Практически каждая частичка сего мрачного мира, лишённого любого луча света и надежды, пыталась отбить у меня желание идти вперёд. Вместо этого, я лишь продолжал накапливать гнев, который как раз таки придавал мне сил. И нет, я не спешил обижаться на мир и начать сокрушаться такими глупыми вопросами, как: «За что мне всё это? Почему именно я?», и даже вампирша, загнавшая меня в бесконечную ловушку, не считалась причиной всех невзгод. В первую очередь, я злился на самого себя и свою слабость, ведь будь у меня сейчас больше сил, вряд ли такая ситуация произошла бы.
Спустя ещё несчётное количество «Смертей», моя воля настолько укрепилась, что противостоять чёрному туману стало в разы легче. Я не знал, сколько прошло здесь времени, да и тем-более, в реальности, но сегодня наступила знаменательная дата ─ день окончания мучительного испытания. Вот только, подразумевалось не полное уничтожение тварей и счастливая победа над незваной гостьей, а моя последняя на то попытка перед окончательным поражением. Подобный момент никем не обговаривался, и сам я всё ещё имел решимость продолжать бой, но мои душевные силы были на исходе. Я интуитивно чувствовал, что каждая моя смерть несёт за собой потерю некоторой доли «себя», и осознать это до конца, удалось только сегодня.
“Глупо вообще полагать, что у меня есть бесконечный запас времени. Конец наступает всегда…” ─ Думал я, разминаясь перед последней битвой. ─ “И если не победить сейчас, то это уже никогда не случится.”
Теперь моё фантомное тело не чувствовало холода, что являлось одним из многих достояний. Моя скорость позволяла двигаться в несколько раз быстрей теневых тварей, а кожа, точнее оболочка, приобрела эдакое тусклое свечение фиолетового цвета. Именно благодаря ему существа не могли так просто вогнать в меня свои клыки, но и это не отменяло того факта, что я всё ещё оставался уязвимым. Навались на меня сразу несколько тварей, либо попади укус в шею, тогда уже ничего не могло спасти.
*Вой… Топот…* ─ Улавливал мой слух, несмотря на то, что чёрный туман лишь замаячил на горизонте.
Опустившись в позицию низкого старта, я рванул настолько резко, что снег, лежащий на земле, образовал за спиной два завихрения. Ветер в ушах засвистел, а расстояние между мною и ордой тварей начало быстро уменьшаться. В этот день даже демоница не пела свою песню, лишь наблюдая где-то издали, что мне удалось заприметить совершенно случайно, и то, благодаря обострившемуся зрению.
Через ещё несколько мгновений, я ворвался в туман и сходу проломил череп одному из волков. Сражаться приходилось только голыми руками, а также ногами, поэтому каждый раз, когда мне случалось атаковать врага, я бил наповал и сразу извёртывался в сторону. Теперь мои движения и манёвры были заучены до предела, грубо говоря, на собственных ошибках, причём та боль, которую я испытывал в моменты минувших поражений, помогла запомнить их все, без исключений.
Сейчас я как никогда чувствовал себя некой машиной смерти, сминающей тварь за тварью, пока под ногами не начинали мешаться горы трупов. Тогда-то я уходил на другую, более свободную позицию. Если же усталость брала своё, а она тут, как ни странно, присутствовала, то я говорил себе, что это была только половина пути, и осталось ещё столько же. Тогда сражаться становилось чуть легче, когда не начинаешь расслабляться и чаять в ожидании скорого завершения.
Обычно, большинство моих последних поражений приходилось именно на сию стадию противостояния. Однако и она была далеко не последней, ведь стоило мне добить оставшихся волкоподобных тварей, как долину огласил запредельно громкий рёв.
Монстр, чья высота превышала двадцатиэтажный дом, было полностью покрыто чёрным туманом, словно истощая его каждым сантиметром своего тела. Всего у этой твари насчитывалось семь алых пар глаз, что ровным счёт указывало на количество голов, а само существо походило на гидру с телом черепахи.
─ А вот и босс пришёл… ─ Пробубнил я себе под нос, усевшись на землю.
Скорее всего, этот монстр являлся олицетворением безысходности. Он выходил тогда, когда ты уже думал, что с ордой покончено, и шёл втаптывать твою надежду в землю, обрекая на неотвратимое поражение. Даже просто находясь перед ним, уверенность в победе гасла, но я не собирался так просто сдаваться.
Сражаться с гидрой, причём, голыми руками, приравнивалось к безумию, чем я и решил помыслить в прошлый раз. Разумеется, тогда меня ожидала весьма мучительная смерть, путём съедения и переваривания, вот только теперь я хотел прибегнуть к совершенно другому плану.
“Так, Рик… Соберись. Здесь основная составляющая приходится на фантазию и силу воли… Если та девчонка может призывать существ, то и у тебя получится.” ─ Подбадривал я сам себя, хотя ещё ни разу не проворачивал подобного. ─ “Ведь это всего лишь сон, пусть и запредельно реалистичный. Главный вопрос, кого я должен попытаться создать?”
*ТОП… ТОП…* ─ Доносились монотонные шаги, от которых земля едва ли не шла ходуном.
Было вполне понятно, что такому огромному существу не требовалось быстро идти, чтобы пересечь всю долину. Оно без труда покрывало большие расстояния, уже сейчас, пока я думал, преодолев до меня четверть пути. Убегать, если не хочешь побыстрей выбиться из сил, также не было никакого смысла, ведь где бы я не находился, гидра двигалась аккурат в мою сторону.
На ум приходили совершенно глупые идеи, будь то Годзилла из фильма, либо что-то техническое, на примере большого робота. Всё это казалось мне слабым, либо невозможным для фантазии, что порождало сомнения и неуверенность. Поэтому еще какой-то промежуток времени оказался благополучно упущен, позволив огромному монстру подобраться ещё ближе.
“Вот оно…” ─ Наконец-то я нашёл нужный образ, с трудом припомнив один из своих странных снов.
Для меня всё ещё оставались неведомыми способы призыва, и единственное, что я мог себе позволить, так это максимально точно представить нужное существо. Сначала выходило слабо, но благодаря некоторому опыту в создании окружения в своих снах, мне удалось ухватиться за нужную ниточку и потянуть за неё. Когда же уверенность достигла пика, ну а образ принял отчётливый вид, я ощутил, как в теле произошёл огромный упадок духовных сил, и, если это можно так назвать, мирок вампирши потеснился.
В следующий момент, земля за моей спиной разверзлась, явив на свет настоящего гиганта. Это был демон, будто пришедший из глубин самой глубокой бездны. Его крылья закрывали небеса, каждый шаг порождал огненное зарево, изничтожающее снег, а рёв, более утробный, чем у гидры, сотрясал всю долину. Казалось бы, ни это ли мой счастливый билет из оков разума, так долго томящегося в бесконечном цикле сражений, смертей и страданий?
Глава 66
Битва гигантов намечалась нешуточная, поэтому, дабы не попасть под раздачу, я поспешил отойти подальше. Благо, что гидра, как и мой призванный защитник, быстро нашли друг в друге равных соперников, а не стали ходить вокруг да около, либо фокусировать своё внимание на мне. Всё ещё оставалось неясным, кто из них возьмёт верх, но я знал почти наверняка, что создать второе существо подобных величин, теперь вне моих возможностей.
“Из меня словно все соки выжали… Чёрт, как ей удается создавать целые орды? Да и гидра уже не впервой появляется.” ─ Поражённо думал я, восхищаясь силой воли вампирши. ─ “Наверное, это из-за того, что мы находимся на её территории…”
Первым в бой пошёл именно крылатый демон, оставляя за собой огненную дорогу. Яркое пламя оказалось некой усладой для моих глаз, уже уставших от унылых оттенков, начиная от белого снега и заканчивая чёрным туманом. Это заставило долину чуть-чуть преобразиться, и даже тьма отступила, позволив мне разглядеть неясный контур тела огромной гидры.
Создание демоницы обладало весьма мощными нижними челюстями, чьи острые зубы немного выпирали вперёд, а её массивные шеи не уступали по толщине рукам демона-гиганта. Со стороны смотрелось, будто каждая из семи голов живёт своей собственной жизнью, постоянно двигаясь, озираясь и временами обнюхивая землю. Тем не менее, среди них имелась одна основная, которая находилась выше всех остальных «Сожителей». Она смотрелась очень грозно, и, скорее всего, задавала направление движения всего корпуса, причём её взгляд, практически с первой секунды появления нового противника в этом бескрайнем поле битвы, не сводился в сторону.