и помогать всем, кто будет в этом нуждаться?
— Клянусь.
— Отныне и до конца веков Ботей Уран, ты — Король Северных земель.
В этот момент Сандра поняла, что теперь её никто и ничто не спасёт. Она стала его пленницей, его заложницей в родном городе.